— Ужин готов, — позвала я Чарли, который оглядывал готовую стену, стараясь найти пропущенные миллиметры.
— Здорово! — похвалила я. — Я так тебе благодарна.
— Перестань, не стоит благодарностей, — заверил он меня, и я заметила серьезное выражение в его глазах, но предпочла не обращать на это внимания.
— У меня отличные новости, — объявила Элис, когда мы уселись за стол. — Мне удалось снять квартиру прямо над Мэгги. Я переезжаю первого мая.
— Замечательно. Я очень рада за тебя, — я нагнулась над столом, чтобы поцеловать ее в щеку, но мне стало немного грустно, что скоро я снова останусь одна.
— Хотя жаль, я уже привыкла к этому месту и бесплатной еде, — пошутила она, подливая себе соуса.
— Я бы хотела, чтобы ты осталась. — Я со звоном положила вилку на стол; у меня пропал аппетит.
— Не выдумывай, скоро тебе понадобится все твое свободное место, когда на свет появится маленькая тыковка.
— Знаю, но все равно я буду очень скучать по тебе. Вам с Мэгги будет так хорошо, что вы забудете про меня, когда родится ребенок, — сказала я грустно.
— Ты смеешься? Кроме тебя никто не собирается рожать ребенка в ближайшие годы. Неужели я это пропущу? Тебе еще надоест мое назойливое присутствие!
— Надеюсь.
— Хорошо, мне, пожалуй, пора, — прервал нас Чарли, отодвигая стул от стола. Я почувствовала облегчение. Между нами все еще оставалось напряжение.
— Ладно, — я встала вслед за ним. — Итак, увидимся завтра на свадьбе Ирэн?
— Обязательно. Встретимся в шесть. Мы с Ноем и Саймоном встречаемся в «Рэд-баре» в пять, так что придем все вместе.
Элис попрощалась с Чарли и под предлогом мытья посуды ушла на кухню, оставляя нас наедине.
Я проводила его до двери.
— Еще раз спасибо, ну, ты знаешь за что.
— Без проблем, — ответил он, и мне показалось, что мы уже говорим не о стене. Он легко чмокнул меня в щечку и вышел на улицу.
Глава двадцать первая
Субботнее утро выдалось серым и унылым. Я начала волноваться, что в день свадьбы Ирэн пойдет дождь, но к полудню тучи развеялись и выглянуло солнышко. На деревьях появились первые молодые листочки. Был замечательный день для свадьбы.
Мне нужно было закрыть кафе пораньше, чтобы успеть принять ванну и собраться. Я решила сделать все, чтобы выглядеть хорошо. Мне не хотелось, чтобы люди думали, что из-за моей беременности мне позволительно выглядеть неухоженно и немодно. Я купила роскошный наряд, после длительных раздумий и сомнений по поводу того, стоит ли выбрасывать такую сумму на одежду, которую я надену один раз в жизни, но Элис убедила меня, что это того стоит. Разглядывая себя в зеркало, я была рада, что послушалась ее.
Я надела свободные черные брюки и замшевые туфли без каблука, а сверху широкую белую тунику с забавным маленьким капюшоном. Очень стильно, подумала я, любуясь вышивкой на подоле. Конечно, было трудно не заметить мой живот, но из-за того, что я так мало ела в последнее время, и из-за постоянного расстройства желудка остальные части моего тела выглядели очень стройными. Мои постоянные посетительницы не раз говорили, что у меня «аккуратный животик», который был как будто «острый», и это, по их мнению, означало, что у меня будет девочка.
— Ого! Выглядишь потрясающе! — присвистнула Элис, войдя ко мне в спальню. — Хотела бы я выглядеть так же хорошо во время беременности.
Я собрала волосы на затылке, оставив пару свободных прядей у лица, и попросила Элис приколоть мне сзади большую маргаритку.
— Но мне все еще грозит варикозное расширение вен, водянка и раздувшиеся лодыжки, — ответила я, стараясь держать голову ровно.
— Но даже тогда я все равно буду тебе завидовать, — сказала она, улыбаясь мне в зеркало.
Меня позабавила мысль о том, что она хотела бы оказаться на моем месте. Я не могла наклониться, чтобы не почувствовать подступающую тошноту, у меня снова начался токсикоз. К тому же я часами ворочалась по ночам, потому что больше не могла спать в своей любимой позе на животе. И в зеркале я видела изящную Элис в маленьком платье, подчеркивающем тонкую талию. У нее были распущенные волосы и две романтичные косички на висках, которые делали ее похожей на хиппи.
— Думаю, нам пора, — сказала я, надушившись.
— Но торт неси сама, если я его уроню, никогда себе этого не прощу.
Мы подошли к барной стойке, на которой он стоял.
— Потрясающе, Холли, у тебя настоящий талант, — Элис наклонилась над коробкой, чтобы разглядеть украшения.