Та возмущенно округлила рот и что-то возразила в свою защиту. Тем временем Бертлисс уже поставила электрический чайник и открыла треугольную коробочку с большим куском пирога. Принюхалась. Кажется, с капустой. Бе-е…
— Просто я себя не очень хорошо чувствую. Пустяки! — отмахнулась она.
Бертлисс взглянула на подруг и поймала на себе их настороженные взгляды, которые те тут же попытались скрыть.
— Что? — спросила она, нахмурившись.
Лорииэндовки переглянулись.
— Ты ведь не пошла в столовую из-за той фотки? — спросила Норфа, сминая в руках маленькую подушку.
Внутри что-то неприятно царапнуло.
— С чего вы взяли?
— Знаешь, а ведь там даже о тебе не вспоминали. Ну, то есть арвиндражевцы никак не отреагировали на то, что тебя не было, — протараторила Аринда, во все глаза глядя на подругу.
— А как они должны были отреагировать? — поведя бровью, спросила она.
— Ну, не знаю… Просто я хотела сказать, что, может, все не так уж и плохо?..
— Да! — подхватила ее Норфа. — Тебе не за чем сидеть в комнате целыми днями, Берта. И, вообще, зачем ты показываешь им, что это как-то тебя задело?
— Вот именно! Ты же сильная! Покажи им, что тебе все равно!
— Да!
— Девочки! — воскликнула Бертлисс, удивленно вскинув брови. Они сразу же послушно притихли. — Я просто не вышла на завтрак, а вы уже напридумывали непонятно что. И я не прячусь от них, — на всякий случай сказала она. Чтобы самой об этом не забыть.
Оказывается, убеждать кого-то в этом оказалось проще, чем саму себя. Некромаг выдохнула и провела рукой по лицу.
— Правда? — вдруг засияла Аринда. — Вот здорово! Я знала, что ты легко справишься с такой ерундой… — она осеклась. — Ой, то есть, не ерундой, а… Ну…
— Я поняла, — перебила ее Бертлисс, напряженно закусив нижнюю губу.
— Так, значит, мы сможем пойти на озеро все вместе? — улыбнулась Норфа.
Девушка застыла.
— Какое озеро?
— А нам Нор с Аавиллом рассказали, что на территории Арвиндража есть что-то типа небольшого парка с озером. И мы решили немного прогуляться, — пояснила Аринда, довольно улыбаясь.
— Прогуляться?..
Черт, это не входило в ее планы.
— Ну, да. Погода-то супер!
Норфа согласно закивала, с надеждой всматриваясь в лицо некромага. Бертлисс совсем растерялась. Одно дело сказать, что тебе все равно. Другое — показать это на практике. Сглотнув, она приоткрыла рот, но вдруг была прервана коротко загудевшим чайником. Закрыла рот.
— Ну, так что? Ты с нами?
Ты же сильная… Легко справишься с подобной ерундой!
Ха-ха.
Бертлисс неловко кашлянула и заметила, как лица ее подруг потихоньку начинают мрачнеть.
— Конечно! — внезапно натянуто улыбнулась она, вовремя спохватившись. — Плевать на этих котяр.
Улыбки лорииэндовок зацвели с новой силой.
— Правильно, Берта! Тогда завтракай и собирайся, — скомандовала Аринда.
— Мы пойдем прямо сейчас? — удивилась она, все еще не уверенная, что поступает правильно.
Ох уж эта гордость… Может, ну его? Не поздно передумать. Соврать, что голова болит?.. Нет, так нельзя.
— После полудня туда нагрянут больше студентов, — объяснила Норфа. — А мы все-таки еще не такие бесстрашные.
«Тогда зачем вообще туда премся?!» — отчаянно завопила девушка в своих мыслях, разворачиваясь к чайнику и наливая себе чай. Руки немного подрагивали.
— А парни с нами пойдут? — желая перевести тему, поинтересовалась некромаг как можно беззаботнее.
— Нет. Им нужно записаться на какие-то курсы по вольной борьбе. Физрук заставил, представляешь! Сказал, что те должны научиться драться не только душами, но и собственными кулаками. Ха!
Во время рассказа блондинки Бертлисс села на свободное кресло, поставив на кофейный столик кружку с теми же танцующими овечками и кусок принесенного пирога, но потом взяла последний обратно в руки. Превозмогая себя, откусила кусочек. Хм, не так уж и плохо.
— Значит, нам еще повезло, — хохотнула, жуя.
— Ну, не скажи… Я слышала, девочки в Арвиндраже ходят на занятия по танцам.
Проклятый кусок пирога застрял в горле. Некромаг закашлялась и поспешно сделала большой глоток чая, который предусмотрительно разбавила холодной водой.
— Это необязательно, надеюсь? — спросила лорииэндовка, выровняв дыхание. Хуже физкультуры Бертлисс довались только танцы.
Аринда пожала плечами, смотря на нее с удивлением.
— Ладно, мы пойдем! В одиннадцать уже собираемся, — понимаясь с места, вдруг сказала блондинка и поманила за собой Норфу. Та помахала на прощанье обескураженной девушке. — Не опаздывай!