Немного погодя он ослабил хватку, и теперь хотя бы дышать я могла нормально.
- Она подослала меня не просто так. Ты представляешь угрозу.
- Угроза - это она сама. Ты только взгляни, во что она все здесь превратила. Опомнись!
- Она устраняет изменников!
- Она тиран. Ее методы отвратительны. Она хочет силы и власти. И ты помогаешь ей.
- Я сам желаю служить ей!
- Мне тебя жаль.
Красноволосый резко убрал руку и я, обессиленная, но непобежденная, упала на землю. Этот парень одержимый. Ему можно помочь, но убедить его будет непросто. Хотя, может, это я глупая? И на самом деле Диаманта не представляет угрозы. Ее неправильно поняли? Нет, ну это я уж совсем загнула.
- Пойдем. Чем быстрее мы доберемся до логова, тем скорее от тебя избавлюсь.
- Ой, какой грубый стал, - рассмеялась я. - Никакого физического вреда, не забывай.
- Я истощу тебя морально.
- Что ж, давай. Можешь приступать прямо сейчас.
Вечер
Привалы мы не устраивали, ели и пили на ходу, сокращали путь, как только могли, лишь бы добраться до логова быстрее, чем это сделает подосланный Диамантой оборотень. Он знает эти леса, но Эрика его задержит, я верю. Кому хочется скорой смерти?
- Не переживай, - улыбнулся Дамиан и похлопал меня по плечу. - Мы найдем ее
Тебе легко говорить. Ты никогда не испытывал к ней таких чувств как я. Не ценил ее, когда ночами она лежала под твоим боком вся в слезах. Я мог бы уберечь ее от всего, мог бы подарить ей счастье, но мне не дали такой возможности и вот что из этого вышло.
Она не любит ни тебя, ни меня, равнодушна к Вельзевулу. Пусть она не показывает своих истинных чувств, я знаю всю правду и вижу ее насквозь.
Настоящая любовь - это чудо. Самое настоящее богатство. Не многие могут испытать это, но зато никто не разбивает таким недосягаемым существам сердце. Они не страдают так сильно как тот, кто действительно любит. Влюбленность - это одно, а любовь - совсем другое. Ее нельзя навязать, но она способна убить тебя. Медленно-медленно, высасывая все твои силы, пока не иссушит окончательно.
- Вот это след! - присвистнула Юли. - Интересно, кто его владелец?
Рыжая стояла перед маленькой лужицей, тыкала в нее пальцем и задумчиво водила острым носиком.
Да это не лужица. Отпечаток волчьей лапы на земле внушительных размеров.
- Видимо, это те, о ком нас предупреждал воришка, - протянул Цепной и принюхался.
- Теневики? - уточнил Арле.
- Да. След свежий, как и запах. Сваливаем отсюда поскорее.
- Так скоро уходите?
Огромный черный волчище вышел к нам из темноты и остановился перед Цепным, уже преобразовавшись в форму полузверя. Это был высокий мужчина с короткими кудрявыми волосами и ядовито-зелеными глазами. На левой щеке красовался шрам от когтей, а одежда была как на подбор в готическом стиле - черная жилетка поверх голого торса и кожаные штаны. А еще множество подвесок на шее.
Нас окружали. Сияющие злобой глаза были уже повсюду. Кровопролития не избежать. Это и было написано во взгляде хищного зверя.
- Убить, - прозвучала его команда, резанув ночную тишину.
- Остановись, - прорычал Цепной и, ко всеобщему удивлению, непрошенный гость махнул рукой, отменяя приказ стае. - Мы путники, преследующие свои цели. И пойдем дальше, если вы пропустите нас.
- Волк... - губы кудрявого искривились в усмешке. - Тебе хватило смелости обратиться ко мне?
- Я пес.
- Пес - это домашняя зверушка. В таком опасном лесу тебе не место.
Цепной утробно зарычал. Волк глядел на него с интересом, будто оценивая. Я готов был вмешаться, но это личные собачие разборки.
- Ты хочешь свободной дороги? - продолжал улыбаться мужчина. - Спокойной, не осложненной никакими препятствиями, дороги? Чтобы без проблем, так?
- Именно этого я и хочу! - потерял терпение длинноволосый.
- Наивный.
Одним быстрым движением волк проткнул Цепного насквозь. У меня потемнело в глазах. Я всегда недолюбливал этого крикуна, но смерти ему не желал никогда...а особенно такой. Юли закричала и дрожащими руками прикрыла рот. Дамиан и Арле просто впали в ступор. С противным хлюпаньем кудрявый вынул окровавленные когти, и тело пса с глухим стуком упало на землю.
- И так будет с каждым, - громогласно заявил волк, - кто посмеет мне угрожать.
- Он не угрожал тебе, сволочь! - завопила Юли.
- Но собирался...
Я обернулся к Рыжей и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Эти парни уже и так показали, на что способны. Не стоит и дальше их провоцировать.
Вожак поднял тело Цепного как пушинку, и стая исчезла в темноте так же быстро, как и появилась. Мы еще с минуту стояли, переваривая произошедшее. Девушка уткнулась в плечо Арле и тот приобнял ее. Тишина, нарушаемая всхлипами, со временем стала невыносимой. Я обхватил голову руками и опустился на колени перед лужей темной крови. Я оракул. Я обязан хранить и защищать тех, кто рядом. Но не могу.