– Ну это пока только проект. – Дед налил себе ещё чаю и перевёл тему: – А Людмила чего?
– Дрыхнет. Хоть бы к полудню проснулась.
– Понятно. Богема. – Дед хмыкнул.
Ник скривился. Из Милки богема – как прима-балерина из мамонта, но деду такого лучше, конечно, не говорить. Он вчера радовался, что они перестали цапаться – за сутки в поезде одни, без матери не покусали друг друга: «Растёт молодёжь!» Не стоило его разочаровывать. Сам потом поймёт, что ничего у них не изменилось и жить с Милкой по-прежнему невозможно.
Вдруг сердце ойкнуло – может, поговорить прямо сейчас? Разговор он давно про себя выстроил, и все возможные возражения, и свои ответы на них – всё в голове прокрутил, только не решил, когда надо его заводить. Так не лучше ли сразу, чего ждать? И именно сейчас, когда такое солнечное утро, когда у них всё вот так просто, по-мужски, и дед доволен, что внуки приехали. А главное, Милки нет рядом. Потом ведь как будет – дед целыми днями на работе, а если дома вечером, то и Милка крутится тут же.
Да, надо сейчас.
Он набрал в грудь воздуха и решительно рубанул:
– Деда, а как ты посмотришь на такое, если я с тобой останусь?
– Ты же вроде уже остался.
– Нет, не на лето. В смысле, не только на лето. Если я насовсем.
– Не понял. Поясни, пожалуйста.
– Ну, я имею в виду, если я снова тут жить буду. С тобой. В школу свою вернусь. Домой не поеду. Ну, то есть… – Он сбился и смутился. В своём внутреннем диалоге он убеждал деда, что его дом здесь и нигде больше, и дед, растроганный, соглашался его оставить. И с ходу оговорился. Что ж такое! Ведь он никогда Москву про себя домом не называл! Просто там сейчас мама, вот и вырвалось. Как теперь вернуть разговор в нужную сторону?
Тут брякнул телефон – Коля:
«У вяза?»
«5 сек».
Отправил и поднял глаза на деда. Тот уже допивал чай и был готов подняться. Лицо строгое, директорское – сейчас на работу. Всё домашнее дед умел отодвигать, стоило выйти за порог.
– Ну, я подумал… – Ник всё же сделал попытку вернуть разговор, но дед ожидаемо остановил:
– Никита, давай вечером. За мной машина приедет через минуту. Не знаю, что ты хочешь сказать, но это ведь подождёт?
– Подождёт. – Ник кивнул и почувствовал предательское облегчение. И что не надо выкручивать тему с домом – оказалось, тут ещё надо разбираться, где у него дом, здесь или там, где мама, – и что можно пока ничего не решать.
Вечером, правда лучше вечером.
А сейчас – к вязу!
Глава 2
Вяз рос в глубине двора, как раз напротив их квартир – и Ника, и Коли. Они давно его облюбовали, потому что вяз был старым, корявым и очень удобным для лазанья. На нижнюю ветку, толстую и широкую, забраться не составляло труда, а с неё прекрасно были видны и окна Ника – как раз детской, – и Колино окно, ровно под ним. Коля жил на первом этаже, что было предметом зависти Ника, когда они были помладше: Коля запросто мог улизнуть, если не хотел, чтобы мама знала, что он куда-то ушёл. Сколько раз, сидя на вязе, Ник наблюдал, как открывалось окно, оттуда высовывался Коля, вылезал, повисал на руках…
Он даже вздрогнул: стоило вспомнить, как окно растворилось и появился Коля. Сперва выбросил какой-то пакет, потом вылез сам, повис на руках и опустился на землю. Трёх секунд не прошло – а он уже мчал через двор, радостно размахивая своим пакетом.
Ник спрыгнул с ветки, и они даже обнялись в первом счастливом порыве, а потом стали друг друга толкать и тузить. Но вдруг Коля отстранился, оценивающе осмотрел Ника и удовлетворённо кивнул:
– Совсем не вырос. Это хорошо!
Ник вспыхнул. Это была подножка. Коля прекрасно знал, что Ник всегда переживал, что самый мелкий в классе. И в Москве он тоже самый мелкий. Сам-то Коля заметно вытянулся за год и в плечах стал шире. Ну так и что?! Ник хотел уже ему всё высказать, но Коля, видимо, сам понял, что обидел, и похлопал по плечу:
– Это ничего, для дела в самый раз.
– Какого ещё дела?
– Сейчас расскажу. – Коля бросил взгляд на свои окна, как будто чего-то опасался, и полез на вяз – если сесть выше, то за листьями их не будет видно, это тоже давно было проверено. – Ты про себя пока давай. Вы надолго?
– На всё лето.
– Крутота. – Коля сел на ветке, прислонился к стволу. Ник – рядом.
– Ну не знаю. Нас мама сплавила.
– В смысле? Одних, что ли?
– А что такого? Мама в поезд посадила, а дед встретил. Ехать-то – всего одна ночь.
– Нормально! Я бы тоже так хотел. Мы вообще никуда не ездим. В этом году мамка тоже сказала, что денег нет. Хотела в лагерь меня отправить, так тоже нет денег…
– А мне надоело уже, – сказал Ник. – Мы же снова переезжаем.