Блин, скромняга... Хотя, он немного лукавил — для нас экзамен тоже не был чистой формальностью, и оба мы на нём нашли чем обогатиться. Другое дело, что спорить об этом сейчас было излишне, не в том была цель его слов, чтобы сообщить истину. Готов поставить в заклад бандану со всем содержимым подсумков — Саске сейчас тонко намекал Саю на «толстые обстоятельства». И ведь он ничего не знает о Корне, но подвох в новом члене команды чувствует... Молодец, видна порода.
-Ха! Думаешь, если победил меня разок-то уже джоунин?! - Киба был в своём репертуаре. - Посмотрим, что ты запоёшь через месяц, когда мы с Акамару изучим новую технику! - щенок тут же поддержал хозяина веским тяфком.
-Киба! - округляю глаза, словно в озарении, и медленно расплываюсь в предвкушающе-радостном оскале. - Я тут внезапно вспомнил один момент, произошедший перед самым третьим этапом турнира! И знаааешь, - под моим взглядом собаковод явно тоже вспомнил о чём речь и сбледнул с лица, - я с удовольствием посмотрю на твою технику. Ты же не откажешь другу в дружеском спарринге?
-Эээ... Я, это... - наследник клана Инузука непроизвольно отступил, заставив лица почти всех присутствующих изумлённо вытянуться.
-Мы же друзья, Киба, - продолжаю дожимать парня, сам шагая вперёд, самую малость добавляя чакры Лиса в челюсть, чтобы клыки чуть вытянулись, - разве можно отказывать другу?
-Наруто-кун, - разрушил момент укоризненный голосок Хинаты. - Ты же обещал... - из меня буквально выпустили воздух, даже плечи опустились. Ну вот как тут работать? Только настроился изобразить злобного маньяка и... В общем, всё - срезали на взлёте.
-Предлагаю отпраздновать, - подняла руку Сакура, очевидно решив разрядить обстановку. - Все вместе на барбекю, как вы относитесь?
-Не получится, - на этот раз «на взлёте» резал Саске. - У нас новый член команды, - Учиха небрежно повёл плечом в сторону Сая, - и миссия. Время на срабатывание — сутки, завтра в это время мы уже должны быть в пути.
-Но как же...
-Отпразднуем после возвращения, - всё же смилостивился брюнет, сопроводив это тихим вздохом, - а сейчас идём на полигон. Мы и сами давно не занимались командными тренировками, а времени мало.
-А что за миссия, Какаши-сенсей? - Харуно повернулась к беловолосому.
-Не знаю, - сощурился Какаши, причём так, что создавалось полное ощущение, жеста: «развёл руками». - У меня будет своё задание, а новым командиром седьмой команды назначен Саске.
-А?... - лица присутствующих вновь вытянулись и народ поочерёдно перевёл взгляды с Копипаста на Учиху.
Саске невозмутимо подождал пару секунд и, не заметив изменения в лицах, медленно, но очччень выразительно поднял бровь. На этом негласные прения и прекратились.
-Сакура, Кин, Карин, у вас есть сорок минут чтобы взять дома всё необходимое, тренировка будет на полигоне седьмой команды, не опаздывайте, - начал отдавать распоряжения я. - Нам тоже надо кое-что прихватить, так что... - поворачиваюсь к восьмой команде. - Был рад повидаться, но... - развожу руками. - Удачи вам, может ещё увидимся до выхода.
-Удачи, Наруто-кун, - Хината сильнее прижала к груди жилет. Шино молча кивнул...
Несколько позже. Кабинет Главы Клана Учиха.
-И что ты по этому поводу думаешь? – стоило нам зайти, Саске сложил несколько печатей и комнату накрыл сложный барьер, искажающий звуки, защищающий от подглядывания с использованием техник и просто укрепляющий комнату неким «покровом». По идее, этот барьер глушит даже микроколебания стен и пола, вызванные перемещением и разговорами находящихся в комнате людей.
-Мутный тип, - не став переспрашивать, что именно ему интересно, сообщил я. Двигался Сай неплохо, даже ненавязчиво, но не отставал до самых ворот квартала, что не могло не раздражать. Это девочкам хорошо, они о нём почти сразу и забыли, когда прозвучала критическая цифра в сорок минут на сборы, и то за Кин не поручусь, а вот мы отслеживать соглядатая не забывали. - Ты заметил, что у него эмоций нет чуть меньше, чем полностью?
-Пф…
-Нет, Саске. Тут другое дело, - присаживаюсь на диванчик у стены, сам Учиха разместился спиной к столу и сложил руки на груди, - не похоже, что он их просто скрывает, за весь наш разговор его улыбка ни разу не дрогнула, а ты сам видел, как я кривлялся. Хоть тень удивления у него должна была скользнуть, а тут ничего. Даже неудобства от того, что его показательно игнорируют нет. Ты веришь, что нормальный парень в нашем возрасте может так реагировать?
-Хмм... Есть предположения?
-Ну, учитывая, что в Академии я его никогда не видел, а пихают его, как выразилась наша дорогая Хокаге, к «сильнейшим шиноби своего поколения», то подготовка у парня должна быть на уровне. А где у нас могут подготовить ниндзя в обход Академии, а потом ещё пропихивать в команду через самого Хокаге?
-Кланы отпадают... - как нечто само собой разумеющееся, констатировал брюнет. - И у него очень бледная кожа...
-Угу... А ещё добавь, что Пятая была явно не в восторге, назначая его к нам довеском.
-Даже так? Хотя ты провёл рядом с ней неделю... - Учиха о чём-то задумался. - Значит уступка противоборствующему лагерю... Выходит, ты уверен в Сенжу?
-Альтернативы всё равно нет. Джирайя соскочил, но тем не менее, поддерживает Цунаде, а те кто с ними конкурирует... Что-то я не припомню большой помощи от неких тайных сил во время нападения Орочимару. Да и вообще не припомню от них помощи.
-Ладно, - заключил брюнет. - Будем присматривать за ним в оба глаза. Что-то ещё, или пойдём?
-Задание, - Саске на миг задумался и кивнул, доставая свиток, полученный от Хокаге...
Ещё немного времени спустя.
Итак, что мы имеем? Заказ от некоего «клана Васаби» (семья ХрЕновых, если полностью адаптировать) – сопровождение и защита, оценена как миссия ранга «В». Подробности – смотри у заказчика. Ну и координаты, и имя сего заказчика, само собой. Итак, страна Чая, город-порт Дегораши, хм, некисло нас отправляют – ровнёхонько через половину континента, даже для шиноби туда пилить недели полторы-две, если бежать по 16 часов в день с небольшими остановками, м-да, «напряжно», как говаривает один лентяй, хотя, можно устроить этому Саю небольшой забег на выносливость – первые дня четыре мы будем двигаться по относительно безопасной стране Огня, а потому из наших подопечных можно будет выжать максимум, не заботясь о сохранении сил для возможного боя. Впрочем, совсем досуха выжимать их тоже не следует.
-А знаешь, я был не прав, - сообщил я Учихе, после того как осмотрел свиток со всех сторон, но так и не обнаружил никакой дополнительной информации. - Очень похоже на то, что нас элементарно пытаются загрузить работой, чтобы лишние мысли в голову не лезли. Если у Какаши сейчас наметились какие-то очень важные и срочные дела, а для других его бы с нас не сняли, то всё сходится. Кому нужны два праздно шатающихся по деревне источника беспокойства?
-Хнн... - Саске погладил подбородок, задумчиво сверля взглядом свиток. - Не знаю, не нравится мне всё это. В прошлый раз, когда мы получили задание на сопровождение и защиту в соседней стране, я пробудил шаринган, а ты устроил бойню. А ведь информации тогда у нас было куда больше.
-В смысле? – интересно, до чего он дойдёт в своих размышлениях.
-Мы хотя бы знали кого защищаем, а сейчас... Две команды, в которые входят двое самых боеспособных шиноби нашего поколения, отправляют на задание, справиться с которым, вроде бы, способна и рядовая тройка обычных генинов. Чистый С-ранг, «В» могли присвоить только из-за расстояния и длительности миссии. Но отправляют две команды и нас…
-Здоровая паранойя – залог здоровья параноика? – Учиха поднял на меня взгляд.
-Золотые слова, стоит запомнить. В любом случае, весь мой небогатый опыт и интуиция подсказывают, что тут что-то не так. Да и этот новый напарничек в придачу…