«Интересно, она действительно так думает, или за неё говорит та, другая?» – Спросила Сандра у себя в голове.
«Я сама мало что помню про время с венлой. Всё словно стёрлось. Но, думаю, венла может неплохо её изображать. Мне кажется, они даже могут использовать навыки речи и память людей, которых контролируют. Сейчас от ого времени осталось только чувство стыда… Ну вы понимаете», – ответила Тайна.
«Понимаю. Стыд за то, к чему лишь причастен, подчас в сто раз хуже стыда за то, что сделал сам. От такого стыда намного сложнее избавиться. А как ты смогла вырваться от венлы?»
«Я скорее провалилась из нашего мира, чем вырвалась… Постарайся разговорить её и разузнать побольше об охотниках».
Сандра взяла печеньку со стола.
– А где адхалы, которые были с нами?
Мильда задумалась.
– Они все ушли на собрание.. Столько всего произошло за эти дни! Натворили вы делов в городе, конечно! Главное, чтобы полиция до сюда не добралась. Но, к счастью, времени у них в любом случае осталось немного.
– А мне тоже можно будет… участвовать в обсуждении?
– Конечно, дорогая. Можно ведь на ты? Браслет уже у нас. Осталось найти … остальное. – Она добавила ещё ложку сахара себе в кофе.
– Что за остальное? – Спросила Мильда. И тут же подумала, не выдаст ли её глупый вопрос.
На плите что-то зашипело. Юлина мама встала из-за стола и подошла к комофорке, торопливо снимая с неё кастрюлю.
– Твоя венла ещё не рассказала? Поговори с ней. – Она улыбнулась. – Совсем заболталась я с тобой. Пойдём, покажу тебе дом, где будешь пока жить.
– Дом?
– Да, мама Рэя – Лилия – согласилась тебя приютить на время. У них же освободилась комната. Я бы согласилась оставить тебя у нас, но у нас с мужем сейчас столько дел. Да и места дома мало. Там тебе будет спокойнее.
***
Рэй стоял на плато вместе с Максом и Самиром. Перед ними на земле лежали кожаные шарики и шары разных размеров: от шарика для пинг-понга до футбольного мяча. К шарам Рэй привязывал верёвки с приделанными к ним квадратными деревянными дощечками соответствующего размера. Дощечки Рэй старательно погружал внутрь шаров с порохом арчиба, а потом завязывал кожу на шарах так, чтобы веревка могла гулять туда и обратно.
– Иногда мы используем муку арчиба для наконечников стрел, – сказал Алекс.
– Типа разрывных пуль? – спросил Макс, помогая Рэю затянуть веревку.
– Да, взрывается, попадая в тело гарга. Но взрывается не всегда. Зависит от зрелости арчиба. От того, на какой скорости попала стрела. Один порошок может взорваться при легком ударе, для другого нужен сильный. Ещё у нас есть крупные снаряды с порошком. Летят вот так, – Самир показал дугу в воздухе. – А потом ударяются о землю и взрываются.
– Типа ядер, наверное, – сказал Рэй.
– Наверное, – нахмурившись, сказал Самир. – Не знаю, что такое ядро.
– Ты много чего не знаешь, – промолвил Рэй.
Макс сурово посмотрел на друга. Самирр поднял руку и показал свой бицепс.
– Может быть. Но вам не справиться без меня. Плохо знаете мир. И мало силы у вас в мышцах.
– Рэй, не донимай его. Он вообще-то нам помогает, – шепнул Макс Рэю, придерживая очередной узел.
– Смирись, кудрявый, – Сказал Самир, уже не скрывая своего раздражения.
– Не нравишься ты мне потому, что не верю, что ты так быстро поменялся. – Рэй довольно осмотрел подготовленные бомбочки. – Ну, давайте пробовать. Идея такая – закидываем шары на верёвке нужной длины в любую сторону: хоть вверх, хоть вбок. Когда почти достигли цели по всей длине верёвки – резко дергаем её назад, дощечка сэимает порошок и происходит взрыв. При обычном кидании взрыв будет только при касании с поверхностью, да и то не всегда. В моём методе можно взрывать и на небольшой на высоте – пригодится отпугивать летучих гаргов. Главная сложность – рассчитать оптимальную длину веревки и размер шарика, а еще силу, с которой нужно дёргать. Этим и займемся сейчас.
Рэй попросил всех отойти. Он начал с шариков самого маленького размера, каждый из которых был заполнен порошком определённой степени зрелости. Начал он с верёвки пятиметровой длины. Подняв правую руку над головой, он забросил шарик вверх под углом. Получилось не очень уверенно и не очень далеко. Шарик приземлился на землю, не взорвавшись.
Он подтянул веревку и попробовал ещё раз. На этот раз шарик улетел дальше и в последний момент, когда веревка почти достигла предела натяжения, Рэй дернул её назад. Шарик с громким хлопающим звуком взорвался в воздухе, раскидав обрывки кожаной оболочки во все стороны.
Посмотрев на первые испытания, Самир отправился в пещеру помогать отцу. Остаток сумрачного дня Рэй с Максом пробовали шарики разного веса и начинки, а также верёвки разной длины, пытаясь найти оптимальное сочетание. Один из крупных шаров случайно упал в паре метров от ребят и взорвался, сильно оглушив их. К счастью, порошка в нем было не так много. Но стало понятно, что ошибка с может дорого обойтись им.