– Я не слепая! Хватит меня так называть! Просто у меня очки разбились. – Возмутилась Юля, доставая изо рта длинную белую жилу, которую никак не могла разжевать. Жила была похожа на часть какого-то хряща или крыла. – Что это?
– Ты плохо видишь – значит слепая. В чём ошибка? На Платте так принято: называть незнакомца первым, что в нём бросается в глаза. А потом уже тем, чем он отличился. А по поводу жилы: в руках у тебя перепонка крыла гарга. Их нам и стоит опасаться в ближайшие пару часов. Собираемся, пока не стемнело.
Юля тут же с омерзением отодвинулась от мяса и взяла в руки хлеб.
– Стемнело? Я думал, что УЖЕ ночь. Скажите хотя бы, как вас зовут и где мы? И почему сейчас осень, если должно быть лето? – Рэй сделал несколько небольших глотков и теперь поддерживал фляжку за дно, пока Юля пила из нее. Макс ожесточенно дожевывал последние куски мяса с камня.
– Меня зовут Алекс. Они называют эту землю Платт. И здесь не бывает лета.
– Они?
– Больше ни слова. Выходим через пять минут.
***
Эта часть Садовой улицы была классическим примером захолустья. Хотя захолустьем можно было бы назвать и весь Городок, эта часть улицы словно пряталась от остальных жителей. Дом, в котором недавно поселились Тайна, был окружен раскидистым садом, закрывавшим обзор самого дома. Большой сад был довольно необычным явлением для Садовой улицы, где перед большинством домов была только лужайка, а небольшой сад, если и был, то обычно ютился сзади от дома. Сандра открыла калитку и направилась ко входу в дом. Дорожка и сам сад были не в самом ухоженном состоянии.
Она дошла до двери дома и нажала на звонок. После того как в течение минуты никто не среагировал, она собралась позвонить на номер кого-нибудь из родителей Тайны, но в этот момент почувствовала холод металла сзади на шее. Дуло двухствольного ружья было сложно перепутать с чем-нибудь ещё.
– Тихо, тихо, тихо.... Главное – не шевелись. – Хриплый мужской полушепот не располагал к доверию. Металл отодвинулся от шеи, но её явно держали на прицеле. Сандра на секунду подумала – как так получилось, что она не услышала никаких шагов за собой? Её еще ни разу не застигали вот так вот врасплох. Где её инстинкты? – А теперь, дорогуша, положи свой ствол на землю, и можешь повернуться лицом ко мне. Только не делай глупостей.
Рисковать не имело смысла. Сандра достала из кобуры на поясе свой табельный пистолет и положила его на землю, а потом повернулась. В нескольких метрах от нее, все еще держа ее на прицеле, стоял высокий худощавый небритый мужчина с двустволкой руках. По всей видимости, это был отчим Тайны.
– Зачем пришла сюда? – Он постепенно опускал ствол, но все ещё был настороже.
– Я пришла поговорить по поводу исчезновения Тайны.
– А, из-за этой дурочки. – Он заметно расслабился и опустил ружьё. – Не люблю непрошенных гостей.
– Я это уже заметила.
– Если насчет неё, то пойдем внутрь, поговорим. Пистолет отдам, когда будешь уходить. – Он подошел к стволу, поднял его с земли и положил в карман.
– Вы понимаете, что совершили вооруженное нападение на полицейского? Я вызову наряд и вас могут надолго закрыть за это.
Отчим нисколько не испугался, а, открыв дверь, показал ей, чтобы она поскорее проходила внутрь.
– Ты этого не сделаешь. – На его лице появилась хитрая ухмылка.
– Это почему?
– Во-первых, я тут сейчас самый нормальный в округе. Придется всех арестовать. А во-вторых, я знаю кое что интересное. Могу рассказать, если хочешь. Но только не в участке.
Сандра оглянулась назад, словно взвешивая все риски, а потом шагнула внутрь через порог дома.
Глава 20
Телефон Макса пережил взрыв и падение единственным из всех мобильников, но отказывался находить сигнал. Высынувшись на улицу, Макс безуспешно попытался ещё раз, а потом недовольно убрал его в карман.
Алекс затоптал ногами костер и оглянулся на ребят.
– Оставьте свою игрушку, здесь она не поможет. Будем идти гуськом и – самое главное – молча. На максимуме скорости, учитывая травмы. Я иду впереди, кудрявый замыкает. Идти чуть больше часа. Важно успеть до захода. Если услышите странный шорох или шлёпающие звуки – прячьтесь за камни. Или за меня. Но лучше за камни.
Он выдал Максу и Рэю по заостренной палке.
– Это на крайний случай. Есть риск, что натыкаете ими себе больше, чем гаргам. И разъяренный гарг вдвойне опасен. Слепая пойдет в середине группы. Защищайте её. Пока разглядит гарга, от неё уже откусят кусок.
– Я не слепая! – Юля почти зашипела от возмущения. – Вы что, глухой? Буду называть вас глухим. И и вполне могу защитить себя сама. Где моя палка?