Она, наконец, встречается взглядом со мной.
— Не нужно меня благодарить, Джем. Я обещал любить тебя в болезни и здравии, и я был серьёзен насчёт каждого слова.
Она улыбается, а затем тянется к своему ремню безопасности.
— Просто чтобы ты знал, если бы я должна была выбрать одного человека, с кем отпраздновать, это был бы ты.
Её слова звучат так искренне.
— Из-за чего ты такой весёлый? — спрашивает Лукас, когда я вплываю в его кабинет.
— Я сегодня уйду пораньше.
— Хорошо… Причина?
— У меня свидание. Ну, технически это не свидание, но сегодня я веду Джемму на ужин. Она, наконец, закончила свою реабилитацию, так что мы будем праздновать.
Его лицо светится.
— Без шуток? Я счастлив это слышать, приятель.
Я усаживаюсь в кожаное кресло напротив его стола.
— У меня действительно такое чувство, что мы делаем прогресс.
— Ради твоего же блага, я надеюсь, что ты прав. Только не обнадёживайся. Я не хотел бы, чтобы ты снова разочаровался.
— Я знаю. Но пока она всё ещё хочет видеть меня в своей жизни, я не откажусь от нас.
— Я и не ожидал бы меньшего.
— А как ты? — спрашиваю я.
— Супер, а что? — то, как он ёрзает на своём стуле, говорит мне, что он знает, к чему я веду этим вопросом.
— Ты просто притворишься, что не говорил мне недавно, что влюблён в Рэйчел?
Он пожимает плечами.
— Я ляпнул просто по пьяни. Я не знал, что говорю.
— Верно. Ты выпил… два пива? Я знаю тебя, приятель, — даже пьяный в хлам Лукас не говорит того, чего не подразумевает.
Его тело замирает, пока он с мольбой смотрит мне в глаза.
— Мы можем просто забыть об этом?
— Ладно. Только скажи мне одно: как долго это тянется?
— Я не знаю. Пять или шесть лет, наверное, — говорит он, откидываясь на спинку своего стула.
— Пять или шесть лет? Чёрт. Как я этого не видел?
— Ты всегда был слишком занят, бегая за Джеммой как потерянный зенок, — я улыбаюсь; наверное, он прав. — Поначалу это было немного весело. В смысле, она горячая, она забавная… что здесь может не нравиться? Мы встречались время от времени. Я скучал по ней после того, как она переехала в Нью-Йорк, и тогда понял, что у меня возникли к ней настоящие чувства.
— И эти чувства не были взаимными?
— Я думал, мы забудем об этой теме, — огрызается он, проводя пальцами по своим волосам, выдыхая.
— Прости, приятель.
— Дерьмо случается. Она не первая и определённо не будет последней, — он старается отмахнуться, небрежно щёлкая пальцами.
Почему у меня такое чувство, что он это не серьёзно?
Времени около четырёх, когда я выхожу из офиса. Мне ехать за Джеммой только к шести, но до этого у меня есть несколько дней. Первым делом мне нужно забрать вещи из химчистки, затем поехать к флористу и купить Джемме цветы. Не любые старые цветы, а её любимые.
Я забронировал столик в нашем любимом ресторане, «Морская хижина». Туда я водил её на наше первое свидание. Конечно, она этого не вспомнит, но я могу только надеяться, что промелькнёт искра узнавания, особенно учитывая, что дизайнером интерьера была она.
Еда всегда была великолепной — лучшие морепродукты в городе — но когда мы только начали туда ходить, декор был устаревшим и неподходящим. Это сводило Джемму с ума, так что когда четыре года назад появилось новое руководство и наняло её для смены дизайна ресторана, она была довольна.
Я не могу дождаться её реакции, когда она увидит это. Я сказал владельцам, Мэтту и Трише, о потере памяти Джеммы, когда бронировал столик. Не хочу, чтобы они обиделись на отрешённость Джеммы, и не хочу, чтобы они сказали что-то, что может её расстроить. Мне нужно, чтобы этот вечер был идеальным.
Я прогуливаюсь с Беллой-Роуз вдоль пляжа, когда прихожу домой с работы, после чего захожу в душ. Я стою перед раковиной в ванной, бреюсь, когда слышу писк своего телефона в спальне, который оповещает меня о сообщении.
Умыв лицо, я иду в комнату. Моё полотенце висит на талии. На кровати лежат чёрные брюки и голубая рубашка, которую Джемма купила мне, когда мы были на медовом месяце на Гавайях. Она сказала, что цвет рубашки подходит к моим глазам. То будет первый раз, когда я надену её.
Когда я вижу на экране имя Джеммы, у меня внутри всё обрывается от мысли, что она может всё отменить.
«Я взволнована насчёт сегодняшнего вечера. Мы с Рэйчел вчера днём ходили по магазинам. Я купила новое платье. Надеюсь, тебе понравится».