— У меня неплохая успеваемость.
— И это все? — не отставал мужчина.
Бертлисс закусила внутреннюю сторону щеки. Сам ведь все прекрасно знает, зачем прикопался?
— Еще у меня восемь душ.
— Когда вы поймали первую?
— В выпускном классе школы. Но потом эта душа… кхым, пропала.
— Да? — мистер тин Йорк удивленно приподнял брови. — И как же это произошло?
Черт, да какая разница?!
— Я потеряла свой гравиаль по неосторожности, — буркнула девушка.
— А как же призывное заклинание?
Бертлисс раздражалась с каждым его новым вопросом. Странное какое-то приветствие получается.
— Я не знаю. Просто не смогла его найти, — проговорила она, хмурясь. — Извините, но мне эта тема не очень приятна.
— Что ж, понятно.
Мужчина постучал кончиком ручки по столу.
— Не хотите рассказать мне что-нибудь о жизни в Арвиндраже? Как я понимаю, к вам относятся не очень тепло?
Вопрос застал врасплох. Удивленно моргнув, Бертлисс немного замялась, но все-таки ответила:
— А вы ожидали чего-то другого? Мне кажется, так было всегда… ничего удивительного.
— Получается, вас ничего не беспокоит?
— Не беспокоит? — нервно хохотнула девушка. — О, меня беспокоит. И очень многое. Но поделать с этим никто ничего не может.
— Да, вы правы. Хорошо, что сами это понимаете, мисс тен…
— Парт.
— Мисс тен Парт. Поэтому вам самим придется бороться с натиском студентов. Это вы тоже понимаете?
Бертлисс промолчала, пораженно смотря на директора. Он умывает руки? Так, что ли?
Мужчина вздохнул.
— Не поймите меня неправильно, но у дирекции академии есть и другие дела, кроме как наказывать каждого, кто скажет в вашу сторону непотребное слово.
— Непотребное слово? А то, что на голову двум студентам вылилось целое ведро воды, тоже можно причислить к этим непотребным словам? — возмутилась девушка, прожигая мужчину взглядом. — Не поймите меня неправильно, господин директор, я не требую от вас тотального контроля за поведением своих студентов. Но неужели так сложно ввести какие-то ограничения? Придумать рамки дозволенного?
— Этим занимается совет учащихся, — все так же спокойно ответил мужчина.
Ха! Кажется, совет учащихся об этом не в курсе, раз сам принимает участие в высказывании «непотребных слов». Бертлисс почувствовала, как раздражение вкупе с призрением потихоньку выливается наружу, и поспешно опустила взгляд. Отличный разговор вышел, ничего не скажешь.
— Хорошо, — только и ответила она. — Можно мне теперь идти?
— Постойте, — остановил ее мужчина. Бертлисс плюхнулась обратно в кресло. — Я так понимаю, вы недовольны работой совета?
— Я… не имею к нему никакого отношения.
— А хотите иметь?
Девушка замерла.
— Можете вступить в совет и привнести в него свои изменения. Я договорюсь.
— Нет уж, спасибо, — пораженно усмехнулась она и покачала головой.
Директор хмыкнул и выпрямился в кресле.
— Если передумаете, заходите ко мне. Мне нравится ваш напор.
Ого. Это комплимент? Бертлисс сконфуженно кивнула и, поднявшись с места, направилась к двери. Она пребывала в легком шоке. Состоять в совете? В самом сердце этого змеиного роя? Нет уж, увольте!
— Позовите следующего, пожалуйста.
В приемной ее встретили четыре пары глаз.
— Идите, — вяло махнула она рукой на дверь. Третьим пошел Нор.
— Ну, как? — возбужденно спросила Аринда, когда девушка селя рядом.
Бертлисс лишь сморщилась и мотнула головой, отчего взгляд блондинки стал еще более напуганным.
— Скажи! — заупрямилась она, вцепившись в рукав ее мантии. — Аавилл тоже ничего толком не рассказал. Мы же подруги!
— Да ничего там такого не было, — устало выдохнула Бертлисс и потерла переносицу. — Просто мой вам совет: будьте менее настойчивыми.
Глава 11. Друзья и соперники
Во вторник Бертлисс проснулась раньше будильника — всему виной был неприлично-громкий писк телефона, в котором девушка опять забыла выключить интернет. Потянувшись к прикроватной тумбочке, некромаг слепо нашарила смартфон и поднесла его к скукоженному лицу. В оповещениях подпрыгивал значок новой заявки в друзья. В пять, блин, часов утра. Нахмурившись, девушка нажала на иконку и с удивлением узнала в новом «друге» Корвина. Мать вашу, он издевается? Недолго думая, Бертлисс не без злорадства отклонила его запрос и бросила телефон на другую сторону кровати. Можно было его еще и заблокировать для пущего эффекта, но некромаг решила отложить это до лучших времен.
Уже через десять минут безрезультатного переворачивания с одного бока на другой, Бертлисс возненавидела Корвина всей душой. Он отобрал у нее полтора часа блаженного сна, читайте: самое дорогое, что было у девушки в Арвиндраже. Прорычав что-то бессвязное, некромаг поднялась с кровати с крайне недовольным видом. Впрочем, вскоре этот вид сменился на крайне решительный. Терять время просто так было не в ее правилах, поэтому, пользуясь моментом, она решила попрактиковаться в магии призрачного касания. И, конечно же, даже спустя час у нее так ничего и не вышло. Бертлисс даже пробовала найти какие-нибудь полезные статьи на просторах интернета, но советы в них были до безобразия бесполезными, что заставляло ее совершенно отчаиваться.