- Я понял одно – ты мне не столь помогла, сколь уберегла. Хорошо, оставим эту тему, но благодарить тебя за подобное не буду. Я об одолжении не просил, это твоя личная инициатива. Да, ещё вопрос – ты не боишься прослушки? Эта квартира может быть напичкана электроникой.
- Александр, повторю слова, которые я тебе уже раз сказала – не пытайся выглядеть глупее, чем ты есть на деле. Неужели думаешь, что я могла бы себя подставить подобным образом? Только не злись, прошу. В твоей квартире в самом деле стоят микрофоны. Два в кабинете и один на кухне. Видео не транслируют, только звук. Когда я здесь появляюсь, аппаратура перестаёт нормально работать – сильные помехи, треск, скрип. Так что не волнуйся – никто ничего не слышит. Ещё вопросы есть?
- Их множество, Белла, но не столь существенные, что бы ради них мог отказать себе в маленькой радости – тебя накормить.
- Спасибо, но сегодня воздержусь, потому что догадываюсь, что последует далее, а у меня не так много времени. Дела, знаешь ли…
- Дела… Я твоё предложение Императору передал. Он согласился, но просил время что бы подготовить население.
- Я в курсе. Спасибо.
- В таком случае попрошу тебя общаться с Государем напрямую – без моего участия. Так и Вам будет проще и мне лучше.
- Если бы ты был чуть учтивее, не возникло бы нынешних отношений.
- Может быть я не прав, но о том, что сказал, ничуть не жалею. Всё… К этому вопросу возвращаться не будет. Скажи, что ты хочешь у меня спросить? Ведь не случайно появилась.
- Ты прав. Не случайно. С обучением у тебя прогресс есть, но не такой, какой я ожидала. Ты постоянно отвлекаешься и тебе мешают сосредоточиться на конкретном деле. Хочу предложить – давай вместо обслуги я к тебе направлю своих людей. Они будут за тобой ухаживать не хуже, чем эти две…
- Белка. Ты ревнуешь?
- Я??? – девушка полыхнула румянцем и отвернулась. – Если только совсем немного. Ты для меня значишь… ты для всего моего народа слишком много значишь. К тому же дал слово.
- Не надоело повторять одно и то же? Я помню, Белла Манчини, что пообещал Небесному народу и свои слова назад не заберу. Только прошу, не доводи меня до состояния, когда об этом начну сожалеть.
- Я тебя обидела? Прости, Саша. – Белка сделала попытку забраться на кровать, но я её остановил.
- Не нужно одолжений. Ты с минуту назад сказала, что у тебя очень много дел, поэтому задерживать тебя не имею права. А вот когда найдёшь пару часов лично для меня, буду раз тебя видеть. В любое время дня и ночи. Отложу в сторону все дела. Ради тебя, Белла.
Девушка застыла с улыбкой на лице перед кроватью, не отводя глаз от моего лица, а потом… исчезла. Чтобы через минуту снова появиться на том же месте.
- Прости, не попрощалась, к тому же кое-что забыла сказать. Завтра тебе предложат помощь. Не спеши отказываться. Потом добрым словом вспомнишь их науку. А сейчас спи спокойно. Арриведерчи, амато. Ведьямо. (авт. До свидания, любимый. Увидимся. ит.)
Я почувствовал на своих губах поцелуй, хотя девушка была в метре от меня и Белка, загадочно улыбнувшись, вновь исчезла. И тут же в комнате погас свет.
- «Вот чертовка». - Я лежал в каком-то странном оцепенении. – «Прекрасно понимает что для меня значит. Наши отношения не флирт, нечто большее. У меня вообще голову сносит, когда вижу её, когда слышу голос... Появилась спустя месяц и вновь исчезла. Испытывает моё терпение? Надеется, что я потеряю голову и соблазню одну из сестёр? Глупые надежды вздорной девчонки. Разве может та же Маша, хоть девочка и очень милая, сравнится с Белкой? Это небо и земля».
- «Спасибо, милый, – в моей голове прозвучал далёкий голос Беллы. – Ты для меня тоже значишь очень много, но, боюсь, рядом с тобой забуду об остальном. Верни Итала к жизни и я тебя никогда не покину».
- «Это объяснение в любви? Что ж, лично для меня твои слова значат больше, чем весь твой народ вместе взятый. Прости за кощунство, но я привык говорить то, что думаю».
Увы, мне не ответили. Может Белла обиделась на меня за сказанное, может вообще не услышала моих слов, но что прозвучало, то прозвучало, хоть и в виде мыслей. Улыбнулся, вспоминая первую и единственную нашу встречу и незаметно для себя уснул…
* * *
- Прошу сдать удостоверение офицера Гвардии, – мужчина в парадном мундире со звёздой майора на ОДНОМ погоне требовательно протянул руку.
Раз просят, значит отдам. Кроме жизненных осложнений этот квадратик пластика мне ничего не принёс. Только вот внутри, в памяти, имелись отпечатки моих пальцев, а может и генетический код, а этим делиться не желал. Достал из ящика стола ножницы и со скрипом, но разрезал удостоверение прямо по встроенному чипу. Внутри что-то зашипело и моё изображение с карточки исчезло.
- Что Вы творите? Это ведь…
- Господин майор, - я подвинул две части карты к другому концу стола. – Не имею желания делиться непонятно с кем отпечатками своих пальцев. Удостоверение я Вам отдаю, а почему повредил чип – уже объяснил. Сам не просил, что бы меня приняли в ряды Гвардии, потому что ни времени, ни желания присутствовать на каких-то приёмах и праздниках у меня нет. Пусть этим занимаются те, кто более достоин, а может кто не имеет возможности выделиться среди других иным способом.
Майор медленно наливался краской. Явно был не глупым человеком и если бы хотел, мог мои слова принять за оскорбление, бросить вызов. Но нет. Тот половинки удостоверения сложил в конверт и, заклеив, расписался на клапане.
- Государь будет в гневе, – посетовал майор и посмотрел долгим взглядом мне в глаза. – Я не обиделся на Ваши слова, князь, потому что среди офицеров много таких, о ком Вы сейчас упомянули. Но есть и другие. И их большинство. Тех, кто считает за честь служить Императору.
- Не буду спорить, господин майор. Но одно дело было служить Императору по крови и другое – избранному по факту даже не всенародно, а Парламентом. Хотя сам я далёк от политики и не имею ни малейших претензий к нынешнему Государю. Главное, что бы ОН ко мне не имел претензий, хотя точек соприкосновения у нас вроде как и нет.
Майор сокрушённо покачал головой и, отдав честь, покинул кабинет и вскоре за ним закрыли дверь. Сегодня в квартире присутствовали обе сестры, но мне они не докучали, а, главное, не отвлекали от дел.
Только после обеда Наталья спросила, могу ли я выделить полчаса времени, что бы принять её отца. Раскрыть тему предстоящего разговора она не могла. Сказала, что не в курсе вопроса, но я понял, что девушка лукавит. Что мог сказать точно, вопрос о деньгах и аренде подниматься не будет – здесь, в этой Руси, между малознакомыми людьми существовал некий моральный и этический порог дозволенности в общении. И генерал, хоть и отставник, с протянутой рукой точно не придёт. Здесь офицеры ещё не забыли что значит слово «честь». Полчаса ничего не решают, поэтому согласился и, назначив время встречи, ушёл в кабинет.
- - -
Разговор с Петром Алексеевичем продлился почти два часа. Я накануне ещё догадался, что это не тот генерал, которых ежедневно можно видеть по телевизору. Поначалу он пытался меня раскрутить, выворачивая разговор так, что бы большей частью я говорил, но увидев на моём лице улыбку, мужчина чертыхнулся и рассмеялся, осознав, что все его наводящие вопросы остались без ответа там, где я на них не желал отвечать. Договорились не играть в кошки мышки, а говорить начистоту. То, что предложил отставник, меня вначале не заинтересовало. Вот, спрашивается, зачем обучаться способам ухода от наружного наблюдения или, к примеру, навыкам гримирования? Почти под самый конец разговора мне был задан вопрос в лоб. Точнее два вопроса, на которые пришлось хоть и уклончиво, но ответить.
- Александр. Вы задумались над моим предложением, но сразу его не приняли. Прекрасно понимаю, что ЗДЕСЬ Вам эта наука ни к чему. Но Вы же в скором времени вернётесь туда, откуда прибыли? И ТАМ наверняка рано или поздно могут возникнуть проблемы, когда Вам придётся УХОДИТЬ… Сколько у меня времени, что бы дать Вам хотя бы основы?
- Подобные проблемы могут и не возникнуть, - я улыбнулся, смотря на открытое лицо мужчины. Вот не было в нём сейчас фальши. Чувствовал отголоски его мыслей и эмоции. – А может и будут. Что касается сроков, тут ничего конкретно сказать не могу. Может через месяц, а может через полгода. Как буду готов... А на вопрос, откуда Вы взяли, что я исчезну, Вы, конечно же, не ответите? Психологический портрет человека с последующим глубоким анализом?