Через несколько секунд кто-то прошел над ними шаркающей походкой. Тайна покачала головой. Потом раздалось странное полузвериное рычание и звук передвигаемой посуды на столе.
Макс осторожно приподнялся по летнице наверх, избегая сломанной ступеньки, и стал всматриваться сквозь щели.
Ходьба и рычание сверху продолжались.
– Кто там? – спросил Рэй.
– Похож на волка, но вроде ходит на двух ногах. Чертовщина какая-то.
– Пора уходить отсюда, – сказала Юля шепотом.
– Нужно взломать стену, за ней должен быть проход, – заметил Рэй.
Макс спустился вниз к остальным. Существо проследовало в сторону люка, а потом остановилось. В половице пола в нескольких местах были длинные узкие щели. Сейчас сверху стали заметны лучи лунного света, попадающие в избушку сквозь маленькое окно. Большая тень сверху стала накрывать одну из щелей в полу, пока не закрыла ее целиком.
– Точно не человек, – сказал Макс. – Вы слышали? Как будто волчий или медвежий рык.
– Вам не кажется это ненормальным, что волк открыл дверь в хижину, зашел внутрь и орудует тарелками на столе? – спросила Юля.
– Может быть, оборотень. – Макс как будто даже обрадовался своей идее. – Они же активируются в лунные ночи.
Внезапно сквозь щель вверху стала пытаться протиснуться лапа с когтями. Но щель была слишком узкая для лапы, и они разглядели только острые сероватые когти.
– Отлично, он уже учуял нас, – сказал Рэй.
– Может это она, а не он? – Шепотом просила Тайна.
– Нужно взломать чем-нибудь стену, пока он не догадался открыть люк. – Рэй подошел к одному из небольших деревянных ящиков, лежавших на полу, встал на колени перед ним и попытался открыть крышку. Крышка неожиданно легко поддалась. Ящик был наполовину заполнен знакомым беловатым порошком, похожим на муку.
– Смотрите, это тот самый порошок, который был у нас дома. Из за него барабан взорвался. – Рэй коснулся пальцем порошка.
– Что предлагаешь? – Макс нашел палку на земле, подошел ближе к тому месту, где стояло существо, и ткнул палкой в когтистую лапу. Зверь взвыл от боли и стал яростно скрести когтями о пол.
– Я поняла. Хочешь сделать бум-бум? – Тайна открыла соседний похожий ящик. – Мне кажется, может быть опасно в таком тесном подвале что-то взрывать. Если найти лом или кочергу…
– Времени нет на другое! Взорвем стену и заодно прогоним незваного гостя. Главное – не перестараться с количеством порошка. – Рэй замер, вспомнив о чём-то. – Эх, зря я не взял спички.
– У меня всё есть. И спички, и зажигалка. – Тайна в это время открывала третий ящик. – А ты уверен, что этот порошок горюч? Ведь в барабане от сработал от удара. И в кроссовке тоже.
– Вот и проверим. – Ответил Рэй.
Юля подошла к ним сзади.
– Я смотрю, вы спелись. Теперь вдвоем будете ракеты после уроков делать?
– Не нуди. Лучше помоги. Нужно отсыпать часть порошка из этого ящика в другой. Я думаю, пары горстей должно хватить для стены.
Макс в это время пытался палкой отогнать зверя.
– Какой-то неуловимый Джо. Ни разу больше в него не попал. Рычит как волк, а воняет ещё хуже.
Рэй взял в руку маленькую пригоршню порошка, отошел в сторону и высыпал ее на земляной пол, в стороне от других ящиков и вещей. От кучки он провел небольшую полоску из порошка длиной в несколько метров.
– Надо прокалибровать сначала. Чтобы рассчитать, сколько нужно для досок. Тайна, дай зажигалку. – Рэй протянул руку.
Тайна открыла рюкзак и достала зажигалку.
– Не нравится мне всё это. – Проворчала Юля и чихнула. Сладковатый запах стал распространяться по погребу всё сильнее.
– Есть варианты получше? Будем сидеть и ждать, когда он проломит пол? Отойдите лучше подальше.
Рэй коснулся пламенем начала дорожки из порошка. Но ничего не произошло. Огонь не распространился на порошок.
– Может, порошок отсырел? – Макс стоял с девчонками поодаль.
– Не похоже. Летает, выглядит как сухой. Аааапхчииии…
Рэй раскатисто чихнул на дорожку, раздался негромкий хлопок и в воздух с пола взметнулся столб белого дыма.
– Ты видел? – воскликнул Макс. – Он реагирует не на огонь, а на удар. Тайна опять была права.
Та улыбнулась в ответ. Шаги и рычание сверху утихли, как будто существо размышляло, что теперь делать.
– Признаю. – Рэй отошел от дорожки. – Надо найти какой-нибудь камень. Или другой предмет потяжелее.
– Плод? – Макс показал на один из гигантских плодов рядом с ним.
– Нет, тяжеловат. Да и сам может взорваться.
– Попробуй вот это. – Макс вручил ему найденную палку.
Рэй прицелился и кинул ее в кучку порошка. На этот раз раздался хлопок значительно сильнее прежнего и столб дыма разлетелся на метр вокруг. Палка сломалась в нескольких местах.