Я решила не откладывать поездку за покупками и, пока не передумала, вызвала такси к магазину. Погода стояла очень солнечная и теплая. Улыбка сама наползает на лицо и верится, что все будет хорошо.
Нафаню оставили на хозяйстве и наказали приготовить на ужин плова.
В городок приехали быстро, минут за сорок были в центре. Таксист подсказал, где находятся подходящие магазины и кафе с хорошей кухней. Дал визитку и предложил отвезти домой, когда мы нагуляемся.
Покупки делали не спеша, тщательно выбирая вещи. В первую очередь купили все необходимое Миле, в том числе кепку с козырьком и одежду для мальчика. Себе я тоже кое-что приобрела. Девочке очень нравилось ходить по магазинам, да и я, оказывается, люблю шопинг.
Через пару часов мы сходили в местное кафе и поели мороженого. Там я и начала ощущать странный зуд в районе лопаток. Уже на улице я обратила внимание на странную пару лысых мужчин просто так сидевших за столиком и делающих вид, что они увлечены чтением местных новостей. Вспомнила, что в своем рассказе девочка упоминала как раз «лысых дядей».
Ну вот, погуляли!
По памяти набрала номер телефона таксиста, попросив забрать нас около одного из ранее запримеченных магазинов с двумя выходами на параллельные улицы. Как чувствовала, что пригодится…. Он пообещал быть через пятнадцать минут.
Старательно делая вид, что не замечаю слежку, улыбаясь и беззаботно болтая с Милой, не торопясь направилась к нужному зданию. Там, делая вид, что старательно выбираю вещи, с облегчением заметила, что бритоголовые наблюдают за нами с улицы.
В положение время мы вышли на соседнюю улицу, сели в такси и покинули город. Все еще не веря, что мой план сработал, постоянно оглядывалась, высматривая хвост, но слежки не было.
До деревни доехали засветло; пришлось на свой страх и риск, назвать адрес коттеджа — слишком много пакетов с покупками: и тащить неудобно и внимание привлечем. Расплачиваясь с таксистом, «попросила» его забыть про нас. Надеюсь, что сработает.
Закрывая калитку, заметила, что у меня дрожат руки. Только войдя в дом и почувствовав запах плова из кухни, я, наконец, вздохнула с облегчением, а Мила подошла к входной двери и задвинула железный засов. Посмотрев друг на друга, мы немного нервно рассмеялись.
Остаток дня и вечер пролетели за разбором покупок и разговорами. Случившееся еще больше сблизило меня с девочкой.
Преследователи оказались ближе, чем я надеялась, они, буквально, дышали нам в спину. Время от времени я поглядывала в окно, проверяя, не появились ли около коттеджа мелькавшие в городе бритоголовые мужчины. К счастью, улица была привычно пустынна.
Спать легли рано — когда адреналин спал, накатила такая усталость, что глаза сами закрывались. Мила тоже засыпала на ходу. Поэтому, мы быстро помылись и, не сговариваясь, завалились в обнимку на мою постель.
* * *
Боже, что я здесь делаю? Зачем, ну зачем он согласился на этот контракт?
Золото, конечно, всему виной золото из личной сокровищницы рода Романовых. И теперь кто-то наслаждается роскошью апартаментов в своем новом доме в Швейцарии, а кто-то месит грязь и бездорожье родной страны утопающей в собственной крови.
Вот уже шестой день под проливным дождем наш многотысячный отряд не очень бодро шагает по колено в черной жиже. Провиант заканчивается, в деревнях брать нечего, люди сами живут практически впроголодь. Тем более в марте месяце, когда прошлогодний урожай уже закончился, а новый еще не сеялся.
— Анна, вы, наверное, устали? — заботливо поинтересовался подполковник, скакавший рядом на вороном, — Вам будет лучше пересесть в обоз.
— О, нет, спасибо, — сквозь зубы поблагодарила я, — Я лучше верхом, от телеги у меня болят все кости.
— Как вам будет угодно, — поклонился мужчина, — Лавр Георгиевич непременно к вам подъедет, как только решит некоторые вопросы, не скучайте, — произнес он на прощание, и, пришпорив лошадь, ускакал вперед.
Все думают, что я любовница их командира. Неприятно, конечно, но я уже привыкла и не обращаю внимания на косые взгляды и пошлые шепотки за спиной. Это просто очередной контракт, со слов моего опекуна — четвертый, еще столько же и я абсолютно свободна…
Остановились мы только через два дня на какой-то заброшенной ферме. Разместились в амбаре, ветхие доски ломались прямо под ногами, осыпаясь трухой, остатки сена прилипали к влажной одежде. Зато было сухо и холодный, пронизывающий ветер не проникал через все слои одежды.