Хотя и там они, дети – как родные, так и приемные, умудрялись чудить. Что только не творили, в свободное от работы время. Которого было очень мало. Зато благодаря такой насыщенной жизни Ника к своим неполным двадцати трем годам многое что уже умела делать своими руками. Починить что угодно чем угодно, порой приходилось в поле чуть ли не «на коленке» разбирать и заново собирать забарахливший агрегат, ведь сбор урожая не ждет. А урожай весь год жизни фермы оплачивает, и будущее от него только зависит, поэтому во время жатвы не было слова «невозможно».
Это тоже добавило свои штрихи в характер девушки. Она была бойцом, несдающимся до последнего вздоха. Всегда отстаивала свои интересы и свою точку зрения. Правда именно это в итоге и привело ее год назад на Каравокс.
Ее приемные родители решили «осчастливить» девушку под конец опеки, выдав замуж за сыновей одного из соседей. Не спрашивая ее, «мелкую соплю», ведь им, старшим и умным, лучше знать, видите ли. «Для ее же блага старались». Такая вот крестьянская хозяйственность: хорошую девку да в хорошие руки пристроить.
Но у этой хорошей девки были свои планы на дальнейшую жизнь. Не собиралась она застревать навечно на захудалых фермах их планетки. Ей подавай космос, бескрайние просторы и новые возможности. Тем более что у них на Адрии было множество торговых и дипломатических представительств разных рас. И, выбираясь периодически в центральный город, она то и дело наблюдала за бурлящей торговой жизнью, видела со стороны всевозможных инопланетников, всех форм и видов, слышала гомон многочисленных языков. И мечтала, что тоже когда-нибудь куда-нибудь обязательно полетит.
А тут какое-то замужество! За третьеразрядного фермешку, у которого то и своих полей не было, работающего на семейных землях. Нет, ее амбиции требовали большего. Гораздо большего.
Что и заставило сбежать ее из приемной семьи до совершеннолетия, наступающего в двадцать один год на Адрии. Сначала пряталась на планете, но социальная служба, и, что еще хуже – братья, настойчиво искали ее. Пришлось пробираться обманом на один из кораблей и покидать Адрию.
Скакала с корабля на базу, со станции опять на следующий корабль, выдавая себя за парня. Благо щуплая фигура да опыт жизни в мальчиковом коллективе позволяли это делать легко. За ее умения творить чудеса с техникой легко находила себе новые коллективы и пристанища при необходимости. Но только со временем фигура стала заметнее округляться, и в замкнутых пространствах кораблей и станций, где преимущественно коллективы мужские, это стало скрывать все сложнее.
Поэтому стала искать приюты на небольших колониях-планетах. Где места для жизни больше, а к документам присматриваются все еще сквозь пальцы, лишь бы человек был с нужными умениями. Но на таких мелких колониях царили свои законы. Наместники, этакие царьки, не важно кем поставленные – государственной властью метрополии или владеющей колонией корпорацией – слишком вольно себя вели на местах. На них смотрела и ориентировалась прочая верхушка, в итоге в колониях царили сплошные беспределы. И до цивилизованных законов не достучишься. В общем еще спустя годик Ника поняла, что искать убежище на новых мелких планетках - дело гиблое. Нужно выбираться в цивилизацию, где порядки есть. И где больше людей, чтобы можно было легче затеряться. Это соцслужба перестала ее искать, едва ей стукнуло двадцать один. А братья почему-то нет, продолжая рассылать запросы и нанимать ищеек, от которых Никите пришлось уже пару раз побегать.
На цивилизованной планете и документы должны быть качественные. Накопленной суммы не хватило девушке, чтобы оплатить хороший пакет документов на новое имя и перелет. Так она и оказалась в долгу перед Арнорни, ее кредитором из Хардальской группировки.
В большом долгу. Но это ей еще повезло. Хардальцы вообще хотели ее к своим рукам прибрать, заставив отрабатывать на них за кредит. Ужом извертелась, лавируя на грани, но чудом уболтала их, что расплатиться налом. Она хоть и на ферме росла, но не совсем дура. Попадешь в бандитскую группировку, выхода больше не будет. А она не для того бежала, чтобы из одной клетки в другую, более опасную попадать. Кое-как Арнорни согласился, выставив конский ценник. Наверняка в надежде, что она не справится и попадет ему же в руки. А она взяла и справилась. И целый год исправно и своевременно выплачивала непомерные суммы платежей. Благодаря своим умениям работы с различной техникой жила на Каравоксе вполне сносно. А главное – с качественными документами на новое имя, подальше от своей семейки. И харданцам осталось совсем немного выплачивать. И тут надо же, такая засада.