Сначала Рио подумала зайти в какой-нибудь ресторанчик и поесть, но решила, что всё равно не вернётся сегодня в лавку, поэтому наняла рикшу и отправилась прямиком домой. Там первым делом Рио собиралась сменить кимоно на домашнее, однако стоило ей по пути в свою комнату оказаться в гостиной, стало ясно, что придётся отложить все дела на потом.
Раздвинув бумажные створки, отделявшие большую комнату от застеклённой террасы, любуясь вечерним садом, родители пили чай. Ещё с порога Рио заметила на полу рядом с подушкой, на которой сидел отец, пару газет.
— Я дома, — поздоровалась Рио.
— С возвращением, — как и всегда приветливо ответила мать,— ты сегодня рано.
Женщина старалась говорить спокойно, но в её взгляде Рио отчётливо видела тревогу. С сожалением пришлось признать, что более откладывать разговор нельзя.
— Отец, мать, — Рио опустилась на пол и села, выпрямив спину и сложив руки на коленях. — Мне нужно обсудить с вами кое-что очень важное.
— В самом деле? — саркастично ответил отец, бросив в её сторону тяжёлый взгляд.
— Во-первых, то, что написано в газетах, ложь.
— Вот как? — на болезненном лице отца появилось выражение облегчения. — Хорошо, если так. Нет, я был уверен, что такого не могло случиться. Моя Рио ни за что не стала бы крутить роман с двумя мужчинами одновременно. Конечно нет, — он нервно засмеялся. — Тем более что Мацуда Итару отличная партия для тебя, нет смысла упускать такую возможность.
— Из-за него Рёта сбежал из столицы, — сухо ответила Рио.
Мать схватилась за сердце, но ничего не сказала, так и продолжила смотреть на Рио с немым ужасом. Отец несколько мгновений тоже молчал, пытаясь осознать услышанное.
— Разве он не поехал на раскопки? Ты ведь сама подтвердила это, — сказал он наконец.
— Рёта попросил меня это сделать. Он не объяснил, что происходит, но было очевидно, что хочет скрыться от кого-то. На самом деле даже я не знаю, где он сейчас, хотя и советовала ему кое-что... Как бы то ни было, Мацуда Итару совершенно точно причастен к этому. У меня всё ещё нет доказательств, но тот сыщик, о котором написали в газетах, помогает мне. По правде говоря, — нерешительно продолжила Рио, замолчав на мгновение, — Рёту обвиняют в похищении и подделке нескольких артефактов.
— О боги! — лицо матери сделалось совсем испуганным.
Отец же напротив вдруг стал собранным и суровым.
— Дело рук Мацуды? — спросил он.
— Вероятнее всего. Слишком много подозрительных деталей. Кроме того, никто в городе до сих пор ничего об этом не говорит. Словно никто больше и не знает, что произошло такое громкое преступление.
— Ха, трусливый щенок, сбежал из-за такоё ерунды, — отец сжал кулаки.
— Ошибаешься. Эти обвинения появились после того, Рёта уехал. Думаю, перед этим случилось нечто иное. А с помощью сыщика Мацуда пытается отыскать его.
— Того самого сыщика, о котором написано в газетах? — уточнил отец.
— Судя по всему, именно так.
— Но ты ведь сказала, что он помогает тебе, — осторожно напомнила мать.
— Так и есть. Он, как и я, подозревает что-то неладное. Возможно, в этом причина драки.
— Странно, — пробормотал отец, потирая подбородок. — Обвинил Рёту в краже, но к поискам привлёк всего лишь одного сыщика.
— Может быть, Мацуда считал, что может контролировать его? Был один случай... — Рио замолчала, поняв, что не может рассказать о том дне, когда Комори ночевал в её мастерской. — Неважно. В общем, думаю, Мацуда действительно был уверен, что Комори-сан под его влиянием. По крайней мере, так мне видится происходящее сейчас. Большая удача, что тётя Акари решила устроить мне встречу с ним. Какое-то время Мацуда будет думать, что я нуждаюсь в его помощи. Хотя это и хлопотно для меня... — Рио не смогла удержаться от кислой мины.
— Этого так оставлять нельзя. У меня есть несколько влиятельных знакомых из прошлого, следует связаться с ними. Нет, я поеду лично! — Отец резко поднялся и зашагал к лестнице на второй этаж.
— Я подготовлю одежду, — вскочила следом мать.
— Стойте! — не сдвинувшись с места приказала Рио.
Никогда прежде не она не повышала голос, тем более не могла себе представить, что будет кричать на родителей, но в эту секунду никаким иным образом остановить их было нельзя. Родители так и замерли от неожиданности в шаге от первой ступеньки.
— Торговец против сына министра. На чьей стороне будет больше силы? — она повернула голову и посмотрела на их растерянные лица. — Кроме того, не имея никаких доказательств, вы только распространите ещё больше ненужных слухов.
— Но что же нам теперь делать? — едва не плача спросила мать.
Рио всё так же сидя на коленях повернулась к ним.