— Я чувствую страх.
Бертлисс не была уверена, что говорит о своем состоянии во время перехода… Сейчас, когда дыхание арвиндражевца щекотало ухо, она тоже чувствовала что-то, похожее на страх.
— Хорошо. Теперь тебе нужно переместить этот страх отсюда, — Корвин вновь коснулся ее висков, — сюда.
Его ладонь опустилась на то место, где под кофтой скрывался гравиаль. Девушке показалось, что тот начал нагреваться, обжигая кожу. Или это от прикосновения парня ей стало так жарко?.. Зажмурившись еще сильнее, Бертлисс попыталась сделать все, что было в ее силах.
— Можешь открывать глаза, — раздалось над ухом меньше, чем через пару секунд. — У тебя получилось.
Осторожно подняв веки, лорииэндовка ахнула от неожиданности. Теперь весь мир перед ее глазами был раскрашен в черно-голубых тонах, будто все вокруг покрылось призрачной пылью. Она резко обернулась к Корвину. Его глаза и гравиаль светились ярким голубым светом.
— Не смотри на меня так. Ты выглядишь не лучше, — ухмыльнулся арвиндражевец в своей манере. — Советую повернуться обратно, сейчас начнется.
Бертлисс послушно обратила все свое внимание на пейзаж. Она видела, как между темными деревьями с колышущимися верхушками перемещались огоньки-звери и как вдалеке горели огни ближайшего города. Но то был не привычный электрический свет, а фантомное свечение душ. Лорииэндовка и подумать не могла, что некромаги были способны на такое.
Внезапно в лицо дунул резкий порыв ветра, разметав волосы в стороны. Бертлисс сощурилась и обхватила себя руками, спасаясь от неожиданного холода. По деревьям прошлась невидимая волна, заставив голые ветви зашататься в разные стороны, и где-то вдалеке показалась ярко-голубая точка света. Сделав невольный шаг назад, девушка прижалась спиной к груди Корвина и обернулась к нему, вопросительно вскинув брови. Он ободряюще изогнул уголок губ и взглядом показал следить дальше.
Точка стремительно приближалась к замку, становясь сначала шаром, а затем вытянутой фигурой, похожей на летящую комету. Бертлисс во все глаза следила за ее приближением, с трудом подавляя в себе желание сбежать отсюда как можно дальше и быстрее, но потом вдруг почувствовала чужие руки, обхватывающие ее за плечи. Сразу стало спокойней и теплей. А еще приятней, но лорииэндовка предпочла думать, что это ей лишь казалось.
Наконец, комета подлетела достаточно близко — теперь в ее очертаниях можно было угадать человека. Но из-за огромной скорости сделать это было практически невозможно, поэтому девушка сомневалась в том, что увидела правду. Когда это нечто залетело в Арвиндраж без какого-либо шума (хотя без погрома обойтись никак не могло), непогода начала понемногу стихать. Отмерев, Бертлисс отлипла от Корвина и широко распахнутыми глазами уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Понравилось? — с самодовольной улыбочкой спросил он.
— Что это было? — разделяя слова, ошарашенно спросила девушка. — И почему оно нас не убило?!
— Можешь уже возвращаться, и я тебе все объясню.
Все еще пребывая в шоке, лорииэндовка закрыла глаза и, открыв их, стала вновь видеть мир в нормальных цветах. С этим, как ни странно, проблем не возникло.
— Мне это точно не привиделось? Или это очередной твой прикол?
— Успокойся, мышка! — тихо засмеялся Корвин, наблюдая за ее полу контуженным состоянием. — Все было более чем реальным.
— Тогда что это такое?!
— Ты мне не поверишь, — продолжая посмеиваться, заявил он.
— Да говори ты уже! — Бертлисс была готова вцепиться ему в лицо. — Что за детский сад?!
— Хорошо, хорошо! Только успокойся, — кажется, он нарочно выводил ее из себя. — Это было не что, а кто, — он сделал драматичную паузу. — Господин директор вернулся домой.
Глава 26. Искренность
Развитие способностей некромага делилось на три ступени. Первая — наблюдатели — длилась до того момента, пока у него не развивались магические способности. Обычно это происходило в промежуток от двенадцати до четырнадцати лет, когда начиналась перестройка не только детского организма, но и души. До этого возраста наблюдатели уже были способны видеть души и применять элементарные руны, но вот переходить в Туманную долину — нет.
Некромаги, достигшие второй ступени, начинали называться собирателями. Им выдавали их первые гравиали и рассказывали о тонкостях поимки душ, обучали магии призрачного касания и другим способностям, недоступным «новичкам». На самом деле, не достигнуть второй ступени можно было только в том случае, если некромаг не дожил до переходного возраста. Другими словами, нельзя было остаться навсегда на ступени наблюдателя, но вот остаться собирателем душ до конца жизни — очень просто.