Я познакомился со всеми жителями деревни. Вроде бы я им даже понравился. Мужики зауважали меня после того, как я перепил гнома, хотя это достижение весьма спорное. Но ведь действительно, гнома несли, а я шел своими ногами, противолодочным зигзагом. Далее, каким то образом все узнали, что я собрался постигать кузнечное мастерство как это делают местные, не пользуясь способностями "пришлого". То есть вместо того, чтобы покупать и учить рецепты, буду ковать своими руками. Ну, на самом деле, буду или нет, поглядим. Но изучать свойства металлов, зачаровывание предметов и другие тонкости местной маготехники стану именно так, как это делают местные. И точно знаю, что это даст мне возможности, несравнимые с возможностями обычного игрока ремесленника. Почему же все так не делают? Повторюсь - стандартный набор аппаратуры не дает включить болевые ощущения на сто процентов, а без них ничего не получается - это раз. Придется потратить уйму времени, получить реальные навыки ковки - это два. А местные готовы учить далеко не всех. Но, допустим, настоящий кузнец становится игроком, включает болевые ощущения на сто процентов, начинает ковать. Меч или броньку он соорудит, конечно, но она будет весьма плохого, по местным меркам, качества. Тут ведь и магия, и рунное дело, и многое другое используется. Всем известно, что самое лучшее оружие зачаровывается еще в процессе изготовления. И зачем тогда корячиться, если можно выучить профу, накупить рецептов да и работать в свое удовольствие, имея очень неплохой доход. Нет, правительственные программы включали в себя такого рода эксперименты, но почти все они кончились пшиком. Поэтому програма была заморожена, а капсулы, позволяющие включить боль на 100% в частные руки никогда и не попадали. Как я доставал свою вторую капсулу, это история, заслуживающая отдельного повествования.
Деревня, по моим меркам, была немаленькая, более пяти десятков дворов, и называлась она Криж. Поняв, что я хочу остаться тут надолго, я поговорил с гномом о жилье, и он посоветовал сходить с этим к старосте. А староста как раз на пару дней убыл из деревни, порталом кстати, в соседний город, и вчера вечером вернулся. Вот я, отпросившись у гнома, и направился к нему, чтобы понять ситуацию с жильем.
Староста лучился радостью, видимо, дело, ради которого он отлучался решилось наилучшим образом. Да он тут же и поделился радостью.
- Видал, какую штуку сумел добыть у мага воеводы? - староста бережно продемонстрировал мне магический свиток. - На целых полгода деревня защищена будет!
- От кого или от чего? - не смог удержать своего любопытства я.
- Ну, ты как не у нас последнюю неделю провел, будто разговоров о взбесившейся стае оборотней не слышал! - даже слегка обиделся староста. - Они вон уже больше десятка человек в ближних хуторах насмерть загрызли!
- Ты погоди, Никифор Силыч, сам же знаешь, если не в кузне я, то тренируюсь, если не тренируюсь - то в кузне. Ты уж расскажи мне сам, может я и помочь чем нибудь смогу?
- Ну да, целеустремленность твоя похвалы достойна! Работаешь не покладая рук, за то в деревне многие тебя уважать стали. А с оборотнями история странная такая. Раньше шастали они по лесам, и людей никогда не трогали, да и в стаю большую никогда не собирались. Даже и помочь могли, несколько раз детей заблудившихся из лесу к дому выводили. А тут будто озверели, ночами в стаю сбиваются и на поселения нападают. А днем и встречать их перестали. Явно не просто так это все.
- Постой, они ж оборотни, значит и в людей обратно перекидываться должны? И где ж они живут в человечьем то образе? Может, поговорить с ними надо, тогда и узнаем в чем дело?