Директор тяжело вздохнул и, покачав головой, кивнул на вещи девушки.
— Забирайте их и можете уходить.
— К-куда? — в шоке спросила она.
Вон из Арвиндража!
— В свою комнату или, может, к друзьям. Не могу же я знать ваших планов, — с кривой улыбкой ответил он, откидываясь на спинку кресла.
Бертлисс глупо моргнула.
— А как же…
— Разберемся с этим потом, — отрезал мужчина. — А пока можете идти, мисс тен Парт. Признаться, от вас я ожидал такого в самую последнюю очередь.
Виновато опустив глаза в пол, лорииэндовка скомкано попрощалась и вылетела за дверь. Миссис тен Шармель встретила ее подбадривающей улыбкой.
— Ну, как?
— Все хорошо, — напряженно выдохнула Бертлисс, сама еще не до конца веря своей удаче. — Даже как-то подозрительно хорошо…
— Неудивительно. Мистер тин Йорк сегодня в хорошем расположении духа, — пояснила женщина и весело подмигнула.
Как оказалось, в хорошем расположении духа директор был только тогда. Через два дня он снова вызвал лорииэндовку к себе и огорошил ее новостью:
— Как вы помните, мисс тен Парт, наказание я вам так и не дал, но все хорошее рано или поздно заканчивается. Мое решение таково: во-первых, всю предстоящую неделю вам предстоит помогать миссис тен Эйр. Подойдите к ней в кабинет в шесть часов вечера, она даст вам поручения.
В этом не было ничего сложного, но почему-то у Бертлисс было какое-то нехорошее предчувствие.
— А во-вторых? — спросила она.
— Во-вторых, вы не допускаетесь к поездке в Леастоль.
Лорииэндовка изумленно вытаращила на мужчину глаза. Двухдневная поездка в самый крупный в Сансарии закрытый парк аттракционов была единственным стоящим развлечением, которое могла позволить себе Бертлисс на зимних каникулах. А теперь она лишается даже этого! Впрочем, волну праведного негодования удалось подавить сразу после упоминания:
— Вы ведь понимаете, что настоящее наказание за подобный проступок несравнимо с тем, что озвучил я?
— Конечно, мистер тин Йорк, — нахмурившись, кивнула девушка.
— Такие поблажки я делаю не из-за хорошего к вам отношения, а потому, что вы не являетесь полноправным студентом Арвиндража. Поэтому я очень надеюсь, что вы больше не будете так меня подводить. Повезло еще, что в Альфаре не узнали про ваш визит.
В комнату Бертлисс возвращалась в подавленном настроении. Хмуро посмотрев на собранную дорожную сумку, она взяла ее в руки и вывалила собранные вещи на кровать, принявшись складывать их обратно в шкаф. В этот момент в ее спальню влетела Аринда.
— Представляешь, мальчики сказали, что… Берта, ты чего? — удивилась она, так и не договорив.
— Я никуда не еду.
— Как? — ахнула блондинка и подлетела ближе. — Что-то случилось?
— Случился директор со своим запоздалым наказанием.
И чего она дуется? Сама виновата.
Аринда кисло скривилась.
— Стремно! Одна здесь останешься что ли?
— Не сыпь мне соль на рану! — разозлилась Бертлисс, но быстро взяла себя в руки, вздохнув и сев на край кровати. — Ничего, мне мистер тин Йорк подкинул работенки, чтобы я не скучала. Буду всю неделю помогать миссис тен Эйр в оранжереи или еще где… Уж не знаю, как я ей смогу помочь.
Подруга села рядом и грустно вздохнула.
— Вот блин, а я так надеялась, что мы сделаем кучу крутых фоток! И погуляем все вместе по городу, и посидим в кафешке, и… — поймав взгляд лорииэндовки, она послушно замолчала. — Хочешь, я тебе сувенир привезу?
Поджав губы, Бертлисс согласно кивнула.
— Ты уж прости меня, Бертлисс, — опрыскивая водой красивый ярко-синий цветок, сказала миссис тен Эйр. — Честное слово, я не хотела, чтобы тебя наказывали…
— Ничего страшного, — буркнула лорииэндовка, продолжив полоть землю. — Сама виновата…
Помолчали. Женщина, по обыкновению напевая что-то себе под нос, возилась с цветочными горшками, пока девушка, согнувшись в три погибели, ползала между огромными пальмовыми фикусами.
— А как вы поняли, что это портал? — не сдержавшись, спросила она.
— Я? — удивленно переспросила профессор. — Да ты что, я в рунах не очень разбираюсь. Это мне профессор тен Гроум помогла, когда я прибежала к ней с твоими вещами. А потом все как-то закрутилось…
— Понятно.
В оранжереи было душно. Стерев тыльной стороной ладони пот с висков, Бертлисс с двойным упорством принялась вырывать противные сорняки из земли. Миссис тен Эйр пообещала, что отпустит ее, как только девушка прополет участок, площадью пять квадратных метров. Оставалась примерно половина. А кто-то сейчас собирает вещи в Леастоль… Прогнав неприятные мысли, девушка сдула лезшую в глаза прядь волос и выдернула очередную зеленую колючку.