– Сделайте же что-нибудь! – Юлин крик – это было последнее, что услышал Рэй перед тем, как Унидирт втолкнул его в один из проходов. Тоннель был не очень глубокий, и они почти сразу оказались в странной по форме пещере, где яркий свет от люстр со свечами, висевших на потолке, хорошо освещал дальнюю от входа стену. Стена эта нависала над самой залой, создавая странное гнетущее ощущение в помещении. На стене находилось какое-то подобие алтаря с массой странных металлических предметов, свечей, масок разных существ и полотен из разноцветной ткани. Рэй подумал, что всё это было похоже на гнездо сумасшедшей вороны, натаскавшей сюда первые попавшиеся на глаза блестящие и разноцветные предметы.
Унидирт толкнул Рэя в спину, и тот упал на колени перед алтарем, но тут же стал подниматься на ноги, готовясь к новому нападению Унидирта. Но вместо нападения тот убрал нож за пазуху и свирепо взглянул на Рэя. В этих блестящих на бледном лице глазах была такая смесь ярости и отчаяния, что Рэй инстинктивно отошел ещё на шаг назад, коснувшись головой одной из свисавших сверху четырех масок. Маски существа, похожего на лиса.
Внезапно Унидирт улыбнулся и проговорил несколько фраз на платтском, смотря куда-то наверх, а потом сдернул с плеча рукав и обнажил нарисованную там рыжую лисью морду. Морда на плече выглядела несколько иначе, чем на маске. Она как будто прищуривалась, стараясь рассмотреть Рэя получше
– Я очень долго ждал. – Унидирт перешёл на земной. – Ты не понимаешь. Вы не должны ничего испортить… – Вдруг лицо Унидирта замерло в испуге. Он перевел взгляд на маску, висевшую над головой Рэя. Рэй осторожно посмотрел наверх, и ему показалось, что выражение лисьей морды поменялось. Остальные три маски: медведя, ящера и солнца выглядели также, как и раньше. Рэй в ужасе закрыл глаза и опустил голову.
– Если… – проговорил шепотом Унидирт. Рэй открыл глаза. Лис на плече не изменился, хотя Рэй и не был уверен, что один глаз не был открыт чуть шире.
– Ты прав. – Голос Унидирта стал мягче и слащавее. Рэй не понимал, разговаривает ли он с ним или с кем то другим. – Если пройдёшь испытание, можешь…
Унидирт подошел к алтарю и снял со стены предмет, похожий на длинный рог, а также поднял с пола большой лук и колчан со стрелами.
– Иди. Время пришло.
Он нажал на рычаг сбоку от алтаря и в стене справа от них открылся узкий проход с лестницей, уходящей наверх.
Унидирт снова толкнул Рэя в спину. Тот еще раз взглянул на маску лиса, которая теперь выглядела так же, как и в самом начале. Рэй подумал, не померещилось ли ему от страха, что она менялась. И после этого шагнул в проём.
***
– Спасибо за все, лейтенант. Было приятно с вами пообщаться.
Ник стал почти пунцовым от этих слов и принялся теребить пуговицу на рубашке.
– Всегда пожалуйста, детектив. Если хотите, можем сходить пообедать как нибудь.
Сандра улыбнулась от этой мысли. Хотя она и была минимум года на три старше его, в любое другое время она была бы не прочь пообщаться с ним. Возможно, когда это все закончится…
– Возможно. Знаете, у меня будет к вам одна просьба. Совсем небольшая. – Она достала из кармана листок бумаги, скрепленный степлером с обоих краев так, чтобы снаружи нельзя было прочитать текст. – Можете передать это моему шефу лично в руки завтра с утра? Не читая и не задавая вопросы? Просто так нужно.
Пунцовость на лице лейтенанта сменилась выражением нервозности.
– Не совсем понимаю зачем, детектив? Почему бы вам самим ему это не передать? Или просто позвонить?
– Просто передать нужно именно завтра и строго лично в руки. А я уезжаю сегодня на задание в другой город. А вы располагаете к доверию.
– Надеюсь, это не какая-то подстава или розыгрыш?
Сандра завертела головой.
– Не волнуйтесь, лейтенант. Вам абсолютно ничего не угрожает.
Лейтенант заметно расслабился.
– Хорошо. Лично в руки, значит? Я как раз завтра туда собирался.
– Да, лично в руки. А теперь – хорошего вам дня. Я думаю, мы еще увидимся.
И она пнаправилась в сторону выхода.
– Постойте, детектив. Еще одна формальность. Я должен проверить вас металлоискателем. И обыскать карманы. Извините, но без этого никак. Протокол.
Детектив была неплохим психологом, но лейтенант оказался более собранным, чем она рассчитывала. Сандра вздохнула и сказала, не оборачиваясь.
– А вот это будет вторая маленькая просьба.
***
Они стояли на плато спиной к каньону метрах в двухстах от края обрыва. Рэй держал в руках лук, которым совсем не умел пользоваться. Тяжелый лук: его было сложно даже держать в руках, а не то чтобы поднимать и стрелять из него. Один раз он попытался вложить стрелу в тетиву и натянуть последнюю, но поразился, насколько физически сложно это было сделать. Никакого сравнения с его рогаткой, из которой он поразил столько целей у реки. Стрела просто упала в сторону вместо того, чтобы взлететь.