Поздним вечером, запивая свое горе крепким чаем, Бертлисс получила сообщение от Каина:
К: «Сильно тебе досталось? Извини, это все из-за меня…»
Б: «Откуда ты знаешь?»
Странно — она ничего не говорила про то, что ее поймали.
К: «По академии разнесся слух о тайном проникновении»
Сердце испуганно подскочило к горлу. Но ведь мистер тин Йорк говорил, что в Альфаре не знают о ней?
К: «Только без паники! Никто не знает, кто это был и откуда. Кроме меня)»
Бертлисс облегченно выдохнула и написала с улыбкой:
Б: «Звучит зловеще…»
К: «Ты ведь не жалеешь о том, что послушалась меня?»
Б: «Конечно, нет! Это я виновата. Нужно было быть более осторожной. А ты мне очень помог»
Каин ответил только через пару минут.
К: «То есть, твои отношения с тем парнем наладились?»
По лопаткам пробежалась дрожь. Наладились ли их отношения? Лорииэндовка не могла заставить себя даже посмотреть в его сторону, не то, что подойти и поговорить… Тем более, уверенности в том, что Корвин не виноват, у нее еще не было. «Пока нет», — напечатала она и легла спать.
Как, оказывается, сложно было прощаться с друзьями. Особенно, осознавая, что их ждут два незабываемых дня веселья и отдыха, в то время как ты в одиночку будешь отрабатывать свое наказание. Разве была в этом справедливость? Вообще-то, была, но Бертлисс отчаянно считала себя незаслуженно обделенной неудачницей.
Когда автобусный кортеж с тремя курсами студентов скрылся за коваными воротами Арвиндража, лорииэндовка развернулась и потопала обратно к замку, мрачно смотря себе под ноги. Тонкий слой снега хрустел под ботинками. Ну и что ей прикажете делать весь день? Миссис тен Эйр ждет ее только вечером, а все друзья вот уже как две минуты назад уехали в другой город. Лучше каникул не придумаешь!
Хотя… Были у Бертлисс некоторые идеи, которые из-за нехватки времени не получалось воплотить в жизнь. Так и не дойдя до дверей академии, девушка воровато оглянулась, будто кто-то мог проводить за ней слежку, и круто развернулась в сторону леса. Среди высоких хвойных деревьев воздух был колючей и морозней, но это только подогревало интерес.
Спустя с десяток минут хождения по небольшим, но все же сугробам, лорииэндовка отыскала то, что искала — небольшая полянка с кривым пнем по центру была в самый раз. Потерев друг о друга замёрзшие ладони (перчатки она благополучно оставила в комнате), Бертлисс закрыла глаза.
— Необычное место для встречи! — послышался знакомых голос.
Лорииэндовка подняла веки и увидела Химку и Майту, удивленно смотрящих по сторонам.
— Мне нужна ваша помощь, — деловито заявила она, отойдя к пню и принявшись стряхивать с него тонкий слой снега.
— Какая? — поинтересовалась подруга.
Бертлисс обернулась и объяснила:
— Хочу немного потренироваться в призывании длани. Меня не устраивает мой нынешний уровень. Поэтому ты, — она показала на Майту, — садись на этот пень.
— Зачем? — растерялась девушка.
— Будешь наблюдателем. А ты, Химка, подстрахуешь меня, если что-то пойдет не так.
— Может, наоборот? — с сомнением протянула подруга. — Все-таки, Майта в таком облике уже второй год, а я всего ничего…
Лорииэндовка задумалась.
— Ладно, меняемся.
Переглянувшись, девушки послушно заняли свои позиции. А Бертлисс вызвала первую длань.
Закончить тренировку заставило настойчивое покалывание в пальцах — руки и ноги совсем окоченели на морозном воздухе. Только сейчас лорииэндовка поняла, что сильно проголодалась и устала. Отозвав обратно души подруг, она поспешила в сторону замка, очень надеясь, что не проворонила обед.
Вечером миссис тен Эйр повела ее не в оранжерею, а в свой кабинет. Пообещав, что отпустит Бертлисс, как только та разберет банки с семенами растений, женщина ушла по своим делам, оставив ее одну. Сначала лорииэндовка битый час выискивала информацию об этих самых семенах (оказалось, что они были безумно редкими и крайне вредными), а потом еще два раскладывала их по разным коробочкам, создавая оптимальные условия хранения. Специально или нет, но профессор смогла обеспечить девушке достойное наказание.
В комнату Бертлисс возвращалась в десятом часу ночи. Коридоры ее блока были пустыми и абсолютно тихими — непривычная обстановка, заставляющая еще ярче ощутить свое одиночество. В груди снова противно защемило от жалости к себе. За целый день Аринда написала ей всего пару-тройку сообщений и выложила кучу фотографий их довольных физиономий. Без нее. Бертлисс ругала себя за завистливые мысли, но поделать с этим ничего не могла.