Итак...
Разве можно долго злиться на обаятельного голубоглазого блондина, что искренне раскаивается и трогательно машет большими, пушистыми лисьими ушками, выглядывающими из шевелюры?
Бедняжку Шизунэ (а также Цунаде и Джирайю) чуть дедушка Кандратий не прихватил от такого зрелища. А как же? Джинчурики девятихвостого демона лиса, внезапно обзавёлся лисьими ушами! Это же — Ахтунг! Шухер! Набат! Паника! Но ничего, ребята оказались крепкими — выдохнули быстро. А дальше всё по сценарию — глазки побитого щеночка, лисьи ушки прижать и смотреть, смотреть...
В общем, означенная ученица Пятой готова была простить меня за всё, сразу ещё и авансом. Лишь бы я прекратил. Покрасневшие и нездорово посверкивающие в мою сторону глазками Кин с Карин её горячо, хоть и молчаливо, поддержали.
В самой деревне всё также было без изменений. Цу-тян отправилась в администрацию, оценивать фронт грядущих работ и согласовывать своё публичное выступление с «присягой» селению от Каге и присягой селения Каге, Джирайю на одном из поворотов лихо выдернула парочка старых маразматиков, подозрительно похожих на Старейшин Конохи. Шизунэ ушла помогать наставнице с организационными вопросами, а все оставшиеся действующие лица поспешили в квартал Учих – приводить себя в порядок после дороги, да и, честно говоря, лучше было нам отсидеться за стенами относительно защищённых домов – напряжение в воздухе ощущалось едва ли не физически, пик кризиса наступил – у противодействующих сторон осталась последняя возможность одним махом поменять расклад в свою пользу, после назначения Пятой излишне резкие телодвижения могут объявить предательством деревни, повесить метку нукенина и… в общем, может случиться небольшая такая гражданская война, чего не хотят допускать все заинтересованные стороны, а значит - или вернутся к подковёрной борьбе, или в ближайшее время будет нанесён решительный удар. В общем, лучше это время провести в относительно безопасном убежище. Но сначала…
Я создал несколько клонов. Дабы те помогли дотащить вещи да узнали последние новости, а сам рванул к полигону команды номер восемь, где сейчас могла заниматься одна сереброокая принцесса…
Увы, как выяснилось немного позже, полигон был пуст. По всей видимости, с командой Хинаты я разминулся буквально совсем чуть-чуть, о чём свидетельствовали совсем свежие следы от попаданий в землю и деревья кунаев, примятая тут и там трава, и следы когтей, не иначе как Кибы с Акамару. Пришлось разворачиваться и топать до квартала Хъюг.
Во владениях клана сенсоров меня встретили не то чтобы с распростёртыми объятиями, но и выпроводить не пытались – настороженность и опаску, исходящие от большей части Хъюг, я мог прекрасно ощутить и без способностей Лиса. Впрочем, долго скучать мне не пришлось – Хината действительно была здесь и больше того, с упорством тренировалась, так что мой визит не остался незамеченным для её бъякугана. Привратникам даже посылать никого за ней не пришлось, девушка сама выскочила ко мне из лабиринта зданий и только после этого стушевалась.
Внутри сразу разлилось тепло, сопровождаемое жгучим желанием обнять, прижать к себе и никогда не отпускать. В глаза сразу бросилось, что за прошедшие две с половиной недели волосы у неё чуть выросли, особенно это было заметно на затылке. Раньше она всегда очень тщательно следила за их длинной, сохраняя причёску в совершенно неизменном виде, от того нынешнее изменение стало особенно заметным. Одета девочка была в свой привычный костюм, только без серой курточки, что прямо указывало на только что имевшую место тренировку. В повседневной жизни она её никогда не снимала — слишком стеснялась. В ту же копилку шло и учащённое, дыхание вместе с почти незаметными капельками пота на лбу, видать совсем себя загоняла.
-Привет, Хината-тян, - подхожу ближе, совершенно не считая нужным скрывать царивших в душе чувств.
-Здравствуй, Н-Наруто-кун, - опять заикается и покраснела! Ждала... С нетерпением ждала.
-Ты сейчас сильно занята?
-Я?... Н-нет... - ну вот, ещё сильнее покраснела. Великий Мрак, как же тяжело держать себя в руках!
-Тогда можно я тебя немного украду?
-Лучше не надо, - раздался рядом голос незаметно подошедшей Ханаби и строго: - Сестрёнка, возьми себя в руки.
-А? Да. Хорошо, Ханаби-тян, - Хината совсем уже раскраснелась как маков цвет, но дисциплинированно последовала указаниям, спрятав глаза и чуть заметно быстро задышав.
Глядя на это, младшая принцесса Хъюг тяжело, но с нотками смирения, вздохнула и перевела почти извиняющийся взгляд на меня.
-Здравствуйте, Узумаки-сама, простите что вмешалась, но у нас скоро семейный ужин... - окончание - «а Хината, при виде вас, обо всём забыла» повисло в воздухе.
-Ничего, я понимаю, - улыбаюсь девочке. Кстати, сама она была одета точно также как и Хината — чёрные брюки, рубашка с сеточкой на груди, даже обувь один в один, только всё это размером поменьше. И тоже видно - всё слегка помято, хоть и такой усталости, как у сестры, не заметно.
-Можете посидеть в додзё, папа не будет против, - предложила младшая принцесса и покосившись на старшую, всё с теми же нотками «вынужденного смирения с судьбой», добавила: - мы всё равно уже закончили.
-Спасибо, с удовольствием.
-Ну тогда я пойду, - оглядев нас ещё раз, сказала Ханаби и, не увидев возражений, отошла в сторону.
-Хината... - тихо зову не знающую куда себя деть красавицу. - Пойдём?
В ответ сереброглазка только чуть-чуть кивнула, так и не подняв на меня взгляд. На секунду активирую эмпатию, желая ощутить её эмоции... Каааайф. Даже словами не описать - пока оттенки передашь, всё наслаждение потеряется за стеной совершенно глупых, в данный момент, терминов. Как сам не растёкся — не знаю, но первой всё-таки тронулась с места Хината, показывая дорогу. И ведь зуб даю — сейчас за нами следит чуть-ли не весь квартал.... А мне плевать. Совершенно!
К сожалению, долго пообщаться с моей принцессой (никому не отдам, пошли все нафиг) не вышло – опять появилась Ханаби и, извинившись, утащила сестру на семейный банкет. Хотя «долго» - понятие растяжимое, судя по солнцу, проболтали мы не меньше полутора часов и ведь не заметили даже. По началу-то Хината продолжала стесняться, но постепенно расслабилась, чему очень помог мой рассказ о путешествии — сперва заслушалась, потом забыла про свои страхи и не заметила, как сама начала пересказывать, что я пропустил в деревне. И лисьи ушки я ей тоже показал, ох, как же робко она спросила можно ли их потрогать... И потом это застенчивое: «Мягкие...» Тьма... да я только за то, чтобы это повторить, любой подвиг совершу!
Но всему приходит конец. Замотав себя, аки куколку, в стальные жгуты воли, пришлось откланяться. Разве что, договорившись встретиться в ближайшее время. И вот когда я уже шёл по улице, мучительно пытаясь сообразить на что можно выплеснуть накопившееся напряжение, пришла память от «грузового» клона.
Из воспоминаний «тягловой лошадки».
Квартал Учих встретил нас уже привычным запустением, дома была обнаружена лишь Анко, сонно потягивающая на кухне очередную банку консервированного чая. Вид у девушки был - «не пошевелюсь, даже если небеса рухнут на землю». Почему она при этом сидела на кухне, а не дрыхла в кровати, оставалось неясно, хотя, как раз мешков под глазами от недосыпа не наблюдалось.
Впрочем, первое впечатление оказалось ошибочным и при нашем появлении девушка отреагировала очень бурно: глаза расширены, банка чуть не валится из руки на пол, даже подскочить попыталась, но прижатые к стулу полы пальто заупрямились и сорвали первый порыв.
-Привет, - поднимаю руку.
-О, ками... - джоунин с тяжким вздохом растеклась там же где и сидела, - вернулись... Скажи мне что удачно!