– А карты у вас есть?! – не обращая внимания на крики товарищей, насела на продавца девушка, чуть ли не перевешиваясь через прилавок. – Мне нужно несколько наборов! Друзья ведь играют в карты?!
– Фуу, ты оглохла?! – олухи наконец догнали красавицу-смуглянку и в четыре руки попытались тут же оттащить её от ни в чём не повинных гражданских.
– Эй! Я же только хотела купить нарды и карты! – судя по эмоциям, совершенно искренне растерялась названная Фуу.
– Мы здесь не за этим! – отрезал кудрявый мужичок с волосами до плеч. – Никаких покупок! Возвращаемся в номер!
– Но мне надо! – начала упираться обладательница бирюзовых волос, и, что примечательно, с немалым успехом. По крайней мере, двое вполне накачанных шиноби едва удерживали худенькую, как тростинка, куноичи, рвущуюся к торговым лоткам.
– У них протекторы Водопада, – констатировал, как и я, наблюдающий за происходящим Учиха.
– Странно… – буркнул я, разглядывая всё ещё сражающуюся за своё право на шопинг девчонку. Было в ней что-то странное. Само собой притягивающее взгляд. И я совсем не про оголённый животик и ножки.
– Что? – покосился на меня друг.
– Разве мы не отжали у них половину рынка ещё в прошлом году, благодаря тому, что у них не хватает людей даже на свою страну? – мотнув головой, чтобы прочистить мысли, озвучиваю наиболее очевидный момент. – Откуда у них свободные генины для экзамена?
– Экзамен – это реклама. Ради неё могли и снять с заказов кого-то, – выдал предположение Саске.
– Быть может, ты и прав… – не отрывая глаз от девушки, поддакиваю другу. И тут её лицо чуть повернулось, и я на долю мгновения встретился взглядом с двумя оранжевыми омутами.
И всё понял.
Чоомей… Семихвостый демон-жук. Стоило приглядеться более внимательно, как я и сам ощутил его присутствие через связь между всеми биджу. Я не был Курамой ни сознанием, ни происхождением, даже сила его была только частью моей силы, как молоко становится частью напитка, когда его добавляют в чай, потому связь эта ослабела, став едва ощутимой, но всё же она была.
– Однако, – на лицо сама собой выползла одна из моих лучших обольстительных улыбок. – Думаю, будет правильно, если мы поприветствуем соседей.
«Абенджи» не счёл нужным показывать всколыхнувшееся внутри удивление и промолчал, позволяя мне играть первую скрипку. А вот Какаши напрягся, но его опасения меня в данный момент нисколько не заботили.
– Похоже, дела у Водопада налаживаются, – обозначаю своё присутствие, подойдя ближе к потасовке. – Столько энергии, да и позитив, смотрю, перед экзаменом так и пышет.
– А? – прекратила вырываться девушка, непонимающе заморгав в мою сторону. Её спутники не далеко ушли, заметив моё приближение лишь в последний момент и рефлекторно потянувшись за оружием.
– Это шиноби Звука, осторожно, – одними губами шикнул на Фуу кудрявый, стараясь одновременно отодвинуть спутницу за спину.
– джоунины, – вторил ему второй с короткой стрижкой.
Примечательно, что оба внутри настроились чуть ли не умирать, но это чувство было не результатом испуга, а больше напоминало нечто вроде «лягу костьми, но позицию не оставлю!» Последние сомнения развеялись – передо мной была джинчурики.
Занимательно… Эти двое явно её охрана – слишком хорошо двигаются, чтобы и вправду быть вечными генинами-неудачниками. Движения резковаты, к тому же оба стараются двигаться поменьше, чтобы не выдать себя пластикой, кое в чём нарочито смазывают забитые в мышцы рефлексы, но после двух лет общения с Орочимару эти потуги сразу бросаются в глаза. Истинный же уровень где-то в районе Суйгецу, но если у того есть кеккей-генкай, сам по себе делающий его опасным противником для всех ниже S-ранга, то эти – обычные ниндзя со стандартным набором. Скорее всего, ходят в звании джоунинов, но по меркам Великих селений и Отогакуре – максимум крепкие чунины. Как же жаль, что мы не встретились по дороге в Коноху! В самом деле, ну кто бы мог подумать, что во время обычной дороги у меня был шанс заполучить в свои руки одного из сильнейших биджу?
– Нам не нужны неприятности! – между тем твёрдо заявил кудрявый, глядя на меня.
– Да! Бои на улицах между конкурентами запрещены! – вторил ему напарник.
– Бои? – делаю вид, что слегка удивился, и повторно улыбаюсь джинчурики. – О нет, что вы? Я всего лишь хотел пожелать удачи. На экзамене будет мой ученик, а он иногда перегибает палку.
– Ученик? – уровень энтузиазма девушки вырос едва ли не вдвое, и она в одно движение умудрилась выскочить из-за спин своих товарищей, буквально «налетев» на меня. – А чему вы его учите? А он симпатичный? А у него есть друзья? А как считаете, мы подружимся? Я бы хотела завести как можно больше друзей! О, точно! А давайте дружить! Вы любите карты или нарды?