– Неудивительно, что тут все вымирают, как динозавры, – сказала Юля. Пары детских глаз с удивлением рассматривали чужеземцев из пещер. – «Я решил, что вы идете туда». А я решила, что не идем. И что дальше?
– Разница в том, Алига, что у них есть топоры и стрелы, а у тебя нет. Она всегда такая? – Спросил Алекс Рэя, подмигнув в сторону Юли.
Рэй засмеялся.
– Бывает и похуже. Но я уже привык. Шутки шутками, а что нам делать? Может, не пойдем никуда? Вроде тут не так и плохо: кормят, поят. Темновато только.
Юля фыркнула.
– Раз ты предлагаешь не идти, то обязательно идём,– она переступила через камень.
– Вот видишь? – Рэй возмущенно покачал головой.
– Не обращай внимания, Шаакаа. Катрина тоже сначала была такой, – ответил Алекс.
– А что ты сделал, чтобы она стала слушаться?
– Я сделал так, чтобы она думала, что все решения – её. Даже те, которые были моими.
– Ааааа… логика понятна.
– Может хватит уже?– Юля раздраженно оскалилась. – Мизогинисты
– А кто это? – спросил Рэй.
– Есть всё же некоторые плюсы в том, что ты читаешь мало книг, – заметила она.
Минуту они шли молча.
– Выбора нет – нужно идти во тьму. – Сказал Алекс. – Если, конечно, хотите попасть домой. Тхашан сдержит слово.
– А его сын? Унидирт? – Спросил Рэй, вспомнив пещеру, в которой он был. – Он же просто маньяк какой-то.
Алекс задумался.
– Да, Унидирт другой. Всегда был злее отца. Но он не возражал сегодня, хотя и мог. И вчера мог помочь гаргам, но не стал.
– Меня это тоже удивило, – сказал Рэй.
Когда они вернулись в пещеру, то рассказали всё Самиру.
– Я иду с вами, – тут же вызвался он.
– С чего это вдруг? – Возразил Рэй и сразу понял, как нехорошо это звучало. – Ну, я имел в виду, зачем тебе это?
– Не обращай внимания, он вседа сначала говорит, потом думает. – Юля перепроверяла содержимое своего рюкзака, разложив немногочисленные вещи на матрасе.
– В пути будет трудно. Много всего. Вам понадобится помощь. – Самир подошел к очагу и стал ворошить кочергой хворост.
Рэй не стал спорить. Всё еще сильно ныла спина вокруг раны. Хотелось просто заснуть и не вставать как минимум неделю. А потом проснуться, обнять родителей и понять, что всё произошедшее –в сего лишь затянувшийся сон. Неужели он когда-то маялся от скуки? Вернуть бы те времена.
Глава 31
– Кто ты? – Сандра была сильно напугана.
– Не бойся, все хорошо. Просто успокойся. Меня зовут Тайна. Возможно, ты даже помнишь меня?
– Тайна? Конечно помню. Господи, я же расследую твоё дело. Как ты попала в мою голову? Я что, умерла? Мы на небе?
– Не совсем. Тебя чем-то накормили или напоили сейчас?
– Да. Кто они?
– Потом расскажу. Ты стала арчибой, но тебе повезло: я не сделаю ничего плохого. Мы должны заставить их поверить, что ты под их контролем. Когда откроешь глаза, всё будет как будто немного в тумане. Может быть, не всё ты будешь хорошо помнить. Но я постараюсь тебе помочь. Важно, чтобы мы всё делали вместе.
– Почему я должна тебе верить? Возможно, ты просто одна из них и хочешь, чтобы я доверила тебе свои тайны?
– Не знаю пока, как доказать. Но иногда ведь можно просто поверить? Иначе как жить, если совсем никому не верить.
– Так кто они?
Тайна кратко рассказала всю историю.
– Мои друзья тоже застряли на Платте. И никто из них не сможет попасть назад, пока трое адхалов-охотников не вернутся назад. Надо их убедить в этом. Это очень важно, понимаешь? Ты же их видела?
– Двоих видела. Бледнолицые, с луками.
– Это они. Надеюсь, что с третьим ничего плохого не случилось. Нужно, чтобы они были живы, понимаешь? Без них никто не вернется.
– Это может быть проблематично. Учитывая род их местной деятельности.
– Сейчас открой глаза и вернись к ним. А то они заподозрят неладное. Я верну твои мысли и речь тебе. Но если буду видеть, что что-то идет не так – тут же включусь. Не пугайся, хорошо?
– Постараюсь. Ты, главное, предупреди.
– Приготовься. Сейчас ты откроешь глаза.
***
Алекс сидел на полу, склонившись над большой помятой картой, лежавшей на обеденной доске. Карту, как и многие другие вещи, принесла с собой Катрина.
– У вас есть карты? Вот это круто! – Воскликнула Юля, зайдя из другой комнаты.
– Да, в библиотеке, – ответил Алекс, беря в руки черный грифель.
– У вас и библиотека есть? – продолжала удивляться Юля.
– Да, остатки былой роскоши.
– Лучше бы у вас был душ с канализацией. Вместо библиотеки, – возразил Рэй, располагаясь на подушке неподалеку. – Ну или библиотека со встроенным душем. Пока читаешь – моешься. А то всё тело чешется уже.