— Только не проверочная! — хором захныкала половина группы, на что девушка лишь снисходительно усмехнулась.
— Именно она. Иначе как я пойму, готовы ли вы к дальнейшему обучению? Но прежде я представлюсь нашим новеньким.
Лорииэндовцы прекратили разглядывать гладкие доски (дома-то они писали на обычном папирусе) и перевели все свое внимание на профессора.
— Меня зовут Лизи тен Гроументалиф, но зовите меня просто профессор тен Гроум. И мне остается надеяться на то, что в своей академии вы прилежно учили все руны, потому что я строгий учитель. И я не шучу, — ослепительно улыбнулась девушка, тряхнув своими длинными волнистыми волосами, но почему-то ни у кого не возникло сомнений в правдивости ее слов.
— Вот блин! Я ни черта не смыслю в этих рунах, — с досады выругался Нор, когда профессор велела подписать свои таблички специальными маркерами. Аринда что-то шепнула ему на ухо, после чего парень заметно расслабился и повеселел.
Бертлисс тоже не могла похвастаться блестящими знаниями, но она была вполне уверена в своих силах. Ровно до того момента, как профессор тен Гроум начала диктовать названия рун. Многое из того, что она говорила, совершенно вылетело из головы растерянной Бертлисс, остальные руны девушка слышала впервые. В панике она завертелась по сторонам, но Аринды как назло не было рядом, Нор развалился на парте так, что некромаг даже при огромном желании не разглядела бы то, что он рисовал, а Аавилл сидел в совершенно другой стороне.
Внезапно Бертлисс повернулась вправо и уставилась на странную девчонку. Та с совершенно невозмутимым видом выводила на своей дощечке нужные рисунки, аккуратно проводя линии и рисуя все закорючки и точки. Некромаг сглотнула и бросила аккуратный взгляд на профессора, чувствуя странный укольчик стыда. Но ведь не могла она так оплошать на первом же занятии! Решив, что мисс тен Гроум не заметит ее жульничества, Бертлисс принялась незаметно перерисовывать все, что черкала лорииэндовка. Неожиданно та, будто поняв замысел некромага, слегка пододвинула дощечку в ее сторону, на что девушка лишь удивленно подняла брови. Что ж, ей обязательно нужно будет поблагодарить помощницу после урока.
Оставшуюся часть занятия профессор старательно объясняла азы выведения рун на деревянных пластинах, чем второкурсникам и предстояло заняться в этом году. Бертлисс, чувствуя стыдливую вину, внимательно внимала каждому ее слову и записывала все в тетрадь, хотя этого и не требовалось делать.
После прозвеневшего внезапно звонка студенты высыпались в коридор, спеша на следующий урок. Немного отстав от друзей, Бертлисс не без странного волнения приблизилась к семенившей позади лорииэндовке. Та смотрела под ноги и не сразу заметила пристроившуюся сбоку девушку, отчего внезапно прозвучавший голос стал для нее настоящей неожиданностью.
— Привет! Я хотела поблагодарить тебя за помощь, — дружелюбно улыбнулась некромаг. — Самой неловко было у тебя списывать, но по-другому я не могла, сама понимаешь…
— Все в порядке, — улыбнулась она в ответ.
Голос у девчонки был невероятно мелодичным и бархатным, совершенно не соответствующий немного мальчишескому образу. У Бертлисс даже побежали по рукам мурашки, настолько он был приятным.
— Извини, неловко это говорить, но я даже не знаю твоего имени, — закусив губу, призналась девушка. — Я Бертлисс…
— Я знаю, — совершенно не обидевшись, ответила она. — Меня зовут Норфа тен Дрейкиз.
— Вот как! Очень приятно, — просияла Бертлисс. — Обращайся, если тебе что-то понадобится. И если будут обежать, тоже говори.
— Хорошо, — немного смущенно ответила она.
Девушка было неловко вновь покидать Норфу, но она не очень комфортно чувствовала себя в ее обществе. Эта девчонка казалась слишком загадочной. От нее веяло странной энергетикой, и это немного пугало. Еще раз улыбнувшись ей на прощанье, Бертлисс ускорила шаг. Она спиной чувствовала на себе взгляд новой знакомой.
— Ну что? Получается? — взволнованно спросила Аринда, пытаясь заглянуть себе за спину.
— Да не вертись ты! — приструнила ее Бертлисс. — Что это за дрянь такая? Совсем не отмывается…
— Вот че-ерт, — чуть ли не хныча, жалостливо протянула блондинка. — Как же я теперь в такой мантии ходить буду?
Некромаг набрала в ладонь еще воды и полила ею на разноцветные пятна, размазанные на темной ткани. Проклятые арвиндражевцы подкараулили их у столовой и обстреляли спину Аринды шариками с краской. Повезло еще, что большая часть студентов была в столовой, да и Бертлисс вовремя сообразила рвануть в ближайший женский туалет.