— Есть закурить? — глухим голосом спросил Дикий.
— Не-а.
— Тогда не поболтаем — Он попытался улыбнуться разбитой челюстью, но от вспышки боли схватился руками за нее.
Вздохнув, Нико мысленно пытался успокоить свои, натянутые до звона, нервы.
— Слушай меня внимательно отброс. У меня нет времени играть с тобой в игры. Либо ты отвечаешь на вопросы, либо...
— Либо что?! Ты думаешь, что после суток, проведенных в этой дыре, нескольких пыток и избиений, меня можно чем-то напугать? Не смеши меня! Пристрели хоть сейчас, я буду благодарен! — сплюнул на пол Дикий.
В комнате повисла пауза. Было очевидно, что угрозами и пытками его не взять.
— Угощайся. – Достав из кармана подаренную пачку и вытащив пару сигарет, Нико протянул одну Дикому.
Дикий, хоть и не сразу, но с опаской забрал подарок и начал его рассматривать.
— Мальборо... Навеяло воспоминаниями... — Дикий, задумчиво и со стеклянными глазами, смотрел куда-то сквозь Нико.
Прикурив себе и соседу, Нико откинулся на железном стуле и стал пускать колечки из дыма. Спустя какое-то время, Дикий вдруг заговорил:
— Впервые с судного дня, кто-то дал мне что-то, не требуя ничего взамен. — Дикий, затянувшись в последний раз, потушил окурок о подошву ботинка и блаженно выдохнул облако дыма.
— Не за что. — Нико пожал плечами.
— Я тебя не благодарил. Твой поступок — это лишь твое желание, и не более. А за благодарность очень часто спрашивают больше. — нахмурился Дикий.
— Хорошо, давай поговорим о чем-нибудь другом.
Дикий, вымолвив что-то невнятное, встал со стула и направился обратно в сторону своей койки. Опустившись на матрац, он вытянул ноги и руки, а после вымолвил:
— Маелс. — послышалось по ту сторону комнаты.
— Нико.
— Нико, ты не похож на матерого опера, который разменял не первый десяток. Зачем тебе все это?
— Люблю разгадывать загадки. — выдохнув последнее колечко из дыма, Нико потушил окурок, встал, и направился в сторону Маелса. Обоняние уже привыкло к местному зловонию и мыслить становилось легче.
— Городской мальчишка, всю жизнь питавшийся настоящей едой, что ты знаешь о жизни?!
Оперившись рукой о бетонную стену, Нико пристально смотрел Маелсу в глаза. Однако его мысли кружились постепенно погружались в серую дымку воспоминаний.
Первое, что увидел Нико, когда при рождении озарил больницу своим детским криком, было совсем не радостное лицо матери. Ее взгляд, наполненный ужасом и страхом, был направлен за окно, куда-то вдаль. А там, медленно, словно пылинка по воздуху, к земле приближалась маленькая черная точка. Нейтронная бомба. Эталон военного совершенства в те годы. Странно, но Нико запомнил каждое мгновение того дня.
Всё произошло мгновенно. Взрывная волна сметала здания так, будто они были построены вовсе не из бетона и кирпичей, а из картона. Несмотря на то, что госпиталь находился на окраине города, волна быстро добралась и до него. Многолетнее здание не выдержало мощь взрывной волны, и первыми посыпались верхние этажи. Под натиском многотонных бетонных плит, нижние этажи также продержались не долго.
Мать, не успев издать ни единого звука, погибла от завалов бетона и кирпичей. Нико спасло лишь то, что в эту секунду в палату забежала медсестра. Он помнил её окровавленное лицо и руки, которые бережно укутали его в простыни и вынесли из здания.
Облокотившись спиной на сырую бетонную стену, Нико снял наваждение нахлынувших воспоминаний и взглянул на Дикого. Тот молча смотрел ему в глаза. Устало вздохнув, Нико дал мысленную команду помощнице:
— Ева, просканируй комнату.
— Одну минуту. — перед глазами Нико побежали строчки с надписью «Loading...».
— Готово! В комнате отсутствуют аудио и видео фиксаторы.
Получив подтверждение от помощницы, Нико опустился на корточки и вытянул правую руку. Засучив рукав, он показал Маелсу татуировку.
— Святая Игнесс... Не верю своим глазам! Да ты из наших! —Дикий, от удивления, приоткрыл свой разбитый второй глаз.
— Когда-то был. Но это в далеком прошлом. — Нико поднялся и направился в сторону железного стола.