Руфус перевёл взгляд обратно на капсулу. Поставил её на стол, провёл пальцем по стеклу. Световой контур дрогнул — еле заметно.
— Последний раз я слышал о Клейтоне… — он откинулся на спинку кресла, руки сцепились в замок. — Год назад. А потом — он просто исчез. Ни одного сигнала. Ни в чертогах рынка, ни в системах отслеживания. Ноль.
Он замолчал на мгновение, подбородок чуть дрожал.
— Я пытался выйти на него сам. Мне нужны были деньги, у меня висел долг по перераспределённым каналам. Но он не ответил — просто исчез. Я даже пробовал пробить его по теневым биржам, благо у меня остались старые завязки. Всё глухо.
Нико опустил глаза на капсулу. Что-то в груди дрогнуло — не тревога, не страх. Скорее раздражение. Острое, застрявшее между рёбер.
— Значит, мы просто теряем время, — сказал он глухо. — Ещё один след в никуда.
Руфус не ответил. Он смотрел в мутную жидкость в своём стакане, как будто пытался там что-то разглядеть. Пальцы чуть сжались. Он будто колебался: пить — или оставить. Но потом взгляд снова стал чётче. Он выдохнул, убрал стакан в сторону.
— Есть одно, — сказал он, почти не глядя. — Я могу поднять координаты.
— Какие?
— Те, куда я доставлял всё барахло, что он заказывал. Запчасти, модули, даже живые контейнеры. Он никогда не встречал меня лично. Всегда — через перебросочный пункт. Но координаты у меня были. Хранил на случай, если Клейтон вспомнит про своего старого и верного друга — Руфуса.
Он поднял глаза.
— Могу скинуть. Если ты ещё не совсем разочаровался в старом психе.
Нико и Рианна переглянулись. Руфус, ожидая хоть какой-то реакции, тяжело вздохнул, сделал последний глоток содержимого стакана и потянулся к панели.
— Скидываю координаты, — пробормотал Руфус.
Пальцы быстро скользнули по сенсорам. Где-то щёлкнул модуль передачи, и визор Нико вспыхнул уведомлением.
НОВОЕ СООБЩЕНИЕ.
ПРИЛОЖЕНИЕ: КООРДИНАТЫ / ЗАШИФРОВАННЫЙ МАРШРУТ.
— Получил, — коротко кивнул Нико, поднимаясь.
Он застегнул куртку, мельком глянув на Рианну. Та без слов встала, встряхивая плечи. Ладонь скользнула к оружию — проверка на автомате.
— Пора, — сказал он и коротким движением головы указал на выход.
Позади них послышалось шорканье. Руфус бормотал что-то себе под нос, тихо, сбивчиво:
— Все думают, что знают, куда идут… Но город всегда знает первым… он подсказывает… шепчет…
Нико остановился у дверного проёма. Обернулся.
Взгляды пересеклись. Глаза Руфуса — один человеческий, другой с тусклым искусственным зрачком. Искусственная линза дёрнулась, коротко моргнула, будто сбой в сигнатуре, и застыла.
Нико чуть прикрыл глаза. Медленно вдохнул, выдохнул сквозь стиснутые зубы.
— Береги себя, Руфус.
Тот не ответил. Только махнул рукой, не глядя. Он остался сидеть, уставившись в стену, словно их разговор был всего лишь эпизодом из прошлого, который он прокручивал в голове из года в год.
Нико открыл дверь, и в лицо ударил тяжёлый, застоявшийся воздух технических коридоров. За порогом тянулся узкий проход с гулкими стенами и мерцающими аварийными лампами, а где-то впереди уже дышала ночь — вязкая, ползучая, с каплями химического дождя, размывающего очертания дальних зданий.
Они шагнули наружу.
Металл под ногами скрипнул, где-то вдали прогудел старый дрон, пролетая низко между панелями. Мир снова обрушился на них шумом, пульсом, огнями.
Рианна первой заговорила, когда отошли от входа:
— Доверяешь координатам?
— Нет, — отозвался Нико. — Но идти всё равно некуда.
Она кивнула. Несколько секунд они шли в молчании, шаг в шаг, сквозь тени бетонных каркасов.
— Что там может быть? — спросила она.
— Если повезёт — склад. Если нет — ловушка. А может, просто пустота. Клейтон играл в свои игры слишком глубоко.
Он сверился с картой, загруженной в визор. Голубая линия маршрута расползалась между секторами, уходя всё ближе к юго-восточной окраине. Место, которое давно вычеркнули даже из планов на восстановление.
— Выдвигаемся. Пока трасса чиста.
И они двинулись дальше — к следующей точке в лабиринте города, где мог быть хоть какой-то ответ.
***
— Нет, вот скажи мне, я действительно спятил? Я ведь точно видел сейчас Нико с какой-то бабой. И капсулу я видел. Или нет? — Руфус допил остатки жидкости из фляги, поставил ее на стол и посмотрел в сторону дверь.
Закрыта.
Он продолжил расхаживать по комнате, то и дело оборачиваясь в сторону стены, где мягко пульсировала карта города.