— Берта, ты ведешь себя неразумно! Пойми, ты не можешь пойти туда одна. Да они же сожрут тебя с потрохами!
Некромаг кинула на нее колючий взгляд.
— Зато честно, — пожала плечами Аринда.
— Я тоже считаю, что мы не должны лезть. Из-за нас Берта может только пострадать, — негромко заметила Норфа.
Блондинка перевела на нее недовольный взгляд.
— Как, например?
— Корвин может передумать и не отдать ей душу Химки. Он ведь просил не рассказывать об этом, помнишь?
Лорииэндовки переглянулись.
— Черт, ты права, — согласилась Аринда после небольшой паузы, поджав губы. — И что? Мы просто останемся в стороне?..
Норфа опустила взгляд на траву под своими ногами.
— По-другому нельзя.
Уже вечером, лежа на своей кровати, Бертлисс заново осмысливала всю ситуацию. У нее все еще был один запасной план. Но если что-то пойдет не так, хуже будет лишь ей.
— Мисс тен Парт?
Бертлисс коротко кивнула и закрыла за собой дверь.
— Здравствуйте, мистер тин Йорк. Мне нужно с вами поговорить.
— Конечно, проходите, — вскинув брови, сказал мужчина. — Что-нибудь важное?
Она села в кресло и серьезно посмотрела на директора.
— Ваше предложение все еще в силе?
В его глазах блеснуло понимание, а на губах заиграла довольная улыбка. Мистер тин Йорк откинулся на спинку своего кресла и постучал пальцами по подлокотнику.
— А вы готовы его принять?
Бертлисс на секунду замялась, но выжидающий взгляд директора заставил ее поторопиться.
— Да, думаю… думаю я смогу попасть в Нору в ближайшее время.
Улыбка мужчина стала шире.
— Отлично. Просто отлично. Я знал, что вы не подведете меня, мисс тен Парт.
Лорииэндовка натянуто улыбнулась. Да, его она не подвела. А вот себя — очень навряд ли…
— Когда это произойдет? — тут же начался расспрос.
— В эту среду. Но я…
— Вы же понимаете, что никто не должен узнать о нашей договоренности? Это секрет. Только между мной, вами и здравым смыслом. Я не могу допускать, чтобы мои студенты занимались подобной самодеятельностью.
От его напора Бертлисс немного стушевалась.
— Конечно, я понимаю… Но что за это будет тем, кто в этом участвует? — осторожно спросила она.
— Тем, кто участвует?.. — задумался директор. — Конечно, это зависит от степени их участия… А так, немедленное отчисление без права выбора.
На голову будто вылили ушан ледяной воды.
— Как отчисление? — еле слышно переспросила девушка.
— Я не могу допустить того, чтобы в моей академии учились студенты, нарушающие банальные правила дисциплины.
— Нет, подождите, это ведь все не так серьезно? — она неуверенно улыбнулась.
— Все вполне серьезно. И я не один так считаю. Мистер тин Вальцмен, пожалуйста, зайдите ко мне!
Бертлисс резко обернулась назад и в полном шоке проследила за тем, как Корвин уверенно направляется в их сторону. Обогнув соседнее кресло, он сел в него и сложил руки на груди, смотря на директора.
— Вы ведь тоже считаете, что участие в делах так называемой Норы недопустимо в нашей академии?
Парень спокойно кивнул и вдруг перевел взгляд на обескураженную лорииэндовку.
— А еще я считаю, что в академии нет места таким жалким и лживым крысам, как мисс тен Парт.
Эти слова задели за живое. Судорожно вцепившись пальцами в ручку кресла, Бертлисс попыталась вжаться в его спинку так, чтобы ее не было видно, но пронзительный взгляд Корвина все равно ее доставал. Черт побери.
— Думаете? — задумчиво протянул мистер тин Йорк тоже переводя на нее глаза. — Как по мне, так для мисс тен Парт лучше выбрать другое наказание.
— Например? — вскинул брови Корвин.
Директор постучал кончиком ручки по столу, и Бертлисс почувствовала, как ее начинает мутить.
— Например, навсегда запереть душу ее подруги в Туманной долине. Что вы на это скажете, мистер тин Вальцмен?..
…Резко распахнув глаза, девушка вскрикнула и едва не свалилась с края кровати. По коже ручьями стекал холодный пот. С трудом переведя дух, она села и огляделась, в полумраке различая очертания собственной спальни. Всего лишь дурной сон… А Бертлисс даже успела поверить, что все это могло быть правдой. Ее снова передернуло.
Ясно было одно: само подсознание говорило, что обращаться к директору — плохая идея, и, значит, справляться с этим лорииэндовке придется в одиночку.
Глава 20. Праздничное настроение
Корвин не контактировал с ней до самой среды — лишь в «день икс» написал одно-единственное сообщение со временем и местом встречи. Бертлисс почти час ходила из стороны в сторону, коря себя сначала за то, что согласилась на его предложение, затем за то, что ругала себя из-за этого (все-таки, поход на его день рождения был ключом к душе Химки), а потом и вовсе начала выбирать, в чем туда пойти.