Капитан Чезаре Сантимо познакомил меня со своим другом детства – помощником капитана королевской гвардии, а дальше уже было легко договориться о ее перевооружении, опять таки задарма. Но ведь и я ничего не тратил, кроме магической энергии. Теперь я научился переделывать броню и оружие, лишь прикоснувшись к ним кончиками пальцев. Навык Артефактор в действии. И времени занимает немного – от нескольких секунд до минуты на предмет. А если в конце нужно получить одинаковый результат, то и с десятками одинаковых предметов разом можно работать, маны хватит.
Так вот, тайный советник короля занимается тайной же стражей. Разведчики, шпионы всякие, специальные следователи. Командовал тайной стражей ни много ни мало, целый герцог. Умнейший мужик, между прочим. Многие мои разработки для воровской деятельности принял на ура, и еще захотел.
Мы с герцогом Гильермо Надире как раз обсуждали очередную шпионско-воровскую прибамбасину, когда вошел богато одетый молодой человек. Точнее даже не вошел, а ворвался без стука.
- Дядя Гильермо, есть какие нибудь подвижки по нашему делу?
Герцог как то сразу погрустнел и осунулся.
- Костанас, мальчик мой. Ты же понимаешь, что я делаю все, что могу, она ведь моя сестра. Но все посланные отряды погибли, некоторые по нескольку раз. Одному отряду удалось продвинуться чуть дальше, чем остальным, благодаря снаряжению, предоставленному нам вот этим кузнецом и магом-зачарователем. Но и они не прошли даже десятой части. Мы также выдали задания куче пришлых, но все они попробовали, и отказались от задания. Терять опыт и уровни попусту никто не хочет.
- Я понял, дядя. Буду пробовать снова. Есть что нибудь, что сможет мне помочь?
- Да, вот как раз мы это обсуждаем, погоди немного, я через пару часов смогу вас экипировать новыми артефактами, Энди Байкер делает их прямо на лету.
Костанас вышел, а я начал задавать вопросы. Оказалось, это целый принц, а хочет он пройти сложнейший лабиринт, чтобы достать лекарство для своей матери, словившей какое то страшное проклятие от короля некромантов, и сейчас лежавшей без памяти. Маги лекари давали гарантию еще на десять дней, а потом все.
Необходимое устройство я, конечно же, сделал, а потом выпросил свиток телепорта в точку входа в лабиринт, заодно узнав нужные подробности.
Чем же сложен данный лабиринт? Во первых, он подстраивается под уровень входящего, чем больше уровень, тем сложнее ловушки. Во вторых, часть лабиринта – зона безмагии, в которой ловушки чисто механические, другая часть – чисто магическая, а третья – сложнейшие противники, причем в комнатах с ними есть и магические, и механические ловушки.
Не могу сказать, что прохождение не доставило мне сложностей, но после достопамятного лабиринта в кольце мне было проще, чем другим. На следующий день я предстал пред светлые и слегка припухшие очи герцога. Видимо, спал он крайне мало, или даже и не спал. Так что когда я поставил перед ним склянку с прозрачной жидкостью, аккуратно вычерпанной мной из лужицы в камне посередине лабиринта, он даже не сразу понял, что перед ним. Потом глаза его расширились, и он схватился за висящий на шее переговорный артефакт.
- Костанас, немедленно портируйся в мой кабинет!
- Дядя, сейчас не время! Мы продвинулись гораздо дальше, чем раньше! Есть надежда!
- Ты даже не понимаешь, насколько прав. Надежда есть. Бросай все и портируйся вместе с командой во дворец. Немедленно!
Не стану рассказывать, что происходило после, скажу лишь важное. Теперь двери к принцу я могу открывать ногой, а король подписал указ, который делал меня бароном и даровал мне земли на границе с орками. Деревушка, в которой я стартовал, кстати, находилась в тех самых землях. Договор об аренде необходимой мне мастерской на сто лет за один золотой при таких делах проскочил как то уж совсем незаметно.
Землевладелец
Со свалившейся на меня недвигой я поступил просто. Официальный документ, завизированный канцелярией короля, назначал Акелу моим управляющим в баронстве, которое, оказывается, организовали специально для меня. Таким образом король убивал двух зайцев – награждал достойного и организовывал защиту границы от нападений орков. Мне же, чтобы назначить Акелу управляющим, пришлось организовывать собственный клан, вступивший в альянс, ранее организованный Белыми Волками, равноправным партнером. Надо сказать, что все остальные кланы в альянсе были «дочками», то есть организовывались основным кланом для решения конкретных задач, в том числе «воспитания» молодежи для последующего вступления в основной клан. Чтобы мой клан не расформировали автоматически, Федора с его группой перевели ко мне. По правилам мира в клане должно быть не менее пяти человек.