— Эй, парень, а ты не слышал, что телефоном можно пользоваться только в своих комнатах? — издевательски протянул высокий шатен, покрутив смартфоном перед лицом замершего лорииэндовца.
Все разговоры в столовой мигом утихли. Бертлисс с остальными студентами с ужасом ждала продолжения развернувшейся картины.
— Отдай. Пожалуйста, — проговорил сквозь зубы Аавилл, выставив вперед ладонь. Он так и не решился подняться на ноги, понимая, что это может вызвать лишнюю агрессию.
— Отдам. Только не тебе, а директору, — хищно усмехнулся парень. Второй — невысокий русоволосый парнишка с неприятной внешностью — тоже оскалился.
Щеки Аавилла опасно побагровели.
— Не думал, что старшекурсники принимают участие в подобных «задираловках», — неожиданно холодной усмехнулся он.
— А что, мы не некромаги, что ли? — парировал зачинщик. И показательно осмотрел мобильный в своих руках. — Неплохой телефончик. Пожалуй, оставлю-ка я лучше его себе.
— Эй! Так нельзя.
Все взгляды мигом переместились на Бертлисс, отчего та испуганно ойкнула. «Это что, я сказала?!», — в ужасе подумала она, пробегаясь глазами по студентам. И не просто сказала! А еще и вскочила с места, прожигая шатена яростным взглядом.
— А ты еще кто такая? — неприятно улыбнулся арвиндражевец, уже собиравшийся покинуть их стол.
— Неважно, — отрезала некромаг, грозно насупившись. — Просто отдай ему телефон.
— С чего бы это?
— С того, что твой поступок можно расценить как воровство!
Прыснув, парень весело захохотал, хотя Бертлисс отчетливо уловила в его смехе ледяные нотки.
— Берта, остынь, — испуганно прошептала Аринда, потянув ее за рукав мантии. — Он того не стоит.
Девушка проигнорировала ее, злобно смотря на арвиндражевца. В крови забурлило раздражение.
— Что, нечего ответить? — выплюнула она. — А я думала, арвиндражевцы остры на язык.
Парень мгновенно прекратил изображать смех и ответил ей не менее холодным взглядом, мигом стерев с лица кривую улыбку. Их молчаливая дуэль длилась так долго, что воздух в столовой начал накаляться. Бертлисс чувствовала на себе сотни взглядов, от которых становилось невыносимо душно, но не смела отвернуться. Если она проиграет сейчас, то другого шанса на победу у нее попросту не будет.
— Дэльм, может, хватит стоить друг другу глазки? — неожиданно раздалось откуда-то из-за спины шатена.
Вздрогнув, Бертлисс удивленно проморгалась, будто выйдя из странного транса. Арвиндражевец раздраженно скривился и нехотя отвернулся от оппонентки, переводя глаза на студента за одним из соседних столов. Некромаг проследила за его взглядом и остолбенела.
— У тебя дерьмовые шутки, Корвин, — недовольно протянул шатен и, немного подумав, бросил смартфон в грудь Аавилла. А потом поднял колючий взгляд на девушку. — А с тобой мы еще не закончили, крыска.
Бертлисс пропустила его слова мимо ушей и сдавленно сглотнула. Поняв, что парень уже ушел, она заторможено села обратно на место. В висках стучала кровь.
— Черт, Бертлисс, ну ты даешь! — пораженно выдохнул Нор и улыбнулся. — Даже Аавилл не решился ему так ответить.
Упомянутый лорииэндовец мрачно повел бровью, разворачиваясь к ним всем корпусом.
— Просто я не хотел устраивать конфликт. Но все равно спасибо тебе.
Бертлисс лишь коротко кивнула. Она боялась поднять глаза, потому что он мог снова на нее смотреть. Шум в столовой вновь достиг своего апогея, и пятеро студентов могли облегченно выдохнуть.
— Ребята, вы уже доели? — вдруг спросила девушка, пробежавшись по лорииэндовцам взглядом. Те удивленно уставились на нее, дожевывая обед. — Может, пойдем отсюда? Пока арвиндражевцы не решили устроить еще какую-нибудь пакость.
Переглянувшись, студенты согласно кивнули. Небольшой группкой они двинулись к дверям, периодически слыша неприятные выкрики в свою сторону. По крайней мере, это были не салатные листья.
«Не смотри на него. Не смотри. Не смотри», — словно мантру повторяла девушка, заставив себя горделиво выпрямить спину.
Перед тем, как выйти за двери столовой, Бертлисс не выдержала и обернулась. Сердце пропустило удар. Брюнет встретил ее насмешливым взглядом, от которого по всему телу тут же разбежались толпы мурашек. Резко отвернувшись, некромаг пулей выбежала в коридор.
Бертлисс любила уроки порталоведения в Лорииэнде, и, как следствие, по ним у девушки всегда были отличные оценки. Но попав на это занятие в своем новом месте обитания, некромаг начала всерьез сомневаться на счет того, что сможет сохранить свои прежние баллы. Профессор тен Людритеш — худая длинная дама неопределенного возраста — одним своим взглядом могла пригвоздить любого арвиндражевца к полу. Что уж говорить о запуганных лорииэндовцах, жавшихся друг к другу на привычном последнем ряду.