– Там кто-то идет. Скорее даже бежит сюда.
– Опять? Тут что, этап подземного марафона?
Рэй опустил факел вниз и отошел с Юлей в сторону от прохода. Через несколько секунд в пещеру вбежал седовласый бородатый мужчина, одетый в похожие холщевые штаны и облачённый в шкуры. Он тяжело дышал, и на лице его было выражение сильного испуга. Рэй выставил вперед руку со своим факелом, намереваясь использовать его, как защиту от нападения. Мужчина не был смертельно бледен, как предыдущие незнакомцы. Цвет его кожи был гораздо более похож на нормальный, человеческий. Увидев Рэя с Юлей, он вздохнул с видимым облегчением.
– Слава Челашаа! Уже очухались. Зачем вы взорвали проход? Свод может обвалиться в любую минуту. Нужно уходить!
Мужчина говорил на земном внятно и разборчиво, но с небольшим акцентом.
– Кто вы? Мы никуда не пойдем с вами! – Крикнула Юля.
– Хорошо, оставайтесь тут. Я и так уже спас мальчика – одного из ваших. – Мужчина с опаской посматривал на свод пещеры.
– Одного из наших? Вы нашли Макса? – спросил Рэй.
– Не знаю, как его зовут, но вы упали сюда вместе с ним. – Мужчина протянул им руку. – Нужно быстрее уходить. В любой момент всё завалит камнями.
– Была еще четвёртая девочка. Тайна. – Юля так и не отпускала руку Рэя из своей. – Если она осталась здесь, то её надо найти.
– Здесь больше никого нет. Уходим! – По лицу мужчины было видно, что он не шутит, и если надо, то утащит их силой.
Рэй посмотрел на Юлю и осторожно шагнул вперед в сторону незнакомца.
– Быстрее! – Мужчина пошел обратно в тоннель, освещая факелом дорогу перед собой. Рэй зашагал на максимуме своей скорости, направляя Юлю и одновременно опираясь на нее. Когда они вошли в тоннель, мужчина перешел на бег.
– Быстрее!
– Кто они, эти бледные? Какие-то охотники? – Рэй крикнул ему вслед.
– Будет время – расскажу. А сейчас не останавливайтесь!
Туннель стал ветвиться. Мужчина свернул в одно из ответвлений налево.
– Сюда, быстрее.
Вскоре стало видно, что туннель открывается в широкое и относительно светлое пространство, которое становилось всё более осязаемым. В этот момент сзади раздался сначала слабый, а затем всё более нарастающий по интенсивности шум, перешедший в оглушительный грохот. Их стала накрывать волна пыли, земли, камней и каменной крошки. Когда казалось, что свод свод расплющит их, две сильные мужские руки резко вытянули их из туннеля наружу.
– Добро пожаловать в Платт, ребята! Это ваш новый дом.
Глава 19
Детектив Сандра стояла перед дверью одного из домов на Садовой улице. Путешествие на машине в этот маленький Городок немного утомило её, но она была полна решимости разобраться в происходящем. Она перепроверила адрес в своем телефоне, а потом нажала на кнопку дверного звонка. Перед самим домом и вокруг на улице никого не было видно. Свой служебный автомобиль она припарковала неподалеку.
Спустя минуту после второго нажатия на звонок, дверь приоткрылась, и оттуда выглянул мужчина средних лет, обычной комлектности, одетый в домашние шорты и футболку.
Сандра достала из кармана поджака удостоверение и показала мужчине.
– Детектив Сандра Олевская из отдела расследований. Вы отец Рэя?
На лице мужчины появилось подобие настороженного удивления.
– Добрый день, детектив. Да, это я. Что-то случилось? Вы нашли его?
Мужчина держал дверь приоткрытой не более, чем на ширину пары ступней и постоянно оглядывался назад.
– Я занимаюсь расследованием исчезновения вашего сына. Он ведь так и не объявился? Я хотела бы поговорить с вашей семьей.
В ответ отец Рэя опять оглянулся назад.
– Мне казалось, что поисками занимается местная полиция, – заявил он. И тут же открыл дверь шире. – А знаете – проходите, мы как раз обедаем. Присоединяйтесь.
Сандра зашла в открытую дверь и осмотрелась. Входное помещение переходило в кухню открытой планировки по правую от нее руку, и в гостиную-столовую по левую руку. За обеденным столом сидело, по-видимому, всё семейство, кроме самого пропавшего Рэя. Бабушка стояла у стола с половником в руках и раскладывала по тарелкам суп. За столом сидела девочка младше-школьного возраста и две стройные женщины средних лет: по-видимому, мама Рэя и его тётя. У всех в доме были довольно холодные выражения лиц.
– Проходите. Будете суп? Очень вкусный. – Бабушка улыбнулась и вопросительно посмотрела на Сандру.