Рио достала из шкатулки на трюмо деревянный лакированный гребень, украшенный резьбой из магических формул. Этот артефакт подарил ей Рёта, когда она приняла полномочия по управлению семейным делом. Он тогда полушутя заметил, что время, которое она обычно тратит, чтобы высушить волосы, ей теперь будет лучше отвести для сна, ведь работать придётся много.
Перекинув волосы через левое плечо, Рио принялась мерно расчёсывать их, и те пряди, которых касались зубья артефакта, постепенно становились сухими. Слушая этот тихий шорох, Рио невольно окунулась в мысли о прошедшем дне. Больше всего она беспокоилась о том, верно ли поступила, попытавшись распустить новые слухи через управляющего Имперского банка.
Затем Рио вспомнила догадку, на которую её натолкнул отец, когда упомянул об уникальности магических токов внутри каждого камня, да и любого предмета, пригодного для становления артефактом. Об этом следовало бы рассказать Комори, но расстались они в последний раз крайне недружелюбно. Это означало, что сам он к ней в лавку теперь не придёт, и ей самой предстояло отправиться в полицейское управление.
"Но я не знаю, что с ним теперь после той драки... отпустили ли его? Даже если и так, позволят ли после этого оставаться сыщиком или сделают городовым? Хорошо бы его отправили патрулировать торговый квартал, тогда я смогла бы хоть иногда видеть..."
— Очень красиво.
От неожиданности Рио испугалась и вздрогнула, а потом испугалась ещё раз из-за того, что чуть не уронила гребень, который мог от этого сломаться. Она резко повернулась в сторону окна и увидела за едва колышущимся полупрозрачным белым тюлем знакомое улыбающееся лицо.
— Вы! Да как вы!..
Она метнулась в его строну и откинула тюль, но от растерянности не знала, злиться на Комори за неподобающее поведение или радоваться что он всё-таки пришёл сам. Оказавшись совсем близко, Рио невольно стала искать на его лице следы побоев, но так ничего и не увидела.
— Ах, так вы целы? Это радует, — с облегчением произнесла она.
И лишь заметив блеск в его глазах и едва уловимую ухмылку, Рио вспомнила, что стоит сейчас перед ним с распущенными волосами в одной юкате после купания. Она отпустила тюль, задернула портьеру и бросилась сначала к трюмо за деревянной шпилькой, а затем к стенному шкафу за кимоно.
— Вы с ума сошли! — громким шёпотом заговорила Рио, пытаясь как можно скорее привести себя в порядок. — А если вас заметят мои родители?!
— Если заметят родители, придётся как следует представиться, — как можно тише ответил он. — Должен сказать, что ничего не имею против, особенно после увиденного сейчас...
На этих словах Рио распахнула занавески и застыла, встретившись с ним взглядами.
— Пожалуй, последнее, чего бы мне хотелось, это представить родителям мужчину, который устраивает пьяные драки и влезает по ночам в окна к незамужним девушкам! — ругаться шёпотом было тяжело, и Рио едва удержалась от кашля.
— Хо? Вы хотите сказать, что к замужним можно? — Комори игриво улыбнулся, изогнув одну бровь.
— Не перевирайте мои слова! Всё вы поняли! — Рио почувствовала, как от возмущения к щекам хлынула кровь. — Дурак, — добавила она, подумав.
Он тихонько хихикнул.
— Оказывается, ваше лицо и такие эмоции может выражать? Очень мило, Рио... -сан.
Глава 10: Сомнительное предложение. Часть I
Ёхей вовсе не был готов завершать свой день таким не подобающим для взрослого воспитанного человека образом, но само провидение подталкивало его ко встрече с Саэки Рио, ведь все события сложились так, что ему стало совершенно необходимо обсудить их с ней.
Днём, следуя своим первоначальным намерениям, сыщик отправился в городскую ратушу. По долгу службы ему время от времени приходилось там бывать, поэтому когда Ёхей сказал, что ему нужно посмотреть некоторые семейные реестры, его без лишних вопросов проводили в хранилище.
Отыскать нужную семью Уэно оказалось не так уж и просто. Благо, Ёхей знал возраст своего помощника и имя отца. Но даже так потребовалось ещё не меньше часа, чтобы найти связь между семьями Уэно и Мацуда. Оказалось, что мать помощника происходила из рода богатых торговцев и приходилась двоюродной сестрой матери Итару. Однако первый муж — также бывший из зажиточной семьи — довольно рано скончался, и молодая вдова с ребёнком вышла замуж снова, на сей раз за обычного клерка.