Выставив настройки защиты на максимум, Нико направился в гаражный отсек. Результатом происшествия было нарастающее чувство паранойи, то и дело, заставляющее его оглядываться в судорожной манере. Годы относительно спокойной работы принесли свои плоды. Если раньше, проведя несколько часов под нескончаемым обстрелом, Нико мой спокойно вернуться в лагерь, уснуть и проснуться в спокойном состоянии, то сейчас каждый шорох в кустах заставлял его напрягать зрение и вглядываться между ветками и листьями.
В гаражном отсеке он обнаружил очередной сюрприз, который испортил и без того ужасное настроение. Его любимый байк, который он выторговал за сумасшедшие деньги у антикварщика, молчаливо ожидал своего хозяина, но без колёс.
— Проклятье! Ну байк то за что… - сплюнув в сторону, Нико потянулся за пачкой сигарет.
Прикурив сигарету, он опустился и присел на холодный бордюр. Пришло сообщение от Деко: “Нико, ты куда пропал вчера? Перезвони мне!”
Затянувшись по крепче сигаретой, Нико выпустил идеальное колечко из дыма, поднялся с бордюра и обратился к помощнице:
— Ева, не спишь?
— Очень смешно, Нико. Набрать Деко?
— Да, соедини пожалуйста. – размяв колени, он направился на выход из гаража.
Перед глазами возникло довольная физиономия товарища, а под ней мерцала надпись: “Соединение”.
— Нико, старина, здарова! – послышался жизнерадостный голос Деко
— И тебе привет.
— Ты чего хмурый такой? Прекрасное утро!
— Да так, не выспался. – потушив бычок об подошву, Нико задумчиво взглянул в сторону своей квартиры.
Наступила продолжительная пауза, пока по ту сторону не послышался кашель.
— Да… Здорово ты заставил меня понервничать вчера, – тон беседы сменился на более официальный. — Расскажи-ка мне, как так получилось, что один из лучших оперов ЦРБ вместо того, чтобы доложить результаты допроса, вдруг исчез и оставил после себя труп?
Прежде, чем отвечать, Нико призадумался. Врать не имело никакого смысла, ведь Деко он мог доверить даже свою жизнь.
— Собирался. Но ты сам куда-то испарился! – парировал Нико.
— Да, начальство вызывало к себе. А чего не дождался то?
— Эм… - Нико пытался подобрать слова.
— Ладно, не важно. Рассказывай.
Тяжело вздохнув, Нико решил выложить все, что он услышал про Совет 9, иную силу и прочий бред.
— Вот оно что… И в правду бред какой-то. Слушай старина, давай может вечерком встретимся, обсудим детали? Начальству я пока не докладывал, но будь начеку.
Нико хотел что-то сказать, но соединение было разорвано. Судя по интонации, Деко явно знал что-то о происходящем. И что пугало больше – Нико не услышал ни единой нотки удивления в его голосе.
Взглянув напоследок на свой байк, он тяжело вздохнул и направился в сторону дороги. Улицы постепенно наполнялись разношерстной массой людей. Одни в спешке бежали к ближайшей остановке, чтобы с первым транспортом отчалить в сторону промышленной зоны на утреннюю смену, другие шли нерасторопно, при этом заглядывая в витрины еще не открывшихся магазинов. Временами над головой пролетали вездесущие дроны, сканируя всех прохожих. Загорались рекламные щиты, обещавшие каждому взирающему именно то, что ему нужно. Сквозь вспышки рекламных щитов и трещины в стенах зданий, пробивалось ощущение, что город застыл в некой замороженной волне времени и пространства.
На горизонте показался таксофон, и Нико стремительно направился к нему. Дойдя до будки, он приложил большой палец к экрану, где высветилось сообщение: “Наберите нужный Вам номер и внесите депозит. Одна минута — 1 кредит”.
Игнорируя сообщение, он набрал комбинацию из цифр и нажал на кнопку вызова. На экране мигало сообщение: “Внесите депозит”, однако, спустя пару минут оно сменилось на: “Ожидайте”. Нико отошел в сторону, закурил и принялся ждать, попутно занимаясь любимым делом — пускать колечки из дыма.