Они спустились вниз, вышли на улицу.
И тут Вера почувствовала.
Взгляд.
Кто-то смотрел на них.
Она резко обернулась — увидела фигуру на крыше соседнего дома. Высокую, в сером плаще.
Серый.
Он стоял на краю крыши, смотрел вниз. Потом медленно поднял руку, поманил пальцем.
— Он здесь! — крикнула Вера.
Макс и Яна обернулись.
Серый исчез.
Но из подворотни вышли заблудшие. Трое. С искажёнными лицами, с когтистыми руками.
— Засада, — Яна выхватила нож. — Быстро к порталу!
Они побежали.
Заблудшие погнались следом.
Макс на бегу создавал барьеры, замедляя их. Яна бросала серебряные талисманы — они взрывались светом, отбрасывали заблудших.
Но их становилось больше. Из подворотен, из подъездов вылезали новые.
— Он специально их сюда привёл! — кричал Макс. — Открыл разрыв!
Они добежали до площади. Портал был близко — за зданием старого кинотеатра.
Но дорогу перегородил ещё один заблудший. Огромный, вдвое больше человека.
Яна бросилась вперёд, полоснула ножом. Заблудший взвыл, но не упал. Схватил Яну, бросил в сторону. Она ударилась о стену, упала.
— Яна! — Вера побежала к ней.
Макс встал перед заблудшим, создал мощный световой барьер. Заблудший врезался в него, отлетел.
Яна поднялась, держась за бок:
— Ничего. Ребро, наверное. Бежим!
Они обогнули заблудшего, добежали до кинотеатра.
Макс открыл портал. Яна прыгнула первой. Вера — следом.
Макс прыгнул последним, захлопнул портал за собой.
Они вывалились на территорию Академии, тяжело дыша.
Яна держалась за бок, лицо скривилось от боли. Макс помог ей встать:
— В лазарет. Быстро.
Вера сжимала коробку с дневниками, чувствуя, как руки трясутся.
Серый устроил засаду. Специально. Знал, что она придёт.
Следил.
Агата подбежала к ним:
— Что случилось?
— Засада, — Макс помогал Яне идти. — Серый выпустил заблудших. Много. Мы еле ушли.
Агата побледнела:
— Он становится смелее. Это плохо. — Она посмотрела на Веру. — Дневники забрала?
Вера кивнула, протянула коробку.
— Хорошо. Пойдёмте в диспетчерскую. Посмотрим, что там.
В диспетчерской Агата открыла коробку.
Внутри было пять толстых тетрадей, исписанных от руки. Даты — с 2000 по 2005 годы. Последние годы жизни бабушки.
Агата начала читать, перелистывая страницы. Вера и Макс ждали.
Наконец, Агата остановилась на одной записи, прочитала вслух:
"15 марта 2000 года. Георгий пришёл снова. Настойчивее, чем раньше. Говорит, что нашёл способ объединить миры без катастрофы. Показал мне расчёты, карты, ритуалы. Я изучила. Это безумие. Он хочет создать Финальную Развязку — место, где все границы сойдутся в одной точке. Говорит, что это будет контролируемо. Что он сможет управлять потоком между мирами."
"Но я вижу ошибки в расчётах. Он не учёл нестабильность. Если открыть все границы одновременно — они не просто сойдутся. Они взорвутся. Реальность схлопнется. Это конец."
"Я сказала ему. Он не слушает. В его глазах безумие. Он говорит: 'Тогда я докажу тебе. Я создам Развязку. И ты увидишь, что я прав'. Я ответила: 'Если ты попробуешь — я остановлю тебя. Любой ценой'."
"Он ушёл, пригрозив: 'Ты пожалеешь, Дуня. Когда придёт время, ты пожалеешь, что не помогла мне'."
Агата медленно закрыла тетрадь:
— Финальная Развязка. Значит, это его цель. Он хочет создать место, где все миры сойдутся.
— И что будет, если он это сделает? — спросила Вера.
— Коллапс реальности. Всё перемешается — живое, мёртвое, нерождённое, забытое, сны. Не будет порядка, причинно-следственных связей, времени. Хаос. Абсолютный. — Агата встала. — Мы должны остановить его. Но для этого нужно знать, где он создаст Развязку.
Вера вспомнила что-то:
— Леша! Он же изучал карты разрывов! Говорил, что они образуют рисунок!
Агата кивнула:
— Точно. Позовите его. Срочно.
Макс выбежал, вернулся через минуту с Лешей.
Леша развернул свои карты на столе:
— Смотрите. Разрывы, которые открывались последние месяцы. Все в Нижнем Новгороде. Они образуют пентаграмму. — Он обвёл пальцем пять точек. — В центре — Стрелка. Место слияния Оки и Волги. Место силы.
Агата посмотрела на карту:
— Он создаст Развязку там. На Стрелке.
— Когда? — спросила Вера.
Леша проверил расчёты:
— Скоро. Очень скоро. Судя по скорости ослабления границ... дня через три. Максимум неделя.
Агата выпрямилась:
— Значит, у нас мало времени. Нужно собрать всех проводников. Не только из Академии — со всей страны. Мы должны остановить его до того, как он завершит ритуал.
Она посмотрела на Веру:
— Ты готова? Это будет опасно. Возможно, смертельно.