Так вот, она рассматривала картину напротив дверей главного зала почти десять минут, и неожиданно ее прервало это «привет». Понадобилось не больше секунды, чтобы перевести взгляд на говорившего и тут же замереть на месте. Признаться, некромаг ожидала увидеть кого угодно, кроме Юсты. Ну и, возможно, своих друзей.
— Красивая картина, правда? — продолжила девушка, слабо улыбаясь.
Боже, сама невинность…
— На самом деле, довольно посредственная, — не согласилась Бертлисс, разворачиваясь всем телом и складывая руки на груди. — Так это ты?
— Что я?
Лорииэндовка нахмурилась, мрачно наблюдая за Юстой. Она выглядела вполне искренней в своем непонимании. Фальшивка.
— Не делай вид, что не понимаешь, о чем я.
— Но я, правда, не понимаю, — Юста была по-прежнему спокойна. — Я просто гуляла.
Бертлисс напряженно всматривалась в ее силуэт в течение нескольких секунд, после чего поджала губы и отвернулась обратно к картине.
— Тогда иди гуляй дальше.
— Ты кого-то ждешь? — вопреки словам девушки, спросила Юста после небольшой паузы.
— Не твое дело. Просто уйди, хорошо?
Арвиндражевка осталась стоять на месте, некромаг лишь услышала ее тихий вздох.
— Да, я кое-кого жду, — устало выдохнула Бертлисс, скосив взгляд на Юсту. — Это личная встреча. Очень личная.
Девушка изогнула брови и вдруг выдала:
— Но ведь даже не знаешь, кого ждешь?
Черт побери! И чего она только привязалась, а?
— Послушай, Юста, я сейчас не совсем в том настроении, чтобы болтать с тобой. Ты не могла бы просто взять и…
Внезапно Бертлисс поперхнулась на полуслове, завидев невдалеке знакомый силуэт, неспешно направляющийся в их сторону. Неприятное чувство, чем-то напоминающее тошноту, заставило заткнуться и просто тупо пялиться на Корвина, который совершенно точно шел именно к ней. Корвин?.. Неужели, это его рук дело? Стало отчего-то мерзко и до смешного обидно.
Бертлисс заметила, что он, кинув на нее короткий взгляд, тут же перевел его на Юсту. Что, не ожидал здесь увидеть свою подружку? Придурок.
— Корвин? — обернувшись, удивилась Юста. — Что ты…
Ее взгляд на секунду устремился на Бертлисс и снова вернулся обратно, в то время как на лице уже отразилось понимание. Корвин остановился рядом со странным выражением лица, и некромаг почувствовала себя лишней.
— Оу. Понятно, — как-то приглушенно сказала Юста, но, признаться, при этом она не выглядела слишком удивленной или оскорбленной. — Так, значит, это тебя ждала Берта?
Берта? Что-то лорииэндовка не припоминала, чтобы разрешала ей так себя называть.
— Видимо, да, — негромко ответил Корвин, посмотрев на некромага.
Бертлисс почувствовала волну мурашек, пробежавшуюся по спине, и поежилась. Значит, все-таки он… Обида лишь усилилась, приправленная непонятной злобой.
— А ты…
— Просто мимо проходила, — резко прервала его Юста и, развернувшись, направилась дальше по коридору.
Лорииэндовка заставила себя заговорить только тогда, когда стихли ее шаги.
— Ого. Кажется, кому-то влетит.
Корвин поднял на нее взгляд и облокотился о стену, выглядя при этом странно-напряженным. Слишком непохожим на себя обычного. Видимо, голос Бертлисс прозвучал достаточно злорадно и убедительно. Она сложила руки на груди.
— Так, получается, автор записки — ты?
— Я.
Он даже не пытается отрицать! Хотя… разве должен?
— Где доказательства? — сурово спросила лорииэндовка. — Или ты думаешь, я поверю тебе…
— Лаванда.
Бертлисс осеклась и сглотнула.
— Что?..
— Лаванда, — Корвин посмотрел ей прямо в глаза. — Так пахнут твои души. И мир в твоем гравиале.
В четках эмульсия из гравиаля.
Черт побери. Это была правда.
— Т-ты врешь, — отшатнувшись назад, проговорила девушка сквозь зубы. Вот теперь шок был настоящим. — Как ты… Как ты ее забрал?
— У меня достаточно сил для этого, — просто ответил арвиндражевец и отлип от стены. — Так ты хочешь ее вернуть или нет?
Как такое, вообще, могло произойти?!
Бертлисс заторможено кивнула, чувствуя скованность во всем теле. Воспользовавшись этим, Корвин подошел достаточно близко, не отводя от нее своих глаз. Слишком серьезных и колючих.