— Но, — попытался объяснить Гопал, — я этого не делал. Они дрались друг с другом. — Он показал на окровавленный труп Ватсасуры. — Я был вынужден убить вон того, — признался он.
— А э-э-это, должно быть, ча-а-сть от него, — сказал Нимаи, держа за волосы голову Ватсасуры. — Вы-ы-ы когда-нибудь видели что-нибудь более уродливое?
— А теперь понюхай свои пальцы, — засмеялся Гопал.
Нимаи бросил голову и в отчаянии начал вытирать руки обо что попало. В конце концов он расставил руки по сторонам, стараясь не дышать.
— Я тут нашел какое-то оружие, — сказал Гопал, подойдя к собранной им куче. — Оно старое, но вполне пригодное.
Судама и Нимаи подошли к нему. Гопал показал им свой арсенал: старый лук, пучок стрел к нему, расщепленную дубину и желтый и закопченный горн из морской раковины, от которого больше пахло морем, чем битвой.
— По крайней мере, теперь мы вооружены.
Ни Судама, ни Нимаи никак не отреагировали.
В чреве корабля писаки Вьяса боролся с чарами апсарасы. Раненая нога больше не болела, но рана теперь была в его сердце. Он повернулся лицом к апсарасе и начал читать мантру:
Перепуганная Китти ничего не понимала. Ее спасают или нет?
Вьясе сейчас некогда было думать об их пленении. Он должен был справиться с апсарасой, или все будет потеряно. Он продолжал:
— Тебе не удастся покорить меня, — крикнул он.
Уша попыталась объяснить:
— Ты глупец. Я только хотела…
Вьяса продолжал мантру:
С этими словами он провел рукой по воздуху между собой и апсарасой. Он победил.
Китти не могла оставаться в стороне.
— Что нам теперь делать? — спросила она.
Вьяса повернулся к девушке:
— Еще не все потеряно!
— Мы должны иметь дело с Бхутанатой, — напомнила Уша, — и с его солдатами.
Вьяса, вернув себе легкость ума, мерил шагами камеру, почесывая подбородок. Через минуту он заговорил:
— Вначале нужно изменить курс корабля.
Женщины подняли на него глаза.
— Но… — начала было Уша.
— Если я смогу направить его к берегу… — продолжал Вьяса, не обращая на нее внимания. Он говорил сам с собой: — Пожалуй, это выход! Даже если мы разобьемся о камни, у нас все же будет шанс вырваться отсюда.
— Что? — Уша преградила путь Вьясе, пытаясь обратить на себя внимание.
Китти присоединилась к ней:
— Что ты имеешь в виду?
— Я знаю мантру, способную изменить путь корабля. — Он развернулся и опять начал ходить из угла в угол.
— У нас будет шанс утонуть вместе с кораблем, — возразила Уша.
Вьяса улыбнулся:
— Это верно, я ведь даже не умею плавать.
— Все, что угодно, лишь бы не оставаться вместе с Бхутанатой, — согласилась Китти. — Я согласна.
Уша понимала, что у них нет выбора.
— Попытайся, мистик. Девушка права.
Вьяса сел в позу лотоса в центре камеры. Наклонившись, он положил ладони на палубу.
— В самом низу. Я ощущаю течение.
Закрыв глаза, он начал читать мантру:
Он сделал паузу. Поскрипывая тысячами своих досок и изгибаясь всеми своими снастями, корабль писаки вскрикнул. Шпангоуты напряглись, стараясь удержать корабль на прежнем курсе.
— Я чувствую, как течение меняет свое направление. Корабль борется с ним.
— Корабль борется? — открыла рот Китти. — Что ты имеешь в виду?
Она посмотрела на Ушу, ища ответа, но его не последовало.
— Этот корабль — живое существо! — ответил Вьяса и продолжил свое состязание с судном.
Трое пленников покатились по полу камеры. Стены накренились. Корабль подчинялся мантре Вьясы.
— Стены дали течь, — сказала Китти.
Уша забеспокоилась.
— Мы, апсарасы, не слишком большие поклонницы воды.
Вьяса, оставаясь таким же спокойным, опять сел на свое место и прижал ладони к сырому дереву палубы.