Вокруг нас с Сюэ собирались настоящие толпы. Меня начали банально узнавать на улицах Фулина и чем дальше, тем больше меня начинало напрягать происходящее. Одна надежда, уже скоро отпущенная мне неделя подойдет к концу, и можно будет вернуться в Зелёную Крепость, пообещав себе не возвращаться в Фулин в ближайшие несколько десятков, а лучше несколько сотен лет.
С такими мыслями я закончил очередной день, посвященный милосердию, и уже мысленно предвкушал возвращение в «Жемчужную Заводь», горячую ванну и хорошую порцию жареного мяса, как перед нами с Сюэ нарисовалась моя старая знакомая.
— «О, смотри-ка, сбежавшая принцесса пожаловала», — тут же ехидно протянула Хэй Лань, взмахнув хвостом.
Я её радость от встречи с Кун Мэй не разделял. Во многом потому, что до сих пор её компания не принесла мне ничего хорошего. Ещё больше меня напрягало, что Мэй изменила своему обычному горделивому поведению, и выглядела как-то даже пришибленно. Это точно не сулит ничего хорошего.
Мэй остановилась в нескольких шагах от нас. Никакой привычной заносчивости, никаких презрительно расправленных плеч и вздернутого подбородка. Она сложила руки перед собой и выдала полноценный поклон, а не лишь слегка склонила голову.
— Приветствую, Ян Джун, — произнесла Мэй, в то время как Сюэ за моей спиной не знала что ей делать.
Формально, так как они с Мэй одного ранга, то именно моя «ученица» должна была говорить от моего имени с равным оппонентом. По факту же, её статус ученицы пока не подтвержден. Мы с Мэй вроде как знакомы. Да и вряд ли «Наставник (4)» с ручным демоном, о чем Сюэ уже знала, может хоть как-то пострадать от действий Ученика (2).
— Кун Мэй, — я тоже приветствую её поклоном. — Неожиданно вновь встретить тебя, особенно так далеко на юге.
— Настоятель Зелёной Крепости посоветовал мне составить тебе компанию в этом путешествии, — она явно соврала.
Как минимум мне никто и ничего не говорил о попутчице, да и вышли мы из храма отдельно друг от друга. Да и по самой Мэй было видно, что волнуется и чувствует себя неуютно. что волей-неволей наводит на мысли о вранье или недомолвках.
Я едва удержался от тяжелого вздоха, мысленно прощаясь с мечтами о спокойном вечере, горячей воде и вкусном ужине. Если её привычное высокомерие приносило проблемы, то её покорность предвещала настоящую катастрофу. Но ничего сказать по этому поводу я не успел, так как Хэй Лань решила вступить в беседу.
— «Не жжет ли эта ложь язык, маленькая принцесса?»
Это было её обычное иллюзорное послание, но в этот раз, похоже, слышал его не только я. По крайней мере Мэй вздрогнула, да и Сюэ за моей спиной тоже резко сменила свою позицию, что можно было определить на слух даже не смотря в её сторону.
— Я не вру… — напряженно произнесла Мэй. — Просто…
— Давайте пройдём в гостевой дом, — перебиваю её, оглядываясь вокруг. — Поговорить можно и там, а лично я предпочту компанию ужина, а не посторонних свидетелей.
Никто спорить с этим предложением не стал, но и спокойным наш путь до Жемчужной Заводи, назвать язык не получается. Пропустив меня дальше по дороге, Мэй пристроилась чуть позади меня, на одном уровне с Сюэ. И это была ну очень подозрительная заявка.
Это какой демон её в голову клюнул, что она вдруг решила подать себя как моя ученица, ну или подчиненная? И если меня подобное просто напрягло, то духовная сила Сюэ разве что не вскипела. Я же до сих пор не подтвердил её ученичество, а тут вдруг неожиданная соперница.
Всю дорогу до постоялого двора спину мне жгло такое духовное напряжение, что, казалось, у меня вот-вот задымится одежда. Сюэ молчала, но её возмущение буквально витало в воздухе. Сила Мэй так не кипела, но там тоже можно было ощутить серьёзное напряжение.
— «Ты только посмотри на них, Ян Джун», — мурлыкнул в моей голове голос Хэй Лань. Демоница откровенно наслаждалась ситуацией. — «Две кошечки готовы вцепиться друг другу в глотки за место у твоих ног. Как это мило».
От такого сравнения я только поморщился. Мало мне было одного «трофея», которая разве что прямым текстом не попросилась в мою постель. А ведь про Мэй Хэй Лань тоже говорила, что та влюбилась и, якобы, именно поэтому она пришла в Зелёную Крепость.
Я, конечно, планировал рано или поздно организовать свою семью и жениться, но не с такими же проблемами.
Одна бывшая разбойница, и выше наложницы подняться не имеет законного права. Вторая беглянка из Великого Клана, чьё положение ещё более шаткое чем у первой. Мэй, по хорошему, надо не просто «принимать» в семью, а полноценно выкупать её у клана и после такой покупки, если она вообще состоится, положение у «жены» будет откровенно рабское. В общем геморрой ещё тот, как ни посмотри.