После еще двух уроков международного языка Бертлисс, наконец, смогла облегченно выдохнуть и смахнуть со лба капельки пота. Первый учебный день неплохо измотал ее. Особенно в эмоциональном плане.
На развилке спального блока парни свернули в мужское крыло, коротко попрощавшись с лорииэндовками до ужина. Аринда с Бертлисс молча шли к своим комнатам, думая каждая о своем, а девчонка с мальчишеской прической семенила позади. Некромаг все никак не решалась заговорить с ней — кажется, эта странная особа неплохо чувствовала себя в одиночестве, и, кто знает, нужны ли ей вообще друзья? Ну а еще Бертлисс было просто лень. Она обязательно узнает ее поближе, но только позже.
Зайдя в свою комнату, девушка плюхнулась на большую кровать и прикрыла глаза. Сердце до сих пор гулко стучало в груди при воспоминаниях о случае в столовой и на уроке порталоведения. Тяжко вздохнув, Бертлисс перевернулась на бок и с удивлением заметила, что экран ее сотового загорелся. «Опять забыла включить звук», — с упреком подумала она и потянулась к смартфону. А потом вскочила на ноги, широко распахнутыми глазами смотря на имя входящего.
— Химка! — радостно закричала она в трубку. — Тебе наконец-то отдали телефон?!
На том конце глухо захихикали.
— Да, мне уже вроде как лучше, — от тихого голоса подруги у некромага неприятно сдавило сердце.
Присев на край кровати, она участливо спросила:
— Как ты?
— Врачи говорят, что иду на поправку. По крайней мере, прогнозы пока неплохие.
— Это хорошо… Нет, это просто отлично! — засияла Бертлисс. — Я так за тебя рада, Химка! Я очень переживала, когда ты была в реанимации.
— Но теперь меня перевели в нормальную палату. Тут намного уютнее, и кушать я теперь могу не через трубку, — девушка слышала, что Химка улыбалась, и не могла не улыбнуться в ответ. — А как у тебя дела? Мне рассказали, что ты уже уехала в Арвиндраж.
— Да, только позавчера, — от неприятной темы Бертлисс скривилась. — И, к сожалению, я не могу сказать то же, что и ты про новую палату.
— Тебя там кормят через трубку? — наигранно удивилась девушка.
Некромаг захохотала.
— Нет, дуреха! Просто тут… одиноко. И непривычно.
Не хотелось вываливать на подругу все свои чувства. Вряд ли она была к ним готова.
— Я так по тебе соскучилась, — после небольшой паузы тихо сказала Химка.
Бертлисс почувствовала, что на ее глазах наворачиваются слезы. Подругу она не видела уже больше двух недель, а не слышала — девять дней. Химка попала в реанимацию спустя день после того, как некромаг узнала о своем отъезде. Ей практически не с кем было разделить свою печаль.
— Я тоже. Очень скучаю.
— Когда мы сможем встретиться?
— Я не знаю, Химка, — в горле стало горько. — Наверное, только летом. Кажется, нас не собираются отсюда выпускать до конца года.
На том конце сдавленно выдохнули.
— Тогда я просто обязана дотянуть до лета, — весело протянула девушка.
Но Бертлисс все равно услышала, как дрогнул ее голос.
В столовую она шла со смешанными чувствами. Звонок подруги ее невероятно осчастливил, но невозможность встречи все только портила. Причем настолько, что от досады некромаг готова была выть. Пряча сжатые в кулаках пальцы в рукавах мантии, Бертлисс с остальными лорииэндовцами вошла в столовую и, забрав порцию, села за стол. Арвиндражевцы вновь вели себя подозрительно тихо, и девушка волновалась лишь о том, что это очередное затишье перед бурей.
Но все обошлось. Доев без каких-либо последствий, Бертлисс дождалась друзей и пошла вместе с ними на выход. Девушка чувствовала, что от переполнявших ее эмоций она могла вот-вот закричать или разреветься, и поэтому, предупредив лорииэндовцев, свернула в сторону коридорного балкона.
На открытой каменной площадке под закатным солнцем блестели несколько луж, оставленных дневным дождем. Вдохнув полной грудью, Бертлисс припала грудью к каменному ограждению и закрыла глаза. Ее сотрясала мелкая дрожь то ли от пронизанного дождем воздуха, то ли от страха за подругу. Оперевшись локтями о перила, некромаг накрыла холодными ладонями лицо, стараясь успокоиться. Но в голове одна за другой пробегали пугающие мысли, будоража сознание.
Внезапно Бертлисс почувствовала на себе чей-то взгляд. Резко обернувшись, она наткнулась глазами на высокого черноволосого арвиндражевца и испуганно замерла. Только его ей не хватало до полного счастья.
— Ну, здравствуй, — слегка улыбнулся Корвин, припав плечом к косяку отрытых дверей.
Некромаг не была уверена, что ей стоило отвечать. Нахмурившись, она полностью обернулась к нему и сложила руки на груди. Кажется, парень понял, что отвечать ему не собираются, и потому продолжил сам: