— Верно. Мы изучили ваши рекомендательные письма, поэтому по программе «Биохимия клетки в основе нормальной и патологической физиологии человека» восстанавливаем вас на второй курс. Что же касается второго направления «Патофизиологические процессы в организме зараженного патогеном или эндопаразитом человека, основы медицинской экспертизы», то мы можем предложить вам обучение по специальной программе, с которой вы сможете за два семестра изучить материал, рассчитанный на два курса, таким образом, вам не придется совмещать учебу с разными потоками студентов и вы сумеете намного быстрее нагнать своих однокурсников по программе.
— Прошу прощения, но я уже закончила второй курс биохимии, причем с хорошими баллами. Я не понимаю…
Проректор отчего-то показалась раздраженной и едва не закатила глаза, но, в конечном итоге, просто выдала дежурную фразу вроде «устав университета гласит» и «ввиду особенностей выбранного вами направления». Дальше я уже не слушала. Ком в горле давил изнутри. Знакомое жжение в глазах дало о себе знать и так же быстро исчезло. Я училась днями и ночами, готовилась к каждому семинару и экзамену, видимо, ради того, чтобы меня просто отбросили на год. Осознание этого будто погрузило меня в некий транс.
Стрелка часов методично отбивала минуты, часы… Пока в конечном итоге я не оказалась одна в темном пустом кабинете с огромной папкой в руках, знаменующей начало моей новой главы.
Я не могла не оценить юмора судьбы. Всегда мечтала избавиться от глупого отчима и запретов матери, побольше узнать об отце, но, оказавшись наконец в его альма-матер, чувствовала себя угнетенно. Вполне возможно, такую атмосферу создавала архитектура здания. Вернее замка, где сейчас находился университет.
Темные коридоры выточенные из камня, светильники, сделанные под средневековые лампы. Буквально каждая такая лампа отбрасывала тень, делая широкий коридор более таинственным. Я читала немного об истории этого места. Замок был небольшим домом одного зажиточного крестьянина, позже его выкупили и перестроили. В Первую мировую войну в нем находилась крупнейшая в Европе лаборатория, где во времена Второй мировой выводилось все химическое оружие, использовавшееся позже против нацистов.
Что ж, неудивительно, что сейчас здесь находился таинственный естественнонаучный университет, про который нет почти ни слова в интернете.
Меня распределили в башню Макалистер, должно быть это совпадение, однако оно весьма занимательное. И все бы ничего, но здесь ни одного указателя (хотя учитывая лабиринт коридоров и ужасающе необычное освещение, стоило бы их поставить).
— Ты ищешь Вторую башню, верно?
От неожиданности я подскочила и чуть не врезалась в стену.
— Господи, я не хотела тебя напугать! — Повернувшись, я оказалась лицом к лицу с очень красивой девушкой. Такую внешность называют миловидной и даже ангельской. Большие аквамариновые глаза, светлые струящиеся волосы, легкий румянец, выдававший ее смущение от сложившейся ситуации, и миниатюрная фигура, умело подчеркнутая классической академической одеждой. Мы были почти одного роста, но пока я выглядела нелепо и угловато, она сочетала в себе мягкость и женственность.
— Прости, ты новенькая? Ни разу тебя тут не видела. Меня зовут Даймонд, — она дружелюбно протянула руку и вежливо улыбнулась. Это заставило меня насторожиться. Такой большой университет, очень сомневаюсь, что она знает в лицо каждого студента. — Никто обычно не гуляет по этому коридору, все знают, что он закрыт.
— Тогда как бы я тут оказалась, — не успела я себя остановить и съязвила. — Извини. День был тяжелый. Можешь называть меня Вал.
Вряд ли мой нынешний оскал можно было назвать улыбкой, но Даймонд тактично это проигнорировала.
— Наверное ты выходила через вторую дверь ректора, тогда понятно, почему ты заблудилась. Давай посмотрим куда тебя определили, — она аккуратно берет у меня папку с документами и читает надпись на стикере сверху. На мгновение (при условии, что мне это не показалось) ее взгляд застывает и рот слегка приоткрывается от удивления, но эта доля секунды испаряется, не оставляя на лице ни следа. Знаю, что она там увидела, меня это тоже огорошило.
«Башня: Макалистер. Крыло: Персефона. Комната: Макария. Ключ: Андромеда. Уровень: 7»
Честно говоря, я и сама до сих пор не понимала, что из этого что значило. Разве что, меня поселили в башню, названную в честь моего тезки.