Сощурившись, рыжеволосая призвала длань в виде тяжелого на вид меча, и ее противник сделал то же самое. Они стали отбивать атаки друг друга с невероятным профессионализмом и легкостью, буквально танцуя по рингу. Бертлисс с восхищением смотрела за их боем, а когда внезапно ее телефон звякнул, вздрогнула от неожиданности. Проворчав себе под нос, она полезла в недра сумки, выуживая оттуда смартфон и обнаруживая на загоревшемся экране уже знакомый значок заявки в друзья. Этим другом вновь оказался Корвин. «Да ты издеваешься…» — Бертлисс вновь отклонила его заявку, пряча телефон в сумку и возвращаясь взглядом к рингу.
Оказалось, что бойцы уже перешли к каким-то летательным снарядом, то и дело швыряя их друг в друга. Все это закончилось тем, что бугай бросил в рыжеволосую снаряд, сбивший ее с ног, и та повалилась на пол, тяжело дыша. Теперь бой бы официально завершен. Тренер объявил небольшой перерыв, чтобы противник Фрейга успел отдохнуть, и позвал кого-то убраться на ринге.
— Ну, как вам? Когда-нибудь и мы с Нором будем так биться. А, приятель?
— Думаю, в Лорииэнде нас этому научат еще лучше, — буркнул он, даже не удостоив Аавилла взглядом.
— Сомневаюсь, что в вашем крысятнике способны хоть чему-то научить, — раздалось сзади.
Лорииэндовцы обернулись и наткнулись взглядом на нескольких своих одногруппников, противно ухмыляющихся прямо им в лица. С тем, кто говорил, у Нора и Аавилла уже была пара стычек — несерьезных, конечно, но и они показали вспыльчивость светловолосого арвиндражевца. А это было плохой знак.
— Жаль, что тебя не отправили в Лорииэнд из-за недостатка мозгов. Так ты бы хоть немного смог приблизиться к реальным знаниям.
— Нор, остынь, — Бертлисс сжала его мантию, вынуждая посмотреть на себя. — Не устраивай представление.
Он грубо вырвал ткань из ее пальцев и сказал:
— Пусть котяры знают свое место.
Какое-то время за спинами лорииэндовцев гудело напряженное молчание, которое было очень скоро прервано.
— Посмотрим, как ты запоешь на ринге, слабак, — зло выплюнул арвиндражевец и поднялся с места.
— О чем он? — не поняла Аринда, взволнованно следя за отдаляющимся парнем.
— Приятель, кажется, тебе бросают вызов.
— Он назвал меня слабаком, — будто не услышав слова друга, процедил Нор и резко встал на ноги, быстрым шагом направляясь в сторону мистера тин Эйлата и второкурсника-выскочки.
Аринда запаниковала, заерзав на месте:
— Нужно их остановить. Нор ведь именно для этого туда пошел?..
— Сомневаюсь, — протянула Бертлисс, когда парни, одарив друг друга испепеляющими взглядами, пошли в сторону ринга. — Вот черт.
— Почему тренер разрешил им это сделать? — удивилась Норфа, часто моргая. — Разве это правильно?
— Я не знаю, — ответил ей Аавилл, нервно наблюдая за тем, как тренер выходит в центр ринга и за ним подходят арвиндражевцы. — Видимо, да…
— Уже успели заскучать? — громко спросил мужчина с предвкушающей улыбкой. Зал активно и шумно согласился. — Тогда мы вас развлечем боем между двумя второкурсниками. Как вам идейка?
Идейка всем понравилась. Даже очень. Бертлисс закусила нижнюю губу, чувствуя, как внутри поднимается волнение. Раз арвиндражевец так просто вызвал Нора на бой, значит, у него было какое-то преимущество. Или он просто надеялся на поддержку зала?
Тренер тин Эйлат предусмотрительно не представил двух бойцов, видимо, понимая, что на стороне лорииэндовца будет мало народа. Парни скинули с себя мантии, бросив их в углах ринга, и встали на нужном друг от друга расстоянии. Сердце девушки пропустило удар.
— Начать бой!!!
Блондин призвал призрачную длань в виде тонкого, но острого на вид копья, и бросил его в Нора. Тот чудом увернулся и, побежав на противника, на ходу призвал парные сабли, отличающиеся от арвиндражевских ярко-красным цветом. Пятикурсники, не знавшие, кем является один из бойцов, удивленно загалдели, но, к своему удивлению, Бертлисс не слышала в этом гуле ни нотки агрессии. Тем временем Нор пытался зацепить своим оружием уклоняющегося от него парня, но выходило это у него неважно — арвиндражевец был очень ловок. Неожиданно прямо под ногами лорииэндовца разлилась целая лужа призрачной жижи. Поскользнувшись, Нор упал на спину с громким хлюпаньем и сдавленно вскрикнул, когда блондин пронзил его плечо появившимся копьем.