— Спасибо! А как зовут тебя? — тут же поинтересовалась она.
— Эдлен.
— Рада знакомству, Эдлен!
— Взаимно. Еще раз спасибо за помощь. Я очень тебе признателен! — сказал я. На этом мы разошлись, и я направился по указанному адресу, заскочив перекусить по пути.
Перед тем, как потратить деньги, я внимательно их осмотрел. Они были сделаны из материала, напоминавший смесь стекла и пластика. Но, несмотря на кажущийся хрупкий внешний вид, они были достаточно прочными. На одной из сторон была изображена ракета, устремленная в небо, за ней, от самой земли, тянулся длинный световой шлейф. На другой стороне была изображена луна, усыпанная кратерами, по поверхности которой шли люди. Все это было обрамлено тонкой каемкой квадратной формы. В самом внизу монеты была надпись: «Монетный двор содружества стран Северной Америки. 2000 г.».
— 2000-й год?! Как такое может быть?! Этой монете либо очень много лет, либо я чего-то не понимаю. Не успел я отойти от удивления, как тут же увидел дату на одном из экранов, которыми были усеяны улицы этого города. 11 января 2004 г. Теперь все стало намного интереснее! То есть я не путешествовал во времени, а попал в альтернативную вселенную, где прогресс шел гораздо быстрее, чем в двух предыдущих мирах. Получается так. Иначе я никак не могу это объяснить.
— СССА?! — вдруг подумал я. Это что так называется страна, в которой я сейчас нахожусь? Звучит недурно, но чем-то напоминает советский союз. А вот, когда пытаешься выговорить, складывается ощущение, что название придумывал заика. Ну да ладно, не мне судить.
Я уже час как шел по улицам. Дождь прекратился не больше минуты назад, а кругом уже было сухо. — «Наверное какие-то супернавороченные технологии!». — подумал я. Это всё, конечно, круто, но как же ощущения свежести после дождя? Об том они не подумали?! — ворчливо прошептал я себе под нос. Люди, как всегда, в своем репертуаре — всё пытаются полностью подчинить природу себе. Спустя еще полчаса я оказался на месте. Синее здание, Лонгстрит 13, подняв глаза увидел я адресную табличку. Лестница, ведущая в подвальное помещение и вывеска, которая совсем мне ни о чем не говорила. Но ориентиров было достаточно и я знал, что не ошибся местом. Спустившись вниз, я открыл дверь. Легкая мелодия зазвучала в помещении. Внутри никого не было. Я осмотрелся по сторонам и негромко произнес:
— Есть кто живой?!
— Да, минутку! — послышался голос откуда-то из конца помещения. Внутри все выглядело очень необычно: приглушенный свет, яркие красные цвета, ультрафиолетовые лампы и стены, усеянные всевозможными рисунками. По центру стоял какой-то странный с виду стол, доверху напичканный всякой электроникой, а рядом — огромное массивное кресло-кушетка, с кучей проводов, подсоединенных с разных сторон.
— Ярких вам огней! Чем могу помочь?! — сказала молодая девушка.
— И вам. — немного растерявшись, ответил я. Никогда ранее не слышал такого приветствия. — Я от Илиды, она дала мне ваш адрес и сказала, что я могу найти здесь работу.
— Она говорила про вас. Проходите!
— Спасибо!
— Тоддлер?! Ну ничего себе презент от подруги! Я, таких как ты, только на пикчах видела! — с удивлением сказала она.
— Знать бы еще что это значит. — ответил я ей.
— С луны свалился?!
— Да уж лучше бы с луны…
— Так чё ты тут потерял, колись. Видок у тебя нищенский.
— Ну спасибо за комплимент! — с сарказмом ответил я.
— Обращайся, пылесборник! Так чего надо-то?
— Говорю же, нужна работа!
— А чего делать умеешь?
— Эээм, ну как сказать…
— Ладно, не искри извилинами. Мне всегда нужны руки. Найду для тебя что-нибудь.
— Спасибо.
— А че лепетаешь, будто на мамонта вчера ходил?
— Боже мой! Здесь все говорят на таком слэнге?
— Ого! «Слэнг»! Слова-то какие знаем, динозавр! Чего тебя не устраивает?
— Как ты поняла я и не здешних мест…
— Да ладно тебе?! Неужели?! — саркастично спросила она.
— Очень смешно. — в следующий раз, когда буду ехать верхом на саблезубом тигре, вспомню твою шутку. — от моих слов она тут же засмеялась.
— Ладно-ладно. Я ведь шучу. В местах, откуда ты родом, все говорят подобно тебе?
— Да, практически. — ответил я. Есть конечно свои словечки, но не так повсеместно, как тут.
— Учту и постараюсь не загружать тебя незнакомыми словами. — улыбнувшись ответила она. Сказать честно — я сразу поймал с Аникой одну волну. Она оказалась очень простым и приятным человеком.