Ширма вновь вернулась в исходное положение.
— Он успел что-то сказать?
— Не уверен. Наша закладка сработала прежде, чем он успел что-то вымолвить. Однако, за несколько минут до этого его пульс подскочил.
Собеседник нахмурился, достал из кармана пачку сигарет и прикурил. На некоторое время в кабинке повисла тишина.
— А что этот опер?
— Ничего. Навели справки. Обычный парень. Когда-то служил в горячих точках, пока не перевелся в отдел криминалистики.
— Нам не нужны лишние свидетели, Алекс. Нужно его убрать. Но аккуратно, чтобы ЦРБ ничего не заподозрило.
В этот момент ширма снова приоткрылась. На столе появись два тумблера с коричневой жидкостью.
— Слышно что-нибудь сверху?
— Пока тихо. Но перед бурей ведь всегда затишье? – подмигнув, собеседник Алекса ополовинил залпом стакан и блаженно выдохнул.
Разговор продолжился, но уже совсем в другом русле.
***
Усевшись на свой байк, Нико вставил винтажный ключ в зажигание. Послышался столь родной и успокаивающий рев мотора, а следом в нос ударил пьянящий запах дизельного выхлопа.
Ночной город встретил его столь желанной прохладой. Небо, как и всегда, было затянуто в непроглядные серые облака, заставляя всех взирающих на него предаваться потугам своего воображения. Нико никогда не видел чистого ночного неба, в какой бы отдаленной точки от города он не находился. Сознание рисовало разные картинки, начиная от бесконечно затягивающей в себя черной пустоты, и заканчивая безграничным полотном сверкающих звезд и планет.
На улицах во всю кипела ночная жизнь. Вездесущие дроны, патрулируя каждый уголок, то и дело сканировали помещения через прозрачные стекла окон. Будь то бар, либо тату салон, либо обычный продовольственный магазин - без разницы. Люди настолько привыкли к их присутствию, что порой даже не обращали на них внимание.
Окраины города всегда были наполнены разношерстной массой людей. Здесь можно было встретить как аристократа, так и обычного Дикого. Аристократы чаще всего ошивались возле магазинов различной античности ушедшей эпохи, в надежде найти что-то действительно стоящее. Дикие были везде. Город, словно магнит, манил их в свои объятия, предлагая безграничные возможности.
Проезжая по оживленным улицам Саинт-Сити, Нико разглядывал прохожих, пытаясь найти в их глазах ответы на свои вопросы. Случившееся сегодня не давало покоя его мыслям. Маелс был обычным Диким. Он, как и все, в поисках лучшей жизни пытался найти себя в этом мире. Но мир прожевал и выплюнул его.
Однако его последние слова о Совете девяти заставили не на шутку призадуматься. Каждый из них привнес в общество большой вклад в развитие каждой сферы. Но откуда они появились – оставалось загадкой по сей день.
Вспоминая разговор с Маелсом, Нико никак не мог связать два целых в одно единое. Совет девяти с какой-то Иной силой и дело по краже плат.
Остановившись на перекрестке, Нико попытался перевести мысли в рабочее русло. Для полноты картины нужно было сопоставить факты:
— Ева, выведи перед глазами дело под номером 9-01.
— Слушаюсь.
Светофор уныло моргнул и переключился на зеленый свет. Продолжая движение, Нико попутно изучал сводку деталей.
По данным, которые удалось собрать ЦРБ, за месяц было совершено десять убийств. Каждое убийство было с пометкой: “С особой жестокостью”, что являлось довольно странным явлением, даже среди Диких. Убийства совершались с периодичностью в пару дней, что явно намекало на какую-то последовательность. Однако, связь между убитыми отсутствовала. Все они были люди разного пола, возраста, и даже расовой принадлежности.
Очередная пауза в движении заставила призадуматься, и Нико обратился к помощнице:
— Ева, выведи запись с места преступления. Код 1824.
Перед глазами появилось видео, записанное судмедэкспертом.
"Спешно поднявшись по лестничным пролетам, судмедэксперт, кивнув парочке стоящим у входа агентам ЦРБ, направился в сторону гостиной, где располагался труп жертвы. Ужасное зрелище и, по всей видимости, невыносимый запах, заставили парня оцепенеть и зажать пальцами нос на какое-то время.