— Я поцеловал ее.
Слова сами слетели с языка, будто только и ждали подходящего момента последние сутки. Арвиндражевец даже не успел осознать сказанного, когда Фрейг медленно повернул голову в его сторону и удивленно проморгался, так и не выпуская развязанные шнурки из пальцев.
— Кого?
Вот блин. Назад пути уже не было.
Корвин скосил на него взгляд.
— Ее.
По лицу парня пробежала тень глубокой мыслительной операции. Так… Дважды два будет…
— Бертлисс? — он сказал это так спокойно и просто, что Корвин засомневался, не послышалось ли ему это имя.
Пришлось осторожно продолжить:
— Да.
Фрейг многозначительно поджал губы, пару раз кивнул головой и продолжил завязывать шнурки кроссовок.
— И… это все? — изогнув брови, не понял Корвин.
— Ты о чем?
С ума сойти!
— Я о том, что я, черт побери, поцеловал девчонку из Лорииэнда! — наклонившись к нему, возбужденно прошептал арвиндражевец. — Тебе не кажется это странным?
Пятикурсник снисходительно усмехнулся и поднялся на ноги, взяв с дивана форменную мантию.
— Парень, мне выпускаться в этом году. Так что подумай, проблема ли это вообще, — подмигнув, Фрейг накинул мантию на плечи и ткнул в его сторону пальцем: — Делай со своей мышкой что хочешь, но не вздумай завтра явиться на бой таким же загруженным.
А потом просто ушел, весело напевая какую-то мелодию себе под нос. Корвин в недоумении провел пятерней по загривку и, с шумным выдохом откинувшись на диванную спинку, несколько раз приложился об нее затылком. Чертова мышка, ее горячие губы и пальцы на его щеке никак не хотели уходить из головы. Он всю ночь провалялся как на иголках, а потом весь день пытался отыскать ее в академии — все без толку. То ли она его так грамотно избегала, то ли… Ясно и так, что первый вариант был единственным. Это одновременно и забавляло, и нервировало.
Одно радовало — сегодня вечером назначили репетицию. Вряд ли бесстрашная лорииэндовка решится ее прогулять.
— Корвин, где ты потерял свою партнершу? — уперев руки в бока, поинтересовалась Эдита часом позже.
Арвиндражевец скрипнул зубами. О, он ждал этого вопроса уже больше десяти минут.
— Знаете, мне самому очень интересно, куда она запропастилась. Сообщите, если выясните быстрее меня.
Парень поднялся со скамейки и, закинув рюкзак на плечо, направился на выход.
— Куда ты пошел? — удивленно крикнула вслед девушка. — Репетиция только началась!
— Обещаю, что порепетирую во внеурочное время!
Корвин широким шагом преодолевал коридор за коридором, на автомате следую в нужную сторону — мысленно он уже давно был там, в комнате мышки. Совсем скоро она снова будет близко. Не так, как вчера в подсобке, но ближе, чем в течение всего дня. От этих мыслей в груди разливалось приятное предвкушение, подстегивающее его идти еще быстрее. Правда, Корвин немного перестарался. Пришлось затормозить и вернуться на несколько дверей назад к той, на которой висела табличка с оптимистичным номером. Триста тринадцать. Очень символично.
Размяв шею как перед очередным поединком, арвиндражевец постучал в дверь и принялся ждать. Одна секунда, две, три… Наконец, по ту сторону послышались уверенные шаги, которые по мере приближения начали потихоньку замедляться. И вдруг совсем остановились, так и не дойдя до выхода. «Снова хочешь в прятки поиграть?» — мысленно усмехнулся парень, занеся руку над деревянной поверхностью. Подождав еще немного, он настойчиво повторил стук.
Реакция не заставила себя долго ждать.
— Кто?
Арвиндражевец предусмотрительно промолчал.
Какое-то время подумав (Корвин уже был готов выламывать дверь), мышка все-таки нажала на ручку и несмело выглянула наружу. Ее глаза округлились, стоило им наткнуться на нехорошо ухмыляющегося арвиндражевца.
— Приветик! — пропел он.
На секунду потерявшись, девушка быстро взяла себя в руки и попыталась принять воинственный вид. Взволнованный взгляд и покрасневшие щеки выдавали ее с потрохами.
— Ты что здесь делаешь?
— За тобой пришел. Впустишь?
— Нет! — категорично заявила она.
Корвин устало выдохнул.
— Ничего нового.
И бесцеремонно протиснулся внутрь под возмущенный полувыкрик-полувздох. Давно было понятно: спорить с мышкой — себе дороже. Лучше сразу делать, не спрашивая, а потом уж наблюдать за тем, как поджимаются в недовольстве ее губы. Губы… Черт, она это специально?
Корвин одернул себя и стремительно отвернулся от сканирующей его взглядом девушки. Сделал пару шагов вглубь комнаты, забрасывая рюкзак на заправленную кровать, и строго сказал: