— Кто-то выходит из пещеры. Пригнись, — сказал брахмачарья, опуская носилки.
— Похоже, это Гопал, — прошептал Нимаи.
— Гоп-а-ал! Гопа-а-ал! Иди к нам! — завопил он, размахивая руками, к ужасу Судамы.
Гопал посмотрел вниз и махнул в ответ.
На корабле писаки яксы занялись своими повседневными обязанностями. На палубе стало тихо, и заговорщики почувствовали себя достаточно безопасно, чтобы, продолжить поиски. Они только начали опускаться на нижнюю палубу, как Вьяса прошептал:
— Солдаты… в той комнате. — И указал на дверь напротив.
С другой стороны раздавался пьяный хохот. Они осторожно прошли вдоль стены, и Вьяса выглянул из-за угла.
— Все правильно. Двое солдат охраняют запертую дверь.
Он прислонился к стене и перевел дыхание.
Апсараса тоже выглянула.
— Боюсь, что у меня нет времени, чтобы околдовать обоих, — прошептала она.
— Позволь мне, — предложил Вьяса. Лицо его стало абсолютно белым.
— Ты слишком слаб, — сказала Уша. — Давай я помогу тебе.
Она протянула руку. Вьяса отвел ее копьем.
— Я в порядке, — настаивал он. Вьяса прошел мимо Уши к месту, где ему удобно было наблюдать. Он выставил левую ладонь пальцами к яксам.
Уша слышала только слова мистика.
— Что они будут делать?
Вьяса обернулся.
— Сейчас они уничтожат друг друга, — сказал он и опять занялся охранниками.
Те нервно забегали около двери, глядя друг на друга.
Вьяса продолжал:
Стражники разошлись в противоположные стороны, опуская копья.
Солдаты бросились в атаку и пронзили друг друга копьями. Корабль дернулся, и их отбросило к противоположной стене.
Поднявшись, Вьяса и Уша вышли из-за угла. Переступив через тела солдат, Уша сказала:
— Нам есть чему поучиться друг у друга.
— В следующий раз.
Вьяса выдернул деревянный засов, открыл дверь и обнаружил внутри Китти, готовую драться за свою жизнь. Дверь медленно затворилась. В полумраке камеры девушке не видны были лица вошедших.
— Китти? — позвал Вьяса.
Китти поняла, что этот голос не может принадлежать ни яксам, ни ракшасам. Это был голос человека. Девушка узнала наконец мистика, которого она видела на истагости.
— Меня послал Гопал, — успокоил ее Вьяса.
Китти даже забыла о том, что она — пленница, ошеломленная красотой существа, которое стояло позади мистика.
— Это Уша. Она помогает нам.
— Солдаты! — предупредила апсараса и втолкнула Вьясу в камеру.
Мистик на мгновение потерял контроль над собой, ощутив ее прикосновение.
Дверь накрепко захлопнулась, и ее закрыли на засов.
— Теперь у меня уже трое, чтобы поторговаться за Чакру, если моя кртья не сделает свое дело, — засмеялся Бхутаната.
Он указал на мертвых солдат.
— Убрать этих идиотов и поставить таких, кто не так легко поддается на уловки мистика.
Глава XV
Друзья вновь были вместе.
— Как здорово, что ты живой и невредимый, — сказал Судама.
Он взял Гопала за плечи и радостно его встряхнул. Такое проявление эмоций брахмачарьи приятно удивило Гопала. Подождав мгновение, Судама обнял его.
Нимаи не понравилось это зрелище… Гопал всегда был только его другом.
— Мы-ы-ы уби-и-или двид-двида, — проблеял Нимаи, гордо подняв когтистый палец демона над головой, как будто он собственноручно сделал это. Он тоже пошел к Гопалу, чтобы обнять его, но вонь, пропитавшая сырой воздух пещеры, заставила его забыть о своем намерении. Он прижал ладонь ко рту, боясь, как бы его не вырвало.
Гопал подбежал к сестре. Судама последовал за ним, сообщая ему плохие новости:
— Я очень сожалею, но лекарство Дхануса не действует. — Гопал побледнел.
— Давай подвинем ее ближе к выходу. На солнце ей будет лучше.
Оставив Гопала с Китти, Судама пошел осмотреть пещеру вместе с Нимаи. У входа в пещеру он обнаружил мертвого двид-двида. Гопал подошел к брахмачарье и тоже посмотрел на истерзанное тело Вьомы. Судама прочитал стих из Песни Картикейи — Книги Воина.
— Счастливы те воины, кому не приходится искать возможности для битвы, ибо они открывают им двери на небесные планеты. Вероятно, тебе предназначено быть воином, — сказал он, глядя на окружавшее его побоище. — Хотя, может быть, ты зашел чересчур далеко, — добавил он, глядя на смятый череп существа.