Чтобы спокойно поговорить с подругой я отправился в дальний угол, чтобы мой тихий шепот нельзя было разобрать. Видит Небо, не самая действенная защита от прослушки, но сделать чего-то ещё я вряд ли смогу. Сам сделать амулет от прослушки я не обучен, и браться ещё и за это искусство пока рано. В продаже таких вещей просто нет, так как делаются они на заказ и только у мастеров, которым доверяешь.
Так что работаем с тем, что имеем.
— Я ей не нянька и не собираюсь играть в благородного спасителя. Бандиты остаются бандитами, какого бы пола они не были. И большой вопрос, скольких людей эта девушка убила до сегодняшнего дня, — говорил я тихо и неспешно. Обдумывая не только слова, которые буду использовать, но и свои чувства по поводу произошедшего. — Что же до «испачканных рук»… то в чем-то ты права. Я не хочу брать на себя ответственность за её судьбу. Может она действительно невинная дева, которую силой принудили к бандитизму, а может сама вертела бандитами, как игрушками. Об этом ведает лишь Небо, вот пусть Небо и судит её.
— «Небу плевать на земные дела», — Хэй Лань фыркнула. — «Иначе боги давно бы вмешались во всю ту грязь, которую люди развели под видом правительства и религии. Да и эти чурбаны скорее всего просто выбьют из неё признания, после чего пустят по кругу».
— Ученика (2)? — её слова показались мне нелепыми. — Будь тут хотя бы один Мастер (3), я бы ещё поверил, что тот может силой принудить подобную девушку к постеле. Но она примерно на одном уровне с лучшими воинами каравана. Ещё и заклинательница духов, ей не нужно самой быть в хорошей форме чтобы порвать пару или более человек. Особенно имея на руках договор с водным духом посреди реки.
— «Какой наивный мальчик,» — в голосе Хэй Лань прорезались снисходительные нотки, от которых у меня зубы скрипнули. — «Ты переоцениваешь этих водных духов и недооцениваешь человеческую изобретательность. Ее связали жилами духовного зверя. Подобные веревки не только крепки, но и мешают творить техники. К тому же, боль отлично сбивает концентрацию. Но как знаешь. Твое «Небо» наверняка уже готовит для нее увлекательный урок смирения в компании озлобленных мужиков».
Я ничего ей не ответил, да и не похоже, что это было нужно. Демоническая лисица более чем наглядно дала понять, чего она хочет. Можно, конечно, побыть гордым и упрямым ослом, но просто зачем? Спорить с демоном о человеческой жестокости просто странно. К тому же, рациональное зерно в ее словах было. А самое главное мне и делать толком ничего не нужно.
Отдал я девчонку для допроса, а не для удовлетворения плотских нужд команды. Простой выйду на палубу и проконтролирую, чтобы Тоу не дал своим бойцам слишком много свободы. Можно считать, что таким образом я пытаюсь постичь милосердие, о котором так много говорилось в Зелёной Крепости.
Хотя видит Небо, уж к кому, а к бандитам я никакого милосердия не испытывал и не горю желанием начинать это делать.
Убедившись, что состояние раненых стабильно и до утра никто из них не отправится на суд Царей Яма, я покинул трюм. Речной воздух, после вони трюма, разбавленного запахом крови, показался сладким, как спелые фрукты. Я сделал глубокий вдох, успокаивая собственное дыхание и течение Чи в меридианах. Лечение духовной энергией, пусть даже очень аккуратное и точечное, было довольно утомительным.
Путь по реке очистили и мы уже двигались дальше, но пленница ещё была без сознания, так что прямо сейчас пресекать ничего не требовалось.
— «Всё же решил проявить участие?» — Хэй Лань лизнула меня в ухо. От неожиданности я даже дернулся. Вот же… демоница. — «Подобные перемены в решениях не делают тебе честь».
— Как по мне, только дети до последнего стоят на своём. Взрослый умеет слышать и принимать истинность чужого мнения, — отвечаю тихо, в качестве маленькой мести ткнув её пальцем в нос, отчего демоническая лисица фыркнула.
— «Осторожнее с руками, щенок», — она мстительно щелкнула мелкими, но острыми как иглы зубами в миллиметре от моего пальца, однако в её мысленном голосе не было настоящей злости. Я уже давно не боялся хвостатой подруги, но она до сих пор припоминает мне страх, что был в первое время. — «Но раз уж ты решил поиграть во взрослого мужа, то давай посмотрим, что произойдет, когда ты столкнешься с последствиями своих решений».
***
Этот лекарь… Господин Дафу. Мужчина, что на время пути взял на себя обязанности главы телохранителей торговцев, покачал головой. До сих пор было сложно поверить, что он обычный лекарь. Слишком уж спокойно рассуждал о повреждениях меридианов и восстановлении нижнего энергетического центра.