Сэм пожал плечами и только сказал:
— Не знаю. Мне кажется, что уровень магических умений у всех моих охранников примерно одинаков, — а потом добавил, — А ты думаешь, что Доронович хотел прощупать своих противников?
— Нет, — я даже махнула рукой, — тогда бы он их всех проверял. Просто Гэрис считает, и я с ним согласна, что ему не удалось "промыть" мозги еще и Величко, — с облегчением вздохнула я.
Ждать, когда приедут Марун, Гэрис и Вика, я отправилась на тот балкон, на котором вчера вечером детектив обсуждал с другом свои планы. Там оказался очень удобный шезлонг. Прихватив из библиотеки какой-то роман, я растянулась под еще теплым солнышком. И не заметила, как уснула. Разбудила меня Вика с сияющими глазами и улыбкой до ушей.
— Ой, Ларочка, я так счастлива! Вчера Сэм признался мне в любви! — восторженно произнесла она. А потом тоном заговорщика сообщила, — Кто-то из твоих парней готовит тебе крутой подарок. Они чуть ли не полчаса проторчали в ювелирном магазине!
Улыбка с моего лица тут же улетучилась. Но я отогнала свои догадки и решила, что пора расставить все точки над "И".
Мы вместе с подружкой спустились в парк, где на лужайке уже стоял большой красивый шатер, украшенный живыми цветами. Я собралась войти туда, но Сэм меня не пустил, объяснив, что это сюрприз, и я должна пойти погулять.
Только через полчаса в библиотеку, в которой я сидела на стремянке с детективным романом в руках, вошел Гэрис. В книге уже была развязка и описывалась горячая погоня, но Рис, видимо, неоднократно окликавший меня, не выдержал и стянул меня за ногу с моего насеста. Я слетела с лестницы прямо ему в руки. Он так аккуратно поставил меня на пол, будто я хрустальная и могу разбиться.
— Солари, все уже готово, — еще раз проговорил друг.
— Еще бы чуть-чуть и мы бы поймали преступников! — воскликнула я, с сожалением откладывая книгу.
Гэрис, не сразу понявший, о чем я, с изумлением посмотрел на меня, а потом рассмеялся.
— Ты такая необыкновенная! — с восхищением изрек он.
— Гэрис, ты, ведь меня совсем не знаешь, — серьезно возразила я, предваряя наш непростой разговор.
— Я знаю главное, — упрямо произнес он, — ты — чудо!
И потащил меня за собой в парк, не дав мне ничего ответить.
Друг подвел меня к шатру и распахнул занавес. Я знала, что они что-нибудь приготовят мне для решения: по традиции в Логии именинник всегда должен был сначала разгадать парадокс, чтобы праздник начался. Но такого я точно не ожидала. Внутренность шатра была расширена магическим способом, о котором я и не слышала. Я словно оказалась в загадочном городе со множеством перевернутых лестниц и дверей. Но по какой бы лестнице я не пошла, выходила не в ту дверь, в которую хотела. Я засмеялась этой шутке, когда в третий раз переместилась в противоположную сторону от той двери, к которой шла. Мне стало понятно, что этот город — трехмерная картина, раздробленная на мелкие фрагменты, повторяющиеся хаотично, словно отраженная в осколках зеркал. Так писали художники направления Эмп-арта. Я сразу сообразила, кто приложил к этому "искусству" руку. Остановилась и, сплетя пальцы между собой, произнесла:
— Прадокс тесселяция!
И город рассыпался, как карточный домик. А вместо него появился шикарно накрытый стол. Возле него стояли Вика, Сэм и Марун.
— Молодец! — прокричали они вместе с Гэрисом, стоящим за мной, и зааплодировали.
Мы сели за стол, а Сэм открыл бутылку вина и разлил его по бокалам. Я специально села подальше от Маруна и, вообще, старалась не смотреть в его сторону. Хозяин дома с фужером в руке обратился ко мне:
— Солари, я очень рад, что ты сегодня здесь. В такую дату, как 25 лет принято дарить что-то особенное поэтому прими этот артефакт из Фантомии. Это свеча "Потерянных душ". Зажги ее — и ты сможешь найти кого угодно в любом мире. — И он протянул мне толстую короткую свечку. Внешне она казалась совершенно обыкновенной. Но когда я взяла ее в руки, тут же почувствовала, что сейчас нас в шатре не пятеро, а намного-намного больше. Как будто невидимые духи окружали нас. Я поставила артефакт на стол и ощущение чужого присутствия исчезло.
— Спасибо, Сэм, — улыбаясь, я подошла и обняла его. Мы чокнулись фужерами и отпили вино.
Только я присела на место, как ко мне повернулась Вика. Не вставая с места, она подняла фужер и, протянув мне красиво упакованную в оберточную бумагу коробку с большим бантом, произнесла:
— Ларка, я не волшебник (Сэм тихо засмеялся), поэтому мой подарок скромный. Но я уверенна, что он тебе пригодиться и покажется очень символичным. Короче, с днем рождения!