Встав с корточек, я скинул ларь со своей спины, чтобы просто усесться на него. Нужно было попытаться уснуть и сидя на влажной земле я бы точно сделать этого не смог. Залезть же на какое-нибудь дерево мне уже сил не хватило бы. Слишком много Чи было потрачено на то, чтобы уйти от демонического бессмертного как можно дальше.
Уснуть получилось на удивление легко. Я вообще начинаю подозревать, что уснуть теперь смогу всегда и везде, так как несмотря на мои опасения, до сих пор это всегда получалось без проблем и очень быстро. Похоже, это тоже часть силы, данной мне Небом. По крайнем мере мне приятно так думать.
— А ты умеешь находить неприятности, ученик, — кивнул мне Почтенный наставник. — Это надо постараться встретить демонического практика просто идя по лесу.
— Должны же и демонические практики иногда гулять по миру, или они только в своих мрачных крепостях сидят? — чуть криво улыбаюсь. После перемещения сюда я окончательно расслабился. — Так что шанс встречи всегда есть.
— Конечно, примерно как шанс встретить феникса или дракона, одно из двух, либо встретишь, либо нет, — Почтенный Наставник поддержал мой положительный настрой. — Но да ладно, даст Небо, больше ты с этим странным парнем не встретишься.
— Очень на это надеюсь, — осматриваю особняк, что был центром моего маленького мира. Хорошо здесь, уютно. — Меня смущают его слова о поселении, где могут голову снять.
— И что тебя удивляет? — Почтенный Наставник выгнул бровь. — Какие-нибудь пираты, или беглые преступники, что решили осесть на земле. В конце концов там может быть небольшая секта неортодоксальных практиков, хотя это вряд ли. Сектанты редко пускают к себе посторонних и уж точно не организовывают просто деревеньку на берегу. У них в почёте больше какие-нибудь тайные места.
Почтенный Наставник задумчиво почесал бороду, его глаза сузились в привычном жесте, когда он обдумывал что-то важное.
— Если там действительно что-то нечисто, то идти туда без подготовки — глупость. Вопрос только в том, готов ли ты уделить время этой подготовке?
— За этим и пришёл, — решительно киваю. — Не знаю, что меня ждет, но мне нужно быть готовым к горячей встрече. Вы, Почтенный Наставник, говорили, что я могу противостоять своим врагам не силой, а умением. Сколько лет нужно обучаться, что стать действительно искусным бойцом?
— Всю жизнь и даже тогда умрешь с мыслью, что многого не успел, — Наставник один взглядом показал, что я задал крайне тупой вопрос. — Но вообще, лет двадцать будешь тренироваться и сможешь сделать заявку на звание именно искусного бойца, а не просто практика. Дальше же своё искусство можно будет шлифовать и тысячу и десять тысяч лет.
— Наверное однажды я смогу, как и прочие бессмертные, разменивать десятки и даже сотни лет на что-нибудь, но сегодня явно не тот день, — я скривился. Двадцать лет тренировок, это же ужас как много. А уж просидеть все двадцать лет в этом мире, как в тюрьме было вообще подобно пытки. Даже мысль о возможной опасности за пределами этого мира пугала не так сильно, как перспектива сидеть здесь так долго. — Но начинать все равно нужно.
— Хорошо, — Почтенный Наставник на мои жалобы не обратил никакого внимание. — Так с какого искусства хочешь начать?
— Безоружный бой, наверное, — я честно задумался.
Вообще бессмертные пользовались самым разным оружием, подчас весьма необычным. Но в Школе Стремительного Ястреба преподавали именно безоружный бой и стоило бы уважать родную школу. Ну и про то, что никакого оружия у меня с собой нет, тоже забывать не стоит. Я уже уточнял и Почтенный Наставник подтвердил, кузнец, особенно кузнец-оружейник достаточно уважаемая профессия, чтобы отказаться подчиняться мне без ученичества, а потому оружие придётся ковать себе самому.
— Это и так понятно, что именно из безоружного боя хочешь изучать? Школ много, и отличаются они значительно. Одни используют сжатые кулаки, другие раскрытые ладони, есть и такие, что сражаются кончиками пальцев. В одних школах смысл в нанесении мощных ударов, другие берут мастерством и хитрыми приёмами. Одни течения активно используют Чи, другие менее зависимы от внутренней энергии, — Наставник чуть ли не на пальцах объяснил, как много всего я могу бы изучить. — Поэтому я повторю свой вопрос, что ты хочешь начать изучать.
Вот теперь я задумался. Определенные упражнения мы в школе проходили, но там в основном были формы динамической медитации, для того чтобы почувствовать Чи и чуть подтянуть возможности тела. Серьезно бы нас начали учить только на ранге Ученика (2). Ну и Новичкам (1), скорее всего хоть что-то да показывали, но я там успел только самое малое узнать.