Алекс строго посмотрел на валяющегося на земле ошарашенного Макса.
– Сложно меня послушать? Есть много причин, почему никто не живет во тьме. Ты, похоже, узнал одну из них.
Макс медленно поднялся на ноги.
– Откройте, проверка газовых счетчиков. – Рэй постучал по неровной поверхности двери. – И что теперь делать? Дверь закрыта. Вернёмся назад и скажем Тхашану, что пытались, но не вышло.
– Есть замочная скважина – значит есть и ключ, – сказала Юля, глядя на дверь.
– Но у нас нет ключа!
– Ключом может быть всё, что угодно. Вы можете и сами не догадываться, что он у вас есть, – сказал Алекс, подходя ближе к двери.
– Жалко, что тот варан подорвал все мои бомбочки. Можно было бы попробовать снести дверь взрывом.
– Тебе лишь бы всё взрывать. – Юля отошла от двери, разглядывая её целиком. – Мозги не хочешь применить?
– Хорошо, сейчас ты узнаешь всю мощь моего разума. Попробуем для начала вот это.
Сказав это, Рэй засунул внутрь замочной скважины свой указательный палец. Юля тут же подскочила к нему и схватила за руку.
– Ты совсем ненормальный? А если там ловушка или яд?
– Уже поздно. Что-то чувствую.
Все не отрываясь смотрели на Рэя.
– Ну что там? – спросил Макс.
– Интересно. – Рэй вынул палец и обернулся. – Внутри как будто что то мешает. Что-то мягкое, похоже на волосы.
Алекс с Самиром. переглянулись, а Макс воскликнул:
– Я видел женщину с длинными волосами во тьме!
– Попробую поглазеть. – Рэй нагнулся, чтобы посмотреть внутрь небольшого отверстия замочной скажины. В слабом свете с трудом различались свисающие сверху вниз длинные пряди волос, заслоняющие просвет. Неожиданно волосы начали перемещаться слева направо, как будто владелец пышной шевелюры начал поворачивать голову. Когда стали показываться первые очертания женского лица, крепкая рука резко оттолкнула Рэя в сторону, который едва сумел удержаться на ногах.
– А вот этого точно не стоит делать! – Они давно не видели Алекса таким раздраженным. – Пока не прогоните её, внутрь не попадёте.
– Кого ее? – спросила Юля.
– Похоже на Бараджу, – сказал Самир, переступая с ноги на ногу.– Венла, сошедшая с ума. Сказала, что познала великую тайну. Не стриглась после этого сорок лет и сошла с ума. А когда-то была лучшей из венл. Однажды просто ушла во тьму и, умерев, стала духом. Если посмотрит вам в глаза – ослепит.
– Отлично! А сразу нельзя было рассказать? – возмутилась Юля.
– У тьмы много кого можно встретить, – ответил Алекс. – Она давно уже вредит странникам.
– А у неё действие однократное? Давайте пожертвуем одним глазом кого-нибудь. Пусть Юля посмотрит: она и так почти слепая. Разницы нет – один глаз или два. – Рэй отошел в сторону и показал ей руками на дверь. – Дамы вперед.
– Хорошо. Сейчас моя очередь показать тебе всю мощь человеческого разума.
Юля подошла к замочной сважине. Она засунула руку в карман и достала маленькое складное зеркальцо, треснувшее при их падении в Платт.
– Алиша умная, – сказал Самир, улыбаясь.
– Это зеркальце твоей мамы? Как оно выжило? – удивился Макс.
– Ну, не совсем выжило. – Юля открыла заркальце, и Макс увидел две больших трещины, пересекавших его.
Юля достала самый большой из сохранившихся обломков, поднесла его к скважине и стала ждать. Остальные молча стояли рядом.
– Что то не так. Наверное, она не смотрит сейчас, – сказал Рэй. – Можно я попробую нащупать? Если откусит мне палец, еще девять останется. Пропорция лучше, чем с глазами.
– Не надо, – смешался Макс. – Сделаем по другому. Ты говоришь, она стала поворачивать голову только после того, как ты начал смотреть?
– Вроде того, – кивнул головой Рэй.
– Теперь моя очередь. Давай обломок, – сказал Макс Юле.
Юля отдала ему обломок зеркальца. Макс наклонился и посмотрел одним глазом в отверстие. Волосы были там же, где Рэй видел их в прошлый раз. Через мгновение голова начала быстро вращаться. Макс дождался момента, когда сбоку начали появляться первые черты лица, и резко заменил свой глаз на обломок зеркальца. Тут же раздался нечеловеческий по силе женский вопль. Макс осткочил в сторону, а из замочной скважины пошел белый дым.
– Бараджа поджарилась, – сказал удовлетворенно Рэй. – Макс, ты сумел меня удивить. Плюс один к твоей мудрости. Только что теперь? Дверь всё равно не открывается. – Рэй усиленно дергал за ручку.
– Всё еще думаешь, что сила в мире что-то решает? – сказала ему Юля.
– Не поверишь, но иногда – да. – Рэй раскраснелся как рак, прикладывая еще больше усилий к двериной ручке.
– Может быть, стоит посмотреть туда еще раз? – Сказал Алекс и все трое ребят оглянулись. Рэй тут же нагнулся и заглянул внутрь. На этот раз более осторожно, чем в предыдущий раз. Туннель в замочной скважине был довольно глубоким, гораздо глубже чем выглядела в толщину сама дверь. Оттуда шел постепенно нарастующий по интенсивности желтоватый свет. Свет был таким мягким и обволакивающим, что Рэю не хотелось отрывать от него взгляд. Ему показалось, что кто-то из друзей потрогал его за плечо, но это было в той, другой реальности. В которую совсемне хотелось возвращаться. Он продолжал смотреть на свет, не отрываясь. Свет все усиливался, пока не раздался басистый мужской голос.