— Погоди, он же починил свет быстрее электрика.
— Какая эмоция на его морде?
Куликов присмотрелся:
— Удовлетворение?
— Вот именно. У них там затейливо: демон может и умеет практически всё, но делает только то, от чего не получает ни капли удовлетворения. За любую инициативу следует наказание ещё более унылой рутиной. Знаешь, что они производят? — Ленка подняла палец. — Тепло!
— Логично. Но зачем?
— Ага, с годами они от этого становятся несколько злобными, но ты выцепил ещё молодого. Он ещё только хитрожопый, потому вот и шустро переметнулся на новое место работы.
Куликов подошёл к демону. Тот спрыгнул с потолка и уселся на полу с хитрющим выражением довольной морды. Сцепив руки за спиной, Куликов сощурился и спросил:
— Как насчёт негативных эффектов? Попытаешься открыть портал и притащить своих сородичей?
Расширив от ужаса глаза, демон замотал головой и попятился с нечленораздельными звуками. Куликов хмуро покосился на Ленку.
— Зачем ему это? Он же фигово мотивированный сотрудник.
— Логично. — Куликов спросил у демона:
— Значит, будешь мучить меня формулированием заданий?
— Да, — радостно закивал демон.
— Тогда задание: превращайся в собаку.
Тут же приняв вид абсолютно чёрной сиба-ину, демон проговорил:
— И что делать?
Куликов покачал головой:
— Судя по выбранной породе, ты умеешь читать мысли. А значит знаешь ответ.
Демон состроил умильное выражение морды и, преданно уставившись, высунул розовый язык.
— Елена, не подскажете, насколько он безопасен для общества?
— Своя шкура ему дорога, а тебя он боится. Потому будет играть выбранную роль. Но ему работу ему лучше давать не бессмысленную.
— Сортировать молекулы во имя науки? — невозмутимо спросил Куликов.
— Вполне, — хмыкнула Ленка.
Демон согласно закивал.
Летней ночью в университетском сквере на лавке, держа передними лапами стаканчик мороженого, сидел чёрный сиба-ину по кличке Максвелл. Рядом шевелились распушённые лисьи хвосты — Ленка активно жестикулировала руками с опасно подтаявшим мороженым.
— … и эти два придурка хотели меня куда-то там отвести, — рассказывала она. — Так что будь осторожен. Не удивлюсь, если они вообще начнут охоту.
— К хозяину домой приходили какие-то два блогера, похожие на твоих курьеров: один очкастый, другой блондин. Пытались расспрашивать про установку. Блондин трепал меня по холке, и зачем-то нудно повторял, что я хороший пёс. Хозяин наплёл им про двумерные модели чёрных дыр и выдворил прочь, — ухмыльнулся Максвелл.
— И они в тебя своими приборами не тыкали?
— Очкастый водил рядом липовым смартфоном. Но хозяин же магию одним взглядом убирает, куда им до…
Ленка выругалась — невдалеке свет фонаря выхватил знакомое очкастое лицо и с ним блондина.
— Здравствуйте, Елена Лисеевна, — весело кивнул очкастый, подходя.
— Привет.
— Доброй ночи, — сказал чёрный сиба-ину и лизнул мороженое.
Очкастый подмигнул:
— И тебе привет, демон.
Стоявший позади блондин недовольно засопел.
— Мы приносим извинения, Елена Лисеевна, — продолжил очкастый.
— Принимаю, — усмехнулась Ленка.
— Руководство поставило нам задачу. Обсудить с вами вопрос, касающийся…
Максвелл завыл.
— Ты чего? — удивился очкастый.
— Забей, — махнула Ленка стаканчиком. Мороженое вылетело и устремилось к земле, но на его пути ловко мелькнул кончик удлинившегося Ленкиного хвоста.
Ленка задумчиво повертела перед глазами хвостом, пропитанным мороженными, вздохнула и пояснила:
— Твоя манера изъясняться напомнила ему о родном мире, тоскует. — Максвелл поперхнулся и выронил мороженное на лавку. Ленка продолжала: — Давай проще. Чё там с балансом? Разбалансировался?
Гневно полыхая красными глазами, Максвелл слизывал с лавки мороженое. Ленка принялась смоктать поймавший мороженное хвост, хихикая над выражением лица Блондина.
Очкастый отрыл рот, закрыл, пошевелил губами и решился:
— Елена, Ордену нужна ваша помощь.
От неожиданности Ленка укусила хвост.
— Фто? — спросила она, отплёвываясь от меха.
Очкастый потупил глаза:
— Магии становится слишком много. В древности магия уже существовала рядом с реальностью. Им хватало места. Потом магии не стало, а реальность разрослась, заняв весь мир. Теперь если ничего не делать, то магия вскоре начнёт подъедать реальность.