— Не слышала что? — нахмурилась девушка, тут же навострив уши.
Юста заговорщически приблизилась ближе.
— Сегодня нас будут распределять по парам.
Вот так новости!
Бертлисс удивленно выгнула бровь, не совсем понимая, к чему она клонит.
— И ты хочешь, чтобы я танцевала с тобой?..
Прыснув, девушка засмеялась и, покачав головой, ответила со странно-хитрой улыбкой:
— Нет, не с тобой.
А потом, подмигнув, ускорила шаг и зашла в зал за остальными девушками. Бертлисс закатила глаза и, вздохнув, пошла следом… чтобы тут же застыть на пороге, в недоумении оглядывая зал.
Парни.
Там были парни, и в этот момент они смотрели прямо на нее.
Бертлисс медленно моргнула и, взяв себя в руки, на негнущихся ногах прошла к скамейкам, где сидели остальные студентки. Их будут делить по парам… Боже. От волнения скрутило желудок, и пальцы непроизвольно сжали ткань спортивных брюк. Она не была готова не то, что вставать в пару с каким-нибудь арвиндражевцем, — Бертлисс не могла убедить саму себя, что сможет просто двигаться.
Облизав пересохшие губы, лорииэндовка украдкой посмотрела на неожиданных гостей и тут же столкнулась взглядом с Корвином. Тело бросило в жар. Вмиг осознав весь ужас ситуации, она резко опустила глаза и сжала челюсти. Теперь было понятно, о чем говорила Юста. Только этого ей не хватало… Бертлисс до сих пор злилась на Корвина и не знала, как себя с ним вести, а теперь еще выяснилось, что им до ноября придется танцевать в одном зале!
— Корвин!
Лорииэндовка резко дернула головой, переводя взгляд на владельца имени и заметила, как Юста с самым счастливым видом машет ему рукой, улыбаясь во все тридцать два. Арвиндражевец лишь лениво растянул губы в ответ и кивнул головой. В груди поднялся триумф. Не сдержавшись, Бертлисс довольно оскалилась, тут же опустив голову.
Внезапно из установленных у потолка колонок заиграла музыка — так неожиданно, что собравшиеся дружно вздрогнули, — и через секунду в зал влетела пара танцующих некромагов, переняв все внимание на себя. Все замерли в полнейшем недоумении. Они сделали несколько кругов по залу, двигаясь так плавно и грациозно, что у лорииэндовки перехватило дыхание, и, когда музыка начала стихать, остановились в центре, сделав какой-то сложный пируэт.
Повисла звенящая тишина, прерываемая лишь их шумным, сбитым от танца дыханием.
— Добрый день, ребята! — широко улыбаясь, сказала девушка. Ее голос эхом ударился от голых стен.
— Как настроение? — с энтузиазмом спросил мужчина после небольшой неловкой паузы.
Студенты недоуменно переглянулись и благоразумно промолчали.
Бертлисс рассмотрела танцоров получше. Оба — красивые, подтянутые и улыбчивые. Слишком улыбчивые. Стало не по себе.
— Вижу, вы понятия не имеете, кто мы такие, — насмешливо отмахнулась танцовщица. — Мое имя Эдита, это мой муж Ганст.
— Мы с моей супругой приглашены в вашу академию как преподаватели танцев, — он приобнял девушку за талию. — И теперь ближайший месяц вы будете под нашим попечительством.
Лорииэндовка удивленно вскинула брови. Звать специально обученных людей для подобной чепухи? Такое могли придумать только в Арвиндраже.
— Извините, но к чему такая серьезность?.. — спросила одна из студенток. — В остальные года студентов обучала тренер Аннорт.
— Ох, вы еще не в курсе? — искренне удивилась Эдита. — В этом году в вашей академии состоится международный Бал. Съедутся студенты из многих академий, поэтому вы, как хозяева, должны показать себя с самой лучшей стороны.
В зале удивленно загудели.
Студенты из многих академий.
Бертлисс почувствовала, как холодеет в груди.
— Ну, ладно, хватит разговоров! Вставайте, мы посмотрим на вас получше, — хлопнув в ладоши, объявила девушка.
Их попросили выстроиться в шеренгу по росту и придирчиво осмотрели с ног до головы, время от времени шепчась между собой. Бертлисс оказалась второй среди девушек, Юста — пятой, хотя их рост различался не больше, чем на пять сантиметров.
— Вы, — Эдита указала на одного из парней и перевела взгляд на девушек. — И вы, будете танцевать вместе.
Вперед вышли двое студентов, кидая друг на друга изучающие взгляды, и встали где-то сбоку. Бертлисс напряглась. Начали с середины, и теперь нельзя было угадать, в какую сторону будет идти отбор. Следом за первой парой сложилась и вторая, и снова из незнакомых лорииэндовке студентов. Третьей указали на Юсту.
— Вы будете танцевать в паре с этим молодым человеком, — кивая головой куда-то в сторону, сказал Ганст.