— Их ждет боль! — раздался чей-то крик.
— Да, тренировки будут тяжелыми, — согласился директор.
— Их ждет заслуженная награда! — еще один крик.
— И опять верно, — Карл Арагонский кивнул. — Те, кто сможет показать себя, получат доступ к местам силы, которые помогут продвинуться еще дальше.
— А еще все будет зависеть только от них! — на этот раз я заметил кричащего. Молодая девушка с длинными белыми волосами.
— Верно, мисс Морган, — директор кивнул, на этот раз даже назвав фамилию говорившей. У меня же по спине пробежали мурашки…
— Запомните, — Карл Арагонский продолжил, и возникло ощущение, что он смотрит мне прямо в глаза. — Все на самом деле зависит от вас. Даже этот ужин. Именно ваша чистота разгоняет тучи над нами и поддерживает приятную температуру вокруг. Будьте сильными, будьте уверенными в себе, чтобы это место всегда было таким же теплым, как ваши сердца.
На мгновение повисла пауза, а потом снова раздались аплодисменты. На этот раз они были тише и грустнее, словно все чувствовали, что будет дальше. И действительно, директор перешел к рассказу о нападении, а я невольно обратил внимание, как вокруг заметно похолодало, вечерние тени подобрались поближе, а тучи в небе начали наливаться дождем.
— Действительно, интересный способ отслеживать, о чем вы, молодые остолопы, думаете, — заметило сердце, а потом добавило: — Хотя мне кажется, что директор и так все знает, а этот ужин больше для вас самих. Чтобы вы могли посмотреть друг на друга со стороны.
— Начну с главного, — директор вздохнул. — Прошлой ночью мы потеряли сорок семь учеников.
Пауза. Тяжелая, но я лично думал, что погибнет гораздо больше.
— Ты же знал, — заметило сердце. — У гулей была другая цель. Они пришли за ключами, не за кровью. Так что даже те, кого ты не вывел на крышу, те, кто спрятался и не лез на рожон, тоже выжили. Мог бы и сам понять. Учись не просто наблюдать, а делать выводы.
Я кивнул, соглашаясь с сердцем, а потом погрузился в речь директора. Тот рассказывал о коварстве нежити, о начале расследования, о героях, которые спасли своих товарищей.
— Я прошу вас запомнить эти имена, — Карл Арагонский говорил медленно, словно вбивая каждое слово в головы собравшихся. — Мария Ортега, ученица братства спящего — она пришла сюда не ради своего бога, а ради королевства. И ради него она раскрыла свою тайну, чтобы провести учеников к башне Карла Великого.
Ученики разом начали перешептываться, а директор продолжал.
— Адриан де Медина, молодой маркиз, получивший от отца снадобье исцеления загадочного уровня. Он с легкостью поделился им с другими, сохранив десятки жизней.
— Жан Арно, гость королевства, наемник, — я заметил, как после слов директора подбоченился чернозубый. Вот значит, как его зовут. — Он мог спасать только себя, но вместо этого вытащил на своих плечах сразу несколько раненых идальго.
Снова шепот, снова блеск в глазах. Кажется, старшие курсы представляют, как бы повел себя каждый из них на нашем месте.
— Я мог бы называть имена героев до утра, — директор улыбнулся, — но вам стоит отдохнуть перед завтрашними тренировками. Поэтому, наверно, хватит еще одного…
Все замерли, невольно ожидая услышать самое главное имя.
— Спасибо профессору Седонья, — директор кивнул в сторону неприятной блондинки с поджатыми губами. У меня разом появились нехорошие предчувствия. — Она помогла раскрыть много неявных на первый взгляд событий этой ночи… Так вот еще один наш герой: кондесса Ана Вибора. Она смогла обманом заставить Красную баронессу себя выслушать и, более того, убедить ее покинуть Примеру. Повелительница гулей ушла за час до моего появления, и каждый, кто за это время не умер, сейчас сидит с нами благодаря Ане. Давайте отдадим должное не только ее красоте, но и храбрости.
Новые аплодисменты. Я не хлопал, не хлопали и те, кто были тогда на крыше и видели истинную суть девушки. Вот только как же мало нас было на общем фоне.
Глава 3
Стрелы
— Как это возможно? — Мария возвращалась с ужина вместе со мной. — Мы же всем рассказывали о предательстве Аны, но все равно именно ее объявляют героем.
— Мне кажется, это все профессор Седонья, — Изак тоже возмущался, опять забыв про свой конфликт с девушкой из братства. — Она собирала информацию, но ничего не сделала. Почему?.. Я видел, что она носит крест чистой церкви, возможно, кто-то из моих наставников знал ее раньше и сможет рассказать о ее прошлом.