Он посерьёзнел.
— Я не шучу.
— Буду знать, — нервно сглотнув, ответила я.
Тут я увидела в воде движение и тут же швырнула в воду кусок мяса.
Но выплывшая на поверхность рыба быстро ушла вниз и скрылась на глубине.
— А почему она не стала есть?
— А ты бы стала есть, если бы в тебя швырнули блюдом размером с половину твоего тела? — усмехнулся Борис. — На самом деле эти рыбки очень трусливы по одиночке, а кровожадными и агрессивными бывают только в стае. Подожди, пока их на поверхности станет больше.
— Хорошо, — кивнула я.
Я ощутила скользящее внутрь меня опасливое чувство. Меня не покидала пугающая мысль о том, что будет с человеком, который оступится и рухнет в воду, к пираньям.
Я побросала в воду новые кусочки мяса, когда увидела, как на поверхности рыб стало куда больше.
Пираньи поглощали пищу почти мгновенно. Не успевали кусочки мяса падать в воду, как стая рыб, похожая на какое-то гигантское водяное бесформенное чудовище, за доли секунд поглощали их.
— Отлично! — похвалил меня Борис. — В следующий раз справишься сама.
Я улыбнулась ему и подбросила пираньям ещё еды.
— Всё, пока им достаточно, — решил Борис и закрыл решетку.
После пираний, мы покормили акул, среди которых Борис показал мне маленьких акулят. Бо-оже… какие же они были забавные!
— Забавные?! — усмехнулся Борис, услышав от меня этот эпитет. — Подожди, пока они вырастут! Будут, как их родители!
Он указал на пару Галапагосских акул, которые плавали рядом со своими детёнышами.
— Они опасны для человека? — спросила я.
Борис кивнул.
— Скорее да, чем нет. Случаев нападения не много, но человек привлекает их, и они очень любознательны. Кстати не маши сильно руками, когда стоишь у воды. Это больше их привлекает — взмахи и движения человеческих рук.
— Поняла, — кивнула я и отошла от края аквариума акул.
За этот день я увидела больше акул, чем за всю свою жизнь. И даже стала свидетелем самых настоящих родов, под наблюдением доктора Тито. Правда долго любоваться нам он не дал и прогнал нас.
— Это интимное дело! Нечего тут цирк устраивать! — проворчал Тито Бессарионович.
Пристыженные мы покинули помещение аквариума с роженицей-акулой.
— Он души не чает в наших питомцах и уважает больше людей, — хмыкнул Борис.
Он проводил меня к аквариуму, где обитали афалины — так называется самый распространенный вид дельфинов.
Там я встретила Костю и Сашу. Сначала, при виде Стрельцова, мое сердце радостно и взволнованно подпрыгнуло. Я не смело улыбнулась ему, но Костя, сухо поздоровавшись со мной сказал Саше:
— Я пойду проверю, как там карликовые касатки, а ты введи нашу новую… сотрудницу в курс дела.
Я разочарованно и грустно глядела на него, но Костя больше не удостоил меня своим взглядом и просто прошёл мимо.
Я обернулась ему вслед и вздрогнула, когда он хлопнул дверью.
Ничего не понимаю. Чем я его так обидела? Он же сам вчера сказал… Или… или я неправильно его поняла? Почему он меня избегает? И я что для него правда просто «новая сотрудница»? У меня вообще-то есть имя.
— Привет, — пряча руки за спиной, немного нервно поздоровалась Саша.
Я кивнула ей:
— Привет.
— Ну, что… — она оглянулась на аквариум. — Ну, что ж… Это наши афалины… У нас их восемь штук, все живут парами.
— Как мило, — улыбнулась я.
— Да, — ответила на улыбку Саша, — они — одна большая и дружная семья. Нужно кормить их четыре раза в день, в рацион, прежде всего, входит сырая рыба, чаще всего осётр, сёмга и всякая плотва. Дрессируем мы их или в отдельном резервуаре, или прямо в сценическом бассейне.
— Понятно, — кивнула я.
Разговор у нас не клеился. Саша явно робела передо мной, а мои мысли были заняты Костей и его странным поведением.
Я пыталась, но не могла понять его. Что ему вообще нужно? Что его гнетёт? И был ли он хотя бы раз со мной искренним?
Саша что-то сбивчиво рассказывала мне, но я слушала её в пол уха и отвечала только «круто!» или «надо же!..».
Всё изменилось, когда к нам неожиданно зашёл Боря. Произошли сразу три вещи: Саша выронила ведро с кормом для дельфинов, и рыба рассыпалась по полу, Саша бросилась всё поднимать и, когда взялась за ведро, у неё упали очки. Девушка бросилась их поднимать, поскользнулась и, падая, нечаянно, но неожиданно сильно подбросила вверх ведро.
Пластмассовое ведро, кувыркаясь в воздухе, описало крутую параболу и упало точно на голову Борису.
Я в растерянности застыла на месте. Возле на меня на четвереньках, среди кучи рыбы в поисках очков водила рукой Саша, а с другой стороны страшно и грязно ругался Борис, держась за голову.